Howard Simpson - Howard Simpson

Howard Woodworth Simpson (8 mai 1892 - 4 novembre 1963) était un ingénieur automobile américain pionnier dont les nombreuses inventions et conceptions révolutionnaires ont été largement utilisées par la plupart des constructeurs automobiles du monde entier dans les transmissions automatiques .

Biographie

Howard Simpson est né le 8 mai 1892 à Kalamazoo , Michigan , le fils de John Robert Bruce Simpson, un constructeur de voitures qui était surintendant pour la Fisher Body Company . Les Simpson ont déménagé à Detroit en 1902. Simpson est diplômé de la Detroit Central High School en 1910 et est entré dans un programme d'apprentissage à Cadillac Motor Company . Il a fréquenté l' Université du Michigan et a obtenu en 1917 un baccalauréat ès sciences en génie mécanique .

Simpson s'est porté volontaire pour le service militaire pendant la Première Guerre mondiale , mais a été rejeté en raison d'une mauvaise vue. Il a servi comme employé civil dans le US Army Signal Corps , inspectant les moteurs d'avions. Après la guerre, il est allé travailler pour l' usine de tracteurs Henry Ford & Son à Dearborn , Michigan, en tant que dessinateur .

Simpson a épousé Gertrude Haeger en 1918; ils eurent deux enfants, Bruce (né en 1921) et Charlotte (né en 1924).

En 1921, Henry Ford & Son fut racheté par la Ford Motor Company . Simpson est devenu ingénieur de conception chez Ford, travaillant principalement sur les conceptions de tracteurs et d' engrenages planétaires . Il travaillait souvent directement avec Henry Ford lui-même.

Simpson a quitté Ford en 1938. En 1948, on lui a diagnostiqué un cancer. Dit qu'il lui reste moins de six mois à vivre, il s'installe dans le sud-ouest américain (Californie puis Arizona). Il passait une grande partie de son temps à dessiner tous les arrangements qu'il pouvait concevoir pour les engrenages planétaires, déposant des brevets sur chacun d'eux. Il a obtenu 23 brevets dans ce domaine au cours de sa vie.

Le Gearset Simpson

Le train d'engrenages préféré de Simpson était pour une transmission automatique à trois vitesses utilisant deux trains planétaires identiques en série, reliés par un planétaire commun . L'utilisation de pièces largement identiques pour le train d'engrenages avant et arrière a rendu la transmission sensiblement moins chère à fabriquer en réduisant les coûts d'outillage. Cet arrangement d'engrenages à trois vitesses, breveté en 1950, est communément connu sous le nom de " Simpson Gearset ", bien qu'il ne s'agisse que de l'un des nombreux arrangements que Simpson a brevetés avec succès au cours de sa vie.

Au début des années 1950, Simpson tenta de vendre son brevet aux principaux constructeurs automobiles américains à Detroit, mais fut accueilli avec scepticisme, malgré son expérience et sa bonne réputation. Ford Motor Company a autorisé son train d'engrenages à trois vitesses en 1953, bien qu'ils ne l'aient pas mis en production à ce moment-là. En 1955, Chrysler Corporation a autorisé le même train d'engrenages pour une utilisation dans sa nouvelle boîte automatique à trois vitesses Torqueflite , qui est entrée en production au milieu de 1956. General Motors était réticent à adopter cet ensemble d'engrenages, mais a finalement cédé et l'a autorisé pour le Turbo Hydramatic , qui est entré en production pour l' année modèle 1964 . De même, Ford a introduit des transmissions Cruise-O-Matic repensées (C3, C4 et C6) en utilisant le train d'engrenages qu'ils avaient déjà autorisé. Les Cruise-O-Matics à engrenages Simpson ont été introduits dans les années modèles 1964 et 1965. Allemagne de Daimler-Benz sous licence ainsi la commande centrale, bien qu'il n'a pas entrer dans la production jusqu'au début des années 1970, comme la Mercedes-Benz à trois vitesses automatique.

Mort et héritage

Simpson est mort d'un cancer en novembre 1963. Au cours de sa vie, il a obtenu un total de 41 brevets, ce qui a finalement abouti à des millions de dollars de redevances pour lui et sa succession.

En 2007, la société Timken et le comité SAE Transmission and Driveline ont créé le prix annuel SAE / Timken-Howard Simpson Automotive Transmission and Driveline Innovation Award pour les innovations dans les transmissions et les transmissions automobiles.

En 1964, un écrivain non crédité du magazine Motor Trend a déclaré à propos de Simpson: "[il] n'était ni excentrique ni égocentrique. Excellent ingénieur, il était généralement calme et humble, toujours capable de voir le mérite de l'idée de l'autre."

Sources

• «L'homme au crayon: génie de l'ingénierie de la transmission automatique moderne», Motor Trend , vol. 16, n ° 10, octobre 1964, p. 82–85.
• Ford R. Bryan, Henry's Lieutenants (Chicago: IL: Wayne State University Press: 1993), ISBN  0-8143-2428-2 .