Reduzindo a energia
O poder redutor refere-se à capacidade de certas biomoléculas ( como os monossacarídeos) de atuar como doadores de elétrons ou aceptores de prótons em reações metabólicas de redução-oxidação .
Durante o catabolismo , as reações de oxidação retiram elétrons e prótons de substratos , que acabam em certas coenzimas que são "carregadas" (reduzidas) com eles. Essas coenzimas reduzidas passam a ter poder redutor , pois acabarão cedendo seus elétrons e prótons, processo essencial para gerar energia ou para reações anabólicas ; isto é, os elétrons e prótons transportados pelas coenzimas podem ser entregues:
- à cadeia respiratória , com a qual será gerada energia ( ATP )
- a outros substratos a serem reduzidos (anabolismo)
Na biologia , ao estudar o metabolismo, é essencial entender as reações de oxidação e redução. Neles podemos observar como uma espécie é oxidada enquanto outra é reduzida.
As reações do catabolismo são fundamentalmente reações de oxidação. No entanto, os processos de oxidação e redução são conjugados e não ocorrem separadamente. Para que um substrato seja oxidado, deve haver alguma molécula que seja reduzida.
Essas moléculas, nós as chamamos de moléculas de poder redutor, atuam como um conjugado do substrato para formar um par redox. Geralmente são derivados de vitaminas , sendo os mais comuns NADH , NADPH , FMNH 2 e FADH 2 (derivados da vitamina B ).
Essas moléculas serão de grande importância na respiração celular , pois suas formas reduzidas fornecerão os elétrons para a obtenção de ATP ( hipótese quimiosmótica de Mitchell ), além de outros processos, como a formação do gliceraldeído-3-fosfato no ciclo de Calvin .
