Plus chauve

La mort de Baldr est représentée dans cette illustration tirée d' un manuscrit islandais du XVIIIe siècle .

Balder ( vieux norrois : Baldr ), dans le royaume de la mythologie nordique et germanique , est le dieu de la paix, de la lumière et du pardon, et le deuxième fils d' Odin . Il est également cité sous le nom de Baeldaeg (né en 243) dans certaines sources protohistoriques , qui fait référence à un roi nordique du début  du IIIe siècle .

• Baldur – en féroïen et islandais modernes .
• Balder – en danois moderne , norvégien , suédois et anglais , et en vieux haut allemand . C'est aussi la forme utilisée en espagnol .
• Baldr – en vieux norrois , la langue originale des sagas , et occasionnellement en anglais.

Au 12ème siècle , les récits danois  du grammairien saxon et d'autres chroniqueurs nordiques ont enregistré une version euhémériste de l'histoire. L' Edda poétique , compilée en  Islande au XIIIe siècle mais basée sur des poèmes en vieux norrois beaucoup plus anciens , et l' Edda en prose contiennent de nombreuses références à la mort de Balder, interprétée comme une grande tragédie pour les Ases et l'un des signes précurseurs du Ragnarok .

Selon le Gylfaginning , un livre d' Edda en prose de Snorri Sturluson , la femme de Balder s'appelle Nanna et leur fils est Forseti . Snorri raconte également que Balder possédait le plus beau navire jamais construit, appelé le Hringhorni , et qu'il n'y avait pas d'endroit plus beau que sa salle, Breidablik . ]

Charmes de Mersebourg

L'un des deux charmes de Mersebourg porte le nom de Balder ainsi qu'un autre personnage nommé Phol. Thomas Calvin suggère que Phol pourrait être un nom alternatif pour Balder lui-même. Il a également été proposé que Balder soit une forme nominale génitive signifiant Seigneur . L'apparition de Balder dans le deuxième sort de Merseburg n'est pas tout à fait claire. ^{[ citation nécessaire ]}

Edda poétique

Loki trompe Höðr pour qu'il tire sur Balder.

Dans l' Edda poétique , l'histoire de la mort de Balder est référencée sans qu'elle soit racontée dans son intégralité. Parmi les visions que la völva décrit dans la prophétie connue sous le nom de Völuspá se trouve celle du gui fatal . Mais en regardant plus loin dans le futur, la völva a une vision plus lumineuse d'un nouveau monde.

Edda en prose

Dans Gylfaginning , Baldr est décrit ainsi :

Annarr sonr Óðins er Baldr, ok er frá honum gott at segja. Hann er svá fagr alitum ok bjartr svá at lýsir af honum, ok eitt gras er svá hvítt at jafnat er til Baldrs brár. Þat er allra graisseux hvítast, ok þar eptir máttu marka fegrð hans bæði á hár ok á líki. Hann er vitrastr ása ok fegrst talaðr ok líknsamastr. Dans son náttúra fylgir honum at engi má haldask dómr hans. Hann býr þar sem heita Breiðablik, þat er á himni. Íþeim stað má ekki vera óhreint . ]

"Le deuxième fils d'Odin est Baldr, et il y a de bonnes choses à dire sur lui. Il est le meilleur, et tout le monde le loue ; il est si beau dans ses traits et si brillant que la lumière en est projetée. Il y a une herbe qui est si blanche qu'elle est comparée à son sourcil ; de toutes les graminées, c'est la plus blanche, et d'elle vous pourrez juger de sa beauté, tant au poil qu'au corps. Il est le plus sage des Ases, et celui qui parle le mieux et le plus gracieusement ; et la qualité qui en découle est telle que personne ne peut contredire son jugement. Il habite dans un endroit appelé Breidablik, qui est le ciel ; dans un tel endroit, rien de sale ne peut être » (traduction libre de la traduction de Brodeur). ]

Outre cette description, Balder est principalement connu pour le mythe entourant sa mort. Ceci est considéré comme le premier d'une série d'événements qui conduiront à la destruction des dieux à Ragnarök . Selon la Völuspá , Baldr renaîtra dans le nouveau monde.

Les rêves de Balder

Image du " Baldrs draumar " ("Rêves de Baldur") dans une illustration de 1893 d'une édition suédoise de l' Old Edda .

Balder se mit à rêver de choses sombres, si bien que sa mère Frigg , qui savait lire les rêves, vit que son fils bien-aimé allait mourir.

Pour déchiffrer les rêves de Balder, Odin , monté sur son cheval Sleipnir , descendit à Hel . Là, il a été rencontré par le chien ensanglanté Garm , mais Odin a réussi à l'éviter et est venu à une porte du côté ouest. Il prononça alors quelques mots magiques qui réveillèrent Hela dans un contexte de tumulte . Elle se plaignit, mais Odin la força à déchiffrer le rêve de son fils. Cependant, Hela l'a fait avec des mots sombres, car elle était fatiguée et voulait retourner à la mort, et l'avertissement des rêves était donc vain.

Chaque fois, le sommeil de Balder semblait de plus en plus perturbé. Nuit après nuit, il restait agité sur son lit, submergé par des visions effrayantes de l'obscurité. Les cauchemars ont duré si longtemps et se sont prolongés pendant tant de nuits qu'ils ont commencé à faire des ravages. Ce dieu qui était le plus heureux de tous a fini par devenir un être têtu et déprimé qui se promenait dans Asgard sans parler à personne.

Quand ils lui ont demandé ce qui n'allait pas, il leur a dit que c'était les cauchemars. Les dieux se sont sérieusement inquiétés et se sont réunis à Gladsheim pour discuter du problème. Ils ont fait une liste nommant tous les moyens possibles qui pourraient tuer Baldr.

Lorsque la liste fut terminée, Frigg la prit et l'emporta dans tous les coins des neuf mondes, faisant promettre à chacun de la liste de ne pas faire de mal à son fils. Tous juraient sauf le gui . Frigg pensait que ce n'était pas quelque chose d'important et menaçant pour lui de jurer. Selon d'autres histoires, le gui semblait trop jeune pour jurer.

La ruse de Loki

Le dieu Loki avait du ressentiment parce que ses enfants Fenrir , Jörmundgander et Hela avaient été kidnappés par les dieux afin qu'ils ne maltraitent ni les dieux ni les humains. Par conséquent, Loki a décidé de tuer Balder.

Pendant longtemps, il a erré dans le monde à la recherche de quelque chose qui n'avait pas promis de ne pas blesser Balder ou de ne pas rompre sa promesse, et quand il a finalement abandonné tout espoir, ne trouvant rien, il a décidé de se tourner vers Frigg elle-même pour obtenir des réponses. Loki se déguisa en vieille femme et s'adressa à la déesse Frigg, la taquinant jusqu'à ce qu'elle révèle que la seule chose qu'il n'avait pas promis de ne pas blesser son fils était le gui. Loki est sorti et est allé dans la forêt, a pris une grosse branche de gui et en a fait une flèche (dans d'autres versions, une lance, un poignard ou une fléchette).

La mort de Balder

L' Æsir autour du cadavre de Baldr,
œuvre d' Eckersberg .

Comme sa mère avait fait promettre à chaque créature ou arme de ne pas nuire à Balder, il se crut invulnérable à tout et imagina un jeu : il demanda aux dieux de lui lancer autant d'objets nuisibles qu'ils le voulaient, et rien ne pouvait lui faire de mal.

Pendant le jeu, Loki a donné la flèche (ou la lance) en gui à Höðr , le frère aveugle de Balder, et l'a aidé à tirer à l'arc. La flèche de gui transperça sa poitrine et Balder mourut sur le coup.

Otras versiones cuentan que los dioses le lanzaban todo tipo de objetos al deprimido Balder riéndose de él, y Loki, dolido, se vistió de anciana y le habló a Frigg de lo sucedido, llegando ella a contarle que el muérdago no había jurado no herir a son fils. Loki a ensuite fabriqué une flèche, un poignard, une lance ou une fléchette avec le gui et a trompé le frère aveugle de Balder pour qu'il tire avec l'arme.

Une troisième version ignore totalement tous ces faits et dit directement que Höðr a poignardé Baldr.

Privé de lumière et de vérité, Ragnarök fut annoncé devant les dieux. Lorsque Balder est tombé, les dieux se sont tus et il n'y avait aucune force en eux pour le relever. Personne ne s'est vengé. Ils ne pouvaient pas se venger de qui que ce soit à cet endroit, car l'endroit était sacré. Cependant, par cet acte, Odin et la géante Rindr ont conçu Vali , qui a atteint l'âge adulte en un jour et a tué Höðr (le frère aveugle de Balder). ]

Balder a été cérémonieusement incinéré sur son navire, le Hringhorni, le plus grand de tous les navires. Alors qu'il était transporté jusqu'au navire, Odin lui chuchota quelque chose à l'oreille. Ce sera plus tard l'énigme clé qu'Odin (déguisé) posera au géant Vafþrúðnir dans le poème Vafþrúðnismál . L'énigme est également dite par Gestumblindi dans la saga Hervarar . ]

Thor a lancé le nain Litr dans le bateau funéraire , où il a été brûlé vif. Nanna, la femme de Balder, s'est jetée à l'intérieur pour attendre la fin du Ragnarök, où elle pourrait retrouver son mari. Dans d'autres versions, il est mort de chagrin. Le cheval de Baldr et toutes ses affaires ont également été brûlés. Hyrrokin , un Jotun , était celui qui a poussé le navire dans la mer en le heurtant, tout en chevauchant son loup.

Frigg, dans une dernière tentative pour récupérer son fils, a promis ses faveurs à celui qui descendrait à Hel pour récupérer son fils. Ainsi, après neuf jours et neuf nuits de voyage, Hermod , chevauchant Sleipnir , atteignit Helheim pour voir si Balder pouvait être ressuscité. Hela l'a informé que si toutes les choses dans le monde pleuraient pour Balder, elle le laisserait partir. Et ils firent ainsi, tous sauf une géante nommée Thok , qui refusa de pleurer pour le dieu tué. C'est ainsi que Baldr devait rester dans le monde souterrain, sans émerger qu'après Ragnarök, quand lui et son frère Höðr se réconcilieraient et régneraient sur terre avec les fils de Thor.

Lorsque les dieux ont découvert que la géante était en fait Loki déguisé, ils l'ont traqué et l'ont attaché à trois rochers. Ils ont ensuite attaché un serpent sur lui, dont le poison a coulé sur le visage du dieu. Sa femme Sigyn a recueilli le poison dans un bol, mais de temps en temps elle devait le vider, de sorte que quelques gouttes du poison tombaient inévitablement sur Loki, qui, se tordant de douleur, provoquait des tremblements de terre. Cependant, il se libérera à temps pour commencer l'attaque des dieux à Ragnarök.

Danorum

Écrite à la fin du XIIe siècle ,  l' histoire de Balder (sous le nom de Balderus ) est racontée dans sa Gesta Danorum par l' historien danois grammairien saxon d' une manière qui se veut historique. Selon l'exploit, Balderus et Høtherus étaient rivaux pour la main de Nanna, fille de Gewar, roi de Norvège. Balderus était un demi-dieu et l'acier ordinaire ne pouvait pas blesser son corps sacré. Les deux rivaux se sont rencontrés dans une terrible bataille, et bien qu'Odin, Thor et le reste des dieux se soient battus pour Balderus, il a été vaincu et s'est enfui, alors Høtherus a épousé la princesse.

Malgré tout, Balderus prit courage et affronta à nouveau Høtherus dans un champ désolé, mais il s'en sortit encore pire qu'avant. Høtherus le blessa mortellement avec une épée magique appelée Gui, qu'il avait reçue de Miming, le satyre des bois. Après trois jours de douleur prolongée, Balderus mourut des suites de sa blessure et fut enterré avec les honneurs royaux dans un tumulus.

Chronicon et Annales

Il existe également deux chroniques latines danoises moins connues, le Chronicon Lethrense et les Annales Lundenses , dont la dernière est incluse dans la première. Ces deux sources fournissent un deuxième récit euhémérisé du meurtre de Balder aux mains de Höðr.

Les deux racontent que Hother était roi des Saxons et fils de Hothbrod et Hadding . Hother a d'abord tué le fils d'Othen (Odin) Balder au combat, puis a poursuivi Othen et Thor. Finalement, le fils d'Othen a tué Hother. Hother, Balder, Othen et Thor étaient considérés à tort comme des dieux.

Utrecht

Une inscription votive latine du 3ème ou 4ème siècle contient apparemment la forme dative Baldruo , qui pointe vers le singulier nominatif latin Baldruus , que certains ont identifié avec le dieu nordique Baldr , bien que ladite lecture et ladite interprétation aient été interrogé. ]

Éponymes

Plantes

Marguerites dites « front de Balder ».

Comme indiqué dans le Gylfaginning , en Suède et en Norvège , les plantes Matricaria perforata et la Matricaria maritima apparentée sont appelées "le front de Balder". En Islande , seuls ces derniers peuvent être trouvés. ]

Toponymes

Il y a quelques anciens endroits en Scandinavie qui contiennent le nom Balder :

• Balleshol , l'ancienne paroisse la plus notable de la province de Hedmark (Norvège): "to Balldrshole" 1356 (où le dernier élément est holl , signifiant 'monticule, petite colline').

D'autres pourraient être, sous leurs formes en vieux norrois :

• Baldrsberg (dans la province de Vestfold )
• Baldrsheimr (dans la province de Hordaland )
• Baldrsnes (dans la province de Sør-Trøndelag ).
• Balder est aussi le nom des habitants de la ville de Berlaar ( Belgique ).

Équivalents

La mort légendaire de Balder ressemble à celle du héros persan Esfandyar dans l'épopée Shahnameh . Dans la mythologie finlandaise, Lemminkäinen partage presque le même sort que Balder : mourir aux mains d'un aveugle lors d'une fête des dieux. Balder a également été comparé à Jésus , comme l' a fait CS Lewis lorsqu'il a dit que "j'ai aimé Balder avant le Christ". Balder, un dieu de la lumière, partage les mêmes caractéristiques que Jésus en tant que jeune dieu qui meurt et est ressuscité pour revenir après le Ragnarök , la fin du monde comparable à l' Apocalypse chrétienne , pour inaugurer la nouvelle ère de paix.

Bibliographie

• Ellis Davidson, HR (1965). Dieux et mythes de l'Europe du Nord . Pingouin . ISBN 0-14-013627-4
• Faulkes, Anthony (trad.) (1995). Edda . ISBN 0-460-87616-3
• Grundy, Stephan (1998) Le concept de la déesse . Routledge . ISBN 0-415-19789-9
• Larrington, Carolyne (trad.) (1999). L'Edda poétique . Classiques du monde d'Oxford . ISBN 0-19-283946-2
• Lindow, John (2001). Un guide des dieux, des héros, des rituels et des croyances . Presse universitaire d'Oxford . ISBN 0-19-515382-0 .
• Näsström, Britt-Mari (1998) Le concept de la déesse . Routledge. ISBN 0-415-19789-9
• Orchard, Andy (1997). Dictionnaire des mythes et légendes nordiques . Cassel . ISBN 0-304-34520-2
• Simek, Rudolf (2007) trad. Angèle Salle. Dictionnaire de mythologie nordique . D.S. Brasseur . ISBN 0-85991-513-1
• Sturluson, Snorri . Heimskringla : Histoire des rois de Norvège , trad. Lee M. Hollander. Réimprimé. Presse de l'Université du Texas, Austin, 1992. ISBN 0-292-73061-6

Lectures complémentaires

• Liberman, Anatoly (2004). "Quelques aspects controversés du mythe de Baldr" , in Alvíssmál 11, pp. 17-54.
• Lindow, John (1997). Suomalainen Tiedeakatemia, éd. Meurtre et vengeance parmi les dieux : Baldr dans la mythologie scandinave . ISBN  951-41-0809-4 . 

Liens externes

• Wikimedia Commons a une catégorie média pour Balder .
• Vaidilute.com ("Asgard et la maison des dieux," par W. Wagner ).
• Vaidilute.com ("Mythes des terres du Nord", par HA Guerber ).
• Vaidilute.com ("Norse Mythology: Legends of Gods and Heroes," par Peter Andreas Munch ).
• Vaidilute.com (« Mythologie teutonique : dieux et déesses du Northland », par Viktor Rydberg ).