Potere riducente
Il potere riducente si riferisce alla capacità di alcune biomolecole ( come i monosaccaridi) di agire come donatori di elettroni o accettori di protoni nelle reazioni metaboliche di riduzione-ossidazione .
Durante il catabolismo , le reazioni di ossidazione strappano elettroni e protoni dai substrati , che finiscono in alcuni coenzimi che vengono "caricati" (ridotti) con essi. Questi coenzimi ridotti ora hanno potere riducente , poiché finiranno per cedere i loro elettroni e protoni, processo essenziale per generare energia o per reazioni anaboliche ; cioè, gli elettroni e i protoni trasportati dai coenzimi possono essere abbandonati:
- alla catena respiratoria , con la quale verrà generata energia ( ATP ) .
- ad altri substrati da ridurre (anabolismo)
In biologia , quando si studia il metabolismo, è essenziale comprendere le reazioni di ossidazione e riduzione. In essi possiamo osservare come una specie si ossida mentre un'altra si riduce.
Le reazioni di catabolismo sono fondamentalmente reazioni di ossidazione. Tuttavia, i processi di ossidazione e riduzione sono coniugati e non avvengono separatamente. Perché un substrato sia ossidato ci deve essere qualche molecola che si riduce.
Queste molecole, che chiamiamo molecole di potere riducente, agiscono come coniugate del substrato per formare una coppia redox. Di solito sono derivati da vitamine e i più comuni sono NADH , NADPH , FMNH 2 e FADH 2 (derivati dalla vitamina B ).
Queste molecole saranno di grande importanza nella respirazione cellulare , poiché le loro forme ridotte forniranno gli elettroni per ottenere l'ATP ( ipotesi chemiosmotica di Mitchell ), così come altri processi, come la formazione di gliceraldeide-3-fosfato nel ciclo di Calvin .
