Ebe Rossa - Red Hebe

Red Hebe era un grande missile a guida radar attiva missile aria-aria sviluppato dalla Vickers per la Royal Air Force 's Requisito F.155 operativa aerei intercettori . Era uno sviluppo del precedente Red Dean , che non era adatto al lancio da parte del nuovo aereo supersonico . Prima di andare ben oltre gli studi di progettazione avanzata, l'F.155 fu cancellato a seguito del Libro bianco sulla difesa del 1957 che spostò l'attenzione della Gran Bretagna dai bombardieri strategici ai missili balistici . Senza altre piattaforme adatte, anche Red Hebe è stata cancellata.

Storia

Red Dean

Alla fine della seconda guerra mondiale ciascuna delle forze britanniche aveva in corso programmi di sviluppo missilistico. Tra questi c'era il requisito operativo 1056 del personale aereo del gennaio 1945 per un missile aria-aria inteso come arma anti-bombardiere. L'OR.1056 richiedeva un'arma in grado di attaccare da qualsiasi angolazione, un design "all-aspect", utilizzando radar o homing a infrarossi , la versione radar utilizzando i segnali dell'AI Mk. IX radar in uso in quel momento. A questo progetto è stato assegnato il codice arcobaleno "Red Hawk" del Ministero dell'approvvigionamento (MoS) . Divenne presto chiaro che Red Hawk era al di là dello stato dell'arte e fu proposto un progetto provvisorio, soprannominato "Pink Hawk". Ciò ha eliminato il requisito di tutti gli aspetti e lo ha ridotto agli attacchi di inseguimento alla coda, che erano molto più facili da guidare con i sistemi esistenti. Accettato con il nome ufficiale "Blue Sky", entrò in servizio nel 1956 come Fireflash .

Molto prima che Fireflash volasse, nel 1951 il Ministero dell'Aeronautica concluse che l'elettronica stava progredendo abbastanza velocemente da riconsiderare il concetto di tutti gli aspetti, e emise un altro progetto sotto il nome di "Red Dean", che richiedeva un'arma con homing radar attivo . L'utilizzo dell'homing attivo significava che il missile poteva essere utilizzato da qualsiasi caccia, poiché non era collegato ai segnali del radar del caccia, ma poteva anche essere utilizzato dai caccia diurni senza alcuna assistenza radar. Tuttavia, ciò significava anche che il missile doveva trasportare quella che era essenzialmente una versione miniaturizzata di un radar di intercettazione aerea , che generalmente pesava centinaia di libbre, e avrebbe inoltre bisogno di un alimentatore in grado di produrre trasmissioni radar di potenza sufficiente.

Inizialmente preso da Folland Aircraft nel 1951, il capo progettista Teddy Petter alla fine perse interesse per il progetto e fu ripreso da Vickers l'anno successivo. I problemi con il cercatore hanno portato il missile a subire una crescita di peso costante, raggiungendo infine 1.330 libbre (600 kg), rendendolo troppo pesante per volare sulla maggior parte degli aerei dell'epoca. Fu quindi preso di mira per il Javelin P.376 "ad ala sottile" che sarebbe entrato in servizio alla fine degli anni '50. I problemi di peso con il cercatore continuarono e nel 1955 la General Electric Company (GEC) propose un nuovo cercatore basato su transistor , che erano appena emergente. Ciò ridurrebbe il peso del cercatore da 105 libbre (48 kg) a 90 libbre (41 kg). Questo potrebbe essere ulteriormente ridotto a 60 libbre (27 kg) se il sistema utilizzasse l'homing radar semi-attivo (SARH), come questo ha ridotto drasticamente i requisiti di alimentazione.Il risultato è a volte indicato come Red Dean Mk. 1.

Nuovo design

Nel 1955, il ministero dell'Aeronautica apprese del bombardiere supersonico Tupolev Tu-22 e concluse che i bombardieri che volavano a Mach 2 sarebbero stati la prossima minaccia da affrontare. Si resero conto che anche il Javelin ad ala sottile leggermente supersonico non sarebbe stato in grado di affrontare questa minaccia in modo efficace e annullarono l'ulteriore sviluppo. Al posto del Javelin, il Ministero dell'Aeronautica ha proposto che le loro future esigenze di intercettori sarebbero state soddisfatte da progetti supersonici più veloci considerati come parte del requisito operativo F.155 .

Red Dean era stato progettato per il trasporto con aerei subsonici e dopo il lancio avrebbe volato solo per un breve periodo a velocità supersoniche. Su questi nuovi velivoli, trascorrono lunghi periodi a velocità supersoniche per poi diventare ancora più veloci dopo il lancio. I materiali utilizzati per Red Dean non sono stati progettati per gestire i carichi di calore dall'attrito della pelle a queste velocità e non sarebbero utilizzabili su questi aerei. Di conseguenza, quando Vickers venne a conoscenza dei cambiamenti nel programma aeronautico, propose un nuovo missile in acciaio inossidabile chiamato "Red Hebe".

Red Hebe era simile ai successivi concetti di Red Dean con cercatori transistorizzati. Tuttavia, Ralph Hooper lo descrisse come "uno sviluppo di Red Dean solo nello stesso modo in cui P.1103 è uno sviluppo del Cacciatore". L'idea di passare a SARH è stata respinta in quanto ciò richiederebbe modifiche al radar AI per consentirgli di produrre un segnale continuo durante il tracciamento, che non sarebbe stato facilmente aggiunto alla disposizione di scansione conica . Il piccolo spazio disponibile nel muso per l'antenna radar ha portato a una bassa risoluzione e quindi alla necessità di una grande testata per contrastare la scarsa precisione dell'arma.

Come risultato della struttura in acciaio, dell'elevata velocità richiesta e di un'enorme testata da 150 libbre (68 kg), Red Hebe è emerso come un sistema con all'incirca lo stesso peso di Red Dean a 1.330 libbre (600 kg) anche con l'elettronica più leggera. Peggio ancora, era ancora più grande, a 17 piedi e 9 pollici (5,41 m) di lunghezza e raggiungeva i 22 piedi e 10 pollici (6,96 m) quando dotato di carenature aerodinamiche destinate a ridurre la resistenza durante il volo su aerei a Mach 2,5. Era anche abbastanza grande di diametro a 15 pollici (380 mm), anche se ciò potrebbe essere dovuto al desiderio di montare facoltativamente una piccola testata nucleare . Alcuni documenti fanno riferimento a un "British RP.3", RP.3 è il nome del Regno Unito per il razzo nucleare non guidato AIR-2 Genie sviluppato dagli Stati Uniti . Si ipotizza che la testata sarebbe il dispositivo "Purple Passion" destinato all'uso delle mine.

La nuova arma era considerata discutibile come Red Dean prima di essa. Una critica significativa è venuta dal capo squadrone Poole del ramo dei requisiti operativi del ministero dell'Aeronautica. È stato inviato in un tour degli Stati Uniti per esaminare i loro programmi missilistici e ha restituito un rapporto che descriveva i sistemi statunitensi come molto più semplici e meglio sviluppati rispetto alle loro controparti britanniche. Ha descritto Sidewinder come avente prestazioni inferiori rispetto al Blue Vesta del Regno Unito "ma molto più semplice e ora in uso", mentre affermava che Red Hebe era "...  ancora nell'era del pistone" rispetto a Sparrow . Ha concluso che gli Stati Uniti hanno ottenuto "di più per i loro soldi a meno della metà del peso" e che "Red Hebe svanirà in pochi mesi poiché [è] in un'era tecnica diversa".

C'è qualche indicazione che Red Hebe doveva essere cancellata in ogni caso; durante gli studi per la Blue Steel c'era qualche preoccupazione che English Electric fosse già sovraccaricata e si pensava di affidare il progetto a Vickers, poiché si presumeva che avrebbero avuto poco su cui lavorare. Questo è stato durante il periodo in cui Red Dean e Red Hebe erano ancora in corso. Inoltre, il direttore delle armi guidate presso il Ministero dell'approvvigionamento, John Clemow, aveva una bassa opinione del team Vickers.

Vickers arma piccola

Con il peso del missile che lo limitava a un solo progetto di aereo, Vickers iniziò ancora una volta una riprogettazione completa per introdurre un'arma più piccola e leggera. Questo è emerso come l'arma piccola Vickers, di circa 9 piedi e 10 pollici (3,00 m) di lunghezza e 675 libbre (306 kg). Questo lo rendeva solo leggermente più grande e più pesante di Sparrow, ma con un cercatore migliorato. Questa dimensione ridotta riduceva le prestazioni al punto da essere considerata adatta solo per le guerre "calde" in cui la distruzione assoluta del bersaglio non era così importante come sarebbe in una guerra calda europea.

Cancellazione

Il Libro bianco sulla difesa del 1957 preparato da Duncan Sandys considerava i cambiamenti in corso nelle prospettive strategiche. Tra le sue conclusioni c'era che il ruolo del bombardamento strategico sarebbe passato dagli aerei ai missili balistici dalla metà alla fine degli anni '60. All'epoca si riteneva che qualsiasi missione contro il Regno Unito sarebbe stata di natura strategica e avrebbe utilizzato armi nucleari, e sembrava che non esistesse alcuna missione che non potesse essere eseguita da testate sufficientemente potenti per compensare qualsiasi mancanza di precisione nel posizionamento da parte di missili. In questo ambiente, era improbabile che abbattere i bombardieri nemici avrebbe avuto alcun effetto sul risultato - anche se fosse stato effettuato un attacco basato su bombardieri, i missili sarebbero sicuramente seguiti e il risultato finale sarebbe sostanzialmente lo stesso.

Sandys individuò un periodo, tra il 1957 e la metà degli anni '60, in cui il bombardiere rimase il principale veicolo d'attacco e le armi antiaeree sarebbero ancora necessarie. Tuttavia, sentiva che l'imminente arrivo del missile terra-aria Bloodhound avrebbe soddisfatto questo requisito. L'Air Staff lo convinse che minacce a breve termine come il Tupolev Tu-22 erano al di fuori della capacità del Javelin e sarebbero arrivate prima di Bloodhound. Sandys ha ceduto e ha accettato di consentire al missile inglese Electric Lightning e Red Top di continuare lo sviluppo per ricoprire questo ruolo, annullando il missile a lungo raggio Blue Envoy e l'OR.155 poiché sarebbero arrivati ​​tutti al di fuori di questo lasso di tempo.

Red Hebe non aveva più un aereo di lancio ed è stato anche cancellato. John Clemow, il critico di Vickers, firmò personalmente la cancellazione.

Appunti

Riferimenti

citazioni

Bibliografia

• Gibson, Chris; Buttler, Tony (2007). Progetti segreti britannici: ipersonici, ramjet e missili . Midland. ISBN 9781857802580.
• Forbat, John (2012). Il mondo segreto delle armi guidate Vickers . La stampa storica. ISBN 9780752487922.
• Twigge, Stephen (1993). Il primo sviluppo delle armi guidate nel Regno Unito, 1940-1960 . Taylor & Francesco. ISBN 9783718652976.
• Gough, Jack (1993). Watching the skies: una storia di radar di terra per la difesa aerea del Regno Unito da parte della Royal Air Force dal 1946 al 1975 . HMSO. ISBN 978-0-11-772723-6.