Multatuli
Multatuli , pseudoniem van Eduard Douwes Dekker ( Amsterdam , 2 maart 1820 - Ingelheim am Rhein , 19 februari 1887 ), was een Nederlandse schrijver , aforist en regeringsfunctionaris .
Hij is vooral bekend om zijn satirische roman Max Havelaar (1860), waarin hij de wreedste aspecten van het Nederlandse kolonialisme jegens de inheemse bevolking aan de kaak stelde.
Hij werkte als ambtenaar in Nederlands-Indië , nu Indonesië , waar hij op zijn negentiende aankwam. Daar zag hij de vele misstanden waar de Nederlandse overheid verantwoordelijk voor was. Hij publiceerde zijn beroemdste werk, de roman Max Havelaar (1860), onder het pseudoniem Multatuli , in het Latijn Ik heb veel meegemaakt , met een verwijzing naar een beroemde passage uit Ovidius ' Tristia .
Multatuli stierf in Ingelheim am Rhein , Duitsland .
In juni 2002 werd de roman Max Havelaar door de Maatschappij der Nederlandse Letterkunde uitgeroepen tot het belangrijkste Nederlandse literaire werk aller tijden.
Biografie
Jeugdjaren
Multatuli kwam uit een Nederlandse adellijke familie, de Douwes Dekker. Hij werd geboren in Amsterdam in een doperse omgeving . Zijn vader, Engel Douwes Dekker, was scheepskapitein en zijn moeder heette Sytske Eeltjes Klein. De Douwes Dekker kreeg vijf kinderen: Catherina (1809), Pieter Engel (1812), Jan (1816), Eduard (1820) en Willem (1823). In 1838 ging Eduard aan boord van het door zijn vader bevolen schip om naar Nederlands-Indië te gaan . Ze kwamen in 1839 aan in de hoofdstad Batavia. Eduard Douwes Dekker trad in dienst van de Nederlandse autoriteiten bij de Algemene Rekenkamer; in de jaren die volgden maakte hij carrière en promoveerde hij tot ambtenaar, maar het beroep van accountant beviel hem niet zo goed. Het eerste halfjaar bracht hij door in Batavia, waar hij een gelukkig en zorgeloos leven leidde, ver van de Nederlandse kleinburgerlijke omgeving. Daarna verloor hij veel gokgeld en vroeg de gouverneur-generaal hem naar een afgelegen buitenpost te sturen.
Overheidsfunctionaris in Nederlands-Indië
Op 12 oktober 1842 werd Douwes Dekker benoemd tot contrôleur van het moeilijke Natal-district aan de westkust van Sumatra . Tijdens zijn ambtstermijn was er een begrotingstekort, waarvoor Dekker een strenge berisping kreeg van de gouverneur van de oostkust van Sumatra, generaal Michiels. De aflevering kostte Dekker de kwalificatie "eerloos" ("onwaardig"), waardoor hij veel leed. Hij werd tijdelijk uit zijn ambt geschorst en kreeg, zoals hij zelf zei, honger. Uit wraak schreef hij de tragedie De eerlose , later gepubliceerd onder de titel De bruid daarboven . Het is niet duidelijk of Dekker werkelijk verantwoordelijk was voor het tekort in Natal; omdat hij verwikkeld was in lokale conflicten, had Dekker weinig tijd om zich aan financiële zaken te wijden. Het tekort stamt uit de tijd voor zijn komst en is volgens Max Havelaar , waar deze episode uitgebreid wordt beschreven, te wijten aan het feit dat het geld voor het sturen van troepen naar het binnenland niet in de begroting was opgenomen.
Uiteindelijk werd de generaal die de vele rellen in West-Sumatra had neergeslagen, beschuldigd door de Algemene Rekenkamer in Batavia. Maar Dekker was een jonge ambtenaar die een generaal had aangevallen en daarvoor moest hij het veld ruimen. Nadat hij het tekort met eigen middelen had goedgemaakt, zag Dekker zijn salaris gehalveerd en werd hij ook overgeplaatst naar Java .
In 1846 trouwde Dekker met barones Everdina Huberta van Wijnbergen , met wie hij twee kinderen kreeg: zoon Edu in 1854 en dochter Nonni in 1857. De relatie met zijn vrouw was moeizaam, omdat Dekker relaties had met andere vrouwen.
Na als regeringsfunctionaris in Krawang en Poerworedjo in ondergeschikte functies te hebben gediend, werd Dekker in 1848 benoemd tot secretaris van de gouverneur van Menado op het eiland Celebes , waar zijn carrière wederom plezierig was. Zijn sterke rechtvaardigheidsgevoel jegens de eilandbevolking werd gewaardeerd door de gouverneur Scherius, die hem bij zijn vertrek tot zijn opvolger benoemde. Ook hier waren er problemen: Dekker maakte nieuwe particuliere schulden en tijdens zijn laatste verblijf in Nederland bleek dat hij ook hier een begrotingstekort had achtergelaten, waarvan de precieze oorzaken niet duidelijk zijn.
Eind 1851 maakte Dekker weer carrière en werd hij benoemd tot adjunct-gouverneur, maar na een paar maanden werd hij om gezondheidsredenen teruggestuurd naar Nederland, waar hij van 1852 tot 1855 bleef. Hier maakte Dekker veel projecten met betrekking tot boeken, maar hij maakte er weinig. Ondanks zijn succes als schrijver werd Dekker zijn leven lang letterlijk gekweld door schulden. In 1853 werd hij ingewijd in de vrijmetselaarsloge " Orde en vlijt " te Gorinchem .
De zaak Lebak
Dekker arriveerde eind 1855 in Batavia en werd benoemd tot assistent-gouverneur van Lebak , op het eiland Java , en in januari 1856 trok hij de hoofdstad Rangkasbetoeng binnen. In Lebak was hij getuige van machtsmisbruik door lokale autoriteiten; daarnaast waren er aanwijzingen dat zijn voorganger Carolus (die in het boek Slotering heet) was vergiftigd door de regent (gouverneur van het eiland). Dekker nam ontslag in februari 1856, toen het bestuur van Nederlands-Indië zijn beschuldigingen aan de regent van het district Lebak, beschuldigingen van wrede behandeling van de bevolking, verwierp.
Dekker had geconstateerd dat er bijvoorbeeld buffels waren gestolen van de lokale bevolking of onbetaalde banen werden opgelegd. Door deze behandeling konden de velden niet worden bewerkt met als gevolg hongersnood en honger. Toen zelfs gouverneur-generaal Duyrman van Twist weigerde hem te ontvangen om zijn beschuldigingen te horen, was voor Dekker de maat vol. Tevergeefs probeerde hij op Java een baan te vinden, onder andere ook op de plantage van zijn broer Jan; hetzelfde jaar keerde hij voorgoed terug naar Europa. Hier zwierf hij als particulier enkele jaren rond in Nederland, België, Duitsland en Frankrijk. In 1859 keerden ook zijn vrouw Tina en kinderen terug naar Europa, waar Dekkers professionele positie steeds moeilijker werd.
Oorsprong en publicatie van Max Havelaar
In 1859 schreef Dekker in slechts één maand naar Brussel Max Havelaar . Het manuscript werd afgeleverd bij advocaat en geleerde Jacob van Lennep en maakte grote indruk in Nederlandse kringen. Dekker kreeg een "handige locatie" in West-Indië aangeboden . Maar Dekker weigerde naar Suriname of de Nederlandse Antillen gestuurd te worden en gaf Jacob Van Lennep opdracht het boek uit te geven. In mei 1860 verscheen het boek bij uitgeverij De Ruyter in Amsterdam onder het pseudoniem “Multatuli” (afgeleid van het Latijnse “ multa tuli ” “zeer lijden”), wat zijn nom de guerre werd.
Van Lennep had alle geografische namen van West-Indië veranderd en had Multatuli ook voor de gek gehouden over de auteursrechten, zodat de schrijver geen contract kon tekenen voor een goedkope populaire uitgave. Een paar maanden na de publicatie van het boek was Multatuli een beroemde schrijver, "de man waarover in Nederland het meest gesproken wordt" [1]
De roman hekelde het Nederlandse wanbestuur in Nederlands-Indië, een wanbestuur dat Dekker van dichtbij had gezien en waartegen hij tevergeefs had geprobeerd te vechten. De figuur van de koffiehandelaar Droogstoppel is een karikatuur van de calvinistische Nederlandse ondernemer die zich inzet voor zijn welzijn en interesses die, een beetje naïef, een beetje sluw, het systeem van repressie levend houdt, zonder er enig idee van te hebben. gebeurt aan de andere kant van de wereld. Het boek bevat ook interessante documenten (met betrekking tot Dekkers tijd op Sumatra), getrouwe reproducties van officiële documenten die Dekker als assistent-gouverneur van Lebak stuurde en ontving.
Reacties op het boek
De reacties in Nederland waren er een van regelrechte afwijzing of hartstochtelijke bewondering, met een poging de schrijver te doen intrekken wat er in het boek stond. Max Havelaar werd in heel Europa verkocht en bewonderd, maar tot Dekkers ergernis werd het boek vooral geprezen om zijn literaire kwaliteit en minder om de zaak Lebak en het lot van de eilandbewoners, dat voor de schrijver het belangrijkste was. Dekker zocht rehabilitatie van de Nederlandse regering en een leiderschapsfunctie in Nederlands-Indië, om te proberen de nodige veranderingen door te voeren, maar zijn hoop in de volgende jaren bleek tevergeefs.
Andere werken en recente jaren
Dekker besloot zich volledig aan het schrijven te wijden. In 1866 emigreerde hij naar Duitsland, waar hij de rest van zijn leven doorbracht. Intussen was hij een veelgelezen schrijver geworden, wiens stilistische kwaliteiten door iedereen erkend werden. Na Minnebrieven (Liefdesbrieven, 1861 ) begon Multatuli met de publicatie van de zeven delen van Ideeën (Ideeën, 1862 - 1877 ), een merkwaardige mengelmoes van spreuken, overwegingen, verhalen, herinneringen en scheldwoorden. Voor zijn tijdgenoten bleef hij echter een controversiële auteur vanwege zijn weigering om compromissen te sluiten. Hij ondervond ook voortdurend het probleem van gebrek aan financiële middelen. In 1874 stierf zijn vrouw Tina, van wie hij lange tijd gescheiden was geweest. In 1875 trouwde hij met Maria Hamminck Schepel (ook bekend als Mimi), die na Multatuli's dood de grote verzameling brieven van haar man publiceerde. In 1877 besloot Multatuli om gezondheidsredenen te stoppen met schrijven. Hij stierf op 66-jarige leeftijd in Ingelheim am Rhein .
Crematie
Vier dagen later werd Multatuli gecremeerd in Gotha (hij was de eerste Nederlander die werd gecremeerd). Na het overlijden van zijn vrouw Mimi in 1930 werd de urn met zijn as overgebracht naar het Multatuli Museum (dat toen nog onderdeel was van de Universiteitsbibliotheek van Amsterdam). Op 6 maart 1948 zijn de urnen met de as van Multatuli en zijn vrouw overgebracht naar een aan Multatuli gewijd monument op de begraafplaats Westerveld in Driehuis .
Multatuli was lid van de vrijmetselarij [2] .
Betekenis van zijn werk
Multatuli kwam op het toneel toen de Nederlandse literatuur nog gedomineerd werd door het protestantse moralisme. Deze situatie veranderde radicaal in de tweede helft van de negentiende eeuw, vooral dankzij de invloed van Multatuli. In zijn vroege werken klinkt een sterke echo van de Romantiek , een stroming die Nederland nauwelijks had opgemerkt. Het bewijs hiervan is te vinden bij Max Havelaar in het citaat uit de eerste Heine en in de Duitse gedichten die Multatuli in de stijl van Heine schreef. De romantiek vloeide al in de aderen van de piepjonge Multatuli, getuige de wens van Woutertje Pieterse, zijn kindalter ego, om koning van Afrika te worden. De romantische houding wordt deels verklaard door het feit dat Multatuli al als jonge man afstand had genomen van zijn protestants-christelijke opvoeding, die in doopsgezinde vorm voor die tijd erg modern was.
Tijdens zijn carrière als schrijver toonde Multatuli een toenemende neiging tot een atheïstisch-rationalistisch wereldbeeld, geboren onder invloed van de Franse Verlichtingsfilosofen ; dus streefde Multatuli naar een combinatie van hart en rede [3] die niet past in een specifieke literaire stroming. Multatuli voegde er vaak anekdotes uit zijn leven aan toe: zo vertelt hij in de Minnebrieves hoe hij ooit in een Amsterdamse gracht sprong om de keppel van een jonge jood te halen. Enerzijds kan Multatuli's werk worden omschreven als romantisch-idealistisch, anderzijds getuigt het van een sterk maatschappelijk engagement op basis van een realistische beschrijving van de feiten.
Wie Multatuli leest, vindt geen regels en modellen, afgezien van misschien de wiskundige modellen die hij aan tafel wist te winnen - zoals te zien is in zijn Miljoenenstudiën - maar wiskunde was ook een van de weinige 'specialiteiten' die hij domineerde. Zijn Duizend- en eenige hoofdstukken over specialiteiten is een in veel opzichten amusante aanklacht, maar voor de schrijver een zeer ernstige zaak, zeker als je bedenkt dat in Nederland personages die volgens Multatuli, werden regeringsfunctionarissen en waren niet in staat tot Nederlands-Indië, wat zijn "specialiteit" was. Typisch waren dit voormalige hoge ambtenaren die, afgezien van de hoofdstad Batavia, in Nederlands-Indië niet veel hadden gezien en daar een risicoloos leven hadden geleid.
Het grote thema dat aan al het werk van Multatuli ten grondslag ligt, is de menselijke waardigheid . [4] Multatuli's motto was ' De roeping van de mens is mens te zijn! (De roeping van de mens is om een man te zijn!), En dit bewijst zijn relevantie en maakt hem superieur aan de meeste 19e-eeuwse Nederlandse schrijvers.
Opmerkingen
- ^ Dik van der Meulen (2002) Multatuli. Leven en werk van Eduard Douwes Dekker. Nijmegen, zo, blz. 413-438.
- ^ Léon Campion, Le drapeau noir, l'équerre et le compas. Les maillons libertaires de la chaîne d'union , Ed. Alternative libertaire, Evry, 1997.
- ^ Philip Vermoortel (1995). 'Ik geef wenken, geen regels.' In: Philip Vermoortel, De schrijver Multatuli. Den Haag, Sdu, p. 7-17. De elektronische versie is hier te raadplegen.
- ^ Douwes Dekker en Multatuli. In: Menno ter Braak, Verzameld Werk deel 4. Amsterdam, van Oorschot, blz. 181 De elektronische versie is hier te raadplegen.
Bibliografie
- ( FR ) Léo Campion, Le drapeau noir, l'équerre et le compas: les Maillons libertaires de la Chaîne d'Union , volledige tekst .
Andere projecten
Wikimedia Commons bevat afbeeldingen of andere bestanden over Multatuli
Externe links
- De site van het Multatuli Museum in Amsterdam (in het Engels en Nederlands)
- Werken van Multatuli in Project Laurens Jz Coster
- Multatuli in DBNL, Digitale Bibliotheek Nederlandse Letterkunde
