Cyrix

Cyrix byla společnost vyrábějící mikroprocesory , která zahájila činnost v roce 1988 jako dodavatel vysoce výkonných matematických koprocesorů pro systémy 286 a 386 . Společnost byla založena bývalými zaměstnanci společnosti Texas Instruments , se kterou měla po celou dobu své historie dlouhý, ale složitý vztah. Zakladatel společnosti Cyrix Jerry Rogers agresivně najal několik inženýrů a spojil je, aby nakonec vytvořili malý, ale efektivní tým designérů o 30 lidech.

Cyrix se spojil s National Semiconductor 11. listopadu 1997, později byl prodán společnosti VIA Technologies .

Produkty

Mezi jeho rané produkty patřily procesory 486SLC a 486DLC , vydané v roce 1992 a které, navzdory svým jménům, byly kompatibilní s architekturami 386SX a DX . Přestože zahrnovaly mezipaměť L1 na čipu a také instrukční sadu 486 , výkonnostně se pohybovaly někde mezi 386 a 486 . Tyto procesory byly obecně používány jako upgrady uživateli, kteří chtěli zlepšit výkon svých starých systémů 386, a zejména integrátoři, kteří změnou procesoru změnili staré, těžko prodávané desky 386 na levné systémy 486. Tyto procesory byly v průmyslových recenzích široce kritizovány za to, že nedodávají výkon, který jejich názvy naznačovaly, a za zmatek způsobený použitím podobných názvosloví jako řada procesorů Intel SL a SLC od IBM , z nichž žádný nesouvisel s SLC Cyrix . Procesory se používaly hlavně v klonovaných počítačích a levných laptopech . Cyrix později vydal procesory 486SRX2 a 486DRX2, což byly v podstatě dvojitě taktované verze SLC a DLC a byly prodávány výhradně koncovým zákazníkům jako upgrady 386 až 486.

Nakonec byl Cyrix schopen vydat 486, která byla pinově kompatibilní s ekvivalenty Intel. I tak tento procesor přišel na trh později než AMD 486 a měl o něco nižší výkon než jeho konkurenti AMD a Intel, což je odsouvá na trh upgradů a low-end zařízení. Zatímco AMD dokázalo prodat některé ze svých 486 velkým OEM výrobcům , hlavně Acer a Compaq , Cyrix nedokázal prorazit na tento trh. Procesory Cyrix si získaly určitou oblibu mezi malými integrátory a uživateli, zčásti díky tomu, že jejich procesory 486 na 50, 66 a 80 MHz běžely na 5 voltů , na rozdíl od 3,3 voltů používaných AMD, a mohly být použity jako upgrady. pro prvních 486 základních desek.

V roce 1995 , se svým klonem Pentium stále nedokončeným, Cyrix zopakoval svou vlastní historii vydáním Cx5x86 , který se mohl zapojit do zásuvky 3 (pro 386 a 486), běžel na 100, 120 nebo 133 MHz a poskytoval výkon podobný tomu. 75 MHz Pentium Na rozdíl od AMD Am5x86 , které bylo o něco více než čtyřnásobně taktovaná verze jeho 486 s novým názvem, Cyrixův 5x86 implementoval některé vlastnosti architektury Pentium.

Později téhož roku Cyrix vydal svůj nejslavnější procesor, 6x86 , což byl první CPU Cyrix, který překonal procesor Intel, se kterým měl konkurovat. Cyrix se zpočátku snažil za tento zvýšený výkon účtovat příplatek, ale matematický koprocesor 6x86 nebyl tak rychlý jako Pentium od Intelu . Vzhledem k rostoucí popularitě tehdejších 3D stříleček z pohledu první osoby, které intenzivně využívaly operace s pohyblivou řádovou čárkou , byl Cyrix nucen snížit své ceny. Zatímco 6x86 si rychle získal pozornost u nadšenců a nezávislých obchodů, na rozdíl od AMD zůstaly jeho procesory nevyužity velkými integrátory.

Pozdější 6x86L byla revize původního 6x86 s nižší spotřebou energie a 6x86MX přidal instrukční sadu MMX a větší L2 cache . MII , založený na designu 6x86MX, byl o něco více než změna názvu, která měla pomoci procesoru lépe konkurovat Pentiu II .

V roce 1996 Cyrix uvedl na trh procesor MediaGX , který integroval všechny hlavní jednotlivé komponenty PC , včetně zvuku a videa, do jediného čipu . Zpočátku byl založen na staré technologii 5x86 a běžel na 120 nebo 133 MHz, jeho výkon byl široce kritizován, ale díky nízké ceně byl úspěšný. MediaGX dosáhl prvního velkého vítězství pro Cyrix, když jej Compaq použil ve svých počítačích Presario 2100 a 2200 nižší třídy. To vedlo k většímu prodeji MediaGX společnosti Packard Bell a zdálo se, že také dalo Cyrixu větší prestiž, protože následovaly prodeje 6x86. na Packard Bell a eMachines . Pozdější verze MediaGX běžely na rychlostech až 333 MHz a přidaly podporu MMX. Pro zlepšení grafických schopností byl přidán druhý čip.

Nomenklatura PR

Protože 6x86 bylo efektivnější pro instrukce než Pentium od Intelu a také proto, že Cyrix někdy používal rychlejší sběrnici než Intel nebo AMD, Cyrix a konkurenční AMD společně vyvinuli kontroverzní PR nomenklaturu ve snaze porovnat své produkty. příznivě s těmi od Intelu. Protože 6x86 na 133 MHz dříve podávalo o něco lepší výkon než Pentium na 166 MHz, byl 6x86 na 133 MHz prodáván jako 6x86-P166+. Stížnost společnosti Intel, která zpochybňovala používání názvů „P166“ a „P200“ v produktech jiných výrobců než Pentium, vedla Cyrixe k tomu, že k jejich názvům přidal písmeno „R“.

Názvosloví PR bylo kontroverzní, protože zatímco procesory Cyrix často předčily procesory Intel při spouštění kancelářských aplikací , při stejné taktovací frekvenci byly procesory Cyrix pomalejší v operacích s pohyblivou řádovou čárkou, takže při spuštění novějších her se PR nomenklatura zhroutila. Navíc cena 6x86 podporovala jeho použití v low-end systémech, což ještě zhoršilo výkon ve srovnání se systémy Intel, které používaly lepší pevné disky, grafické karty, zvuk a modemy.

Ačkoli AMD používala PR nomenklaturu na svých raných procesorech K5 , brzy ji opustila, ačkoli později použila podobný koncept při marketingu svých novějších procesorů.

Výrobní partneři

Cyrix byl vždy fiktivní společnost (žádné továrny): Cyrix navrhoval a prodával své vlastní procesory, ale výrobu čipů zadával externí společnosti . Ve svých počátcích Cyrix primárně využíval výrobní zařízení Texas Instruments (TI) a SGS Thomson (nyní STMicroelectronics ). V roce 1994, po sérii neshod s TI a výrobních problémech se SGS Thomson, se Cyrix obrátil na IBM Microelectronics , jejíž výrobní technologie konkurovala technologii Intel.

V rámci dohody o výrobě mezi oběma společnostmi získala IBM právo vyrábět a prodávat procesory navržené Cyrixem pod značkou IBM. Zatímco někteří členové průmyslu spekulovali, že by to vedlo k tomu, že IBM bude ve své produktové řadě ve velké míře používat procesory 6x86, což by zlepšilo reputaci Cyrixu, IBM nadále ve většině svých produktů používala procesory především od Intelu a v menší míře také od AMD, odsunutí návrhů Cyrix na několik levných modelů prodávaných primárně mimo Spojené státy. IBM navíc své procesory 6x86 prodávalo na volném trhu, čímž přímo konkurovalo Cyrixu, někdy dokonce za nižší ceny.

Právní otázky

Na rozdíl od AMD Cyrix nikdy nevyráběl ani neprodával návrhy Intel na základě licence. Cyrixovy návrhy byly výsledkem pečlivého interního reverzního inženýrství . Takže zatímco AMD 386 a dokonce i 486 měly nějaký mikrokód napsaný Intelem, Cyrixovy návrhy byly zcela nezávislé. Společnost Intel se zaměřila na eliminaci potenciálních konkurentů a strávila mnoho let v právních sporech s Cyrixem a tvrdila, že Cyrix 486 porušuje patenty Intelu .

Celkově Intel prohrál případ proti Cyrixovi. Konečné urovnání však bylo mimosoudně odstraněno: Intel souhlasil s tím, že Cyrix má právo vyrábět své vlastní x86 návrhy v jakékoli továrně, která již měla licenci od Intelu. Obě společnosti z této dohody získaly: Cyrix mohl pokračovat ve výrobě svých procesorů v zařízeních Texas Instruments, SGS Thomson a IBM (protože všechny získaly křížovou licenci s Intelem) a Intel se vyhnul potenciálně trapné právní porážce.

Následný spor mezi Cyrixem a Intelem v roce 1997 šel opačným směrem: namísto toho, aby Intel tvrdil, že procesory Cyrix 486 porušují jeho patenty, Cyrix nyní tvrdil, že Intel Pentium Pros a Pentium II porušily jeho patenty, konkrétně na techniky, správu napájení a přejmenování registrů . Očekávalo se, že případ bude u soudu léta, ale nakonec byl vyřešen mimosoudním vyrovnáním . Ve skutečnosti to bylo rychle vyřešeno prostřednictvím další křížové licenční smlouvy. Intel a Cyrix mají nyní úplný a bezplatný vzájemný přístup ke svým licencím. Vyrovnání neuvádělo, zda Pentium Pro porušilo patenty Cyrixe či nikoli, což Intelu umožnilo jednoduše jej nadále vyrábět stejným způsobem, stejně jako předchozí vyrovnání odložilo tvrzení, že Cyrixův 486 porušuje patenty Intelu.

Fúze s National Semiconductor

Cyrix MII 433GP

V srpnu 1997, během soudního sporu proti Intelu, se Cyrix sloučil s National Semiconductor (který také již měl křížovou licenci s Intelem). To Cyrixovi poskytlo další marketingovou zbraň a přístup k výrobním zařízením National Semiconductor, která byla původně postavena na výrobu RAM a vysokorychlostního telekomunikačního zařízení. Protože výroba RAM a CPU byla podobná, průmysloví analytici v té době věřili, že spojení má smysl. Výrobní dohoda s IBM trvala ještě chvíli, ale Cyrix nakonec přesunul veškerou svou výrobu do závodu National Semiconductor. Fúze zlepšila finanční zázemí společnosti Cyrix a poskytla jim mnohem lepší přístup k vývojovým zařízením.

Fúze také způsobila změnu strategie: prioritou National Semiconductor byla nízkonákladová jednočipová řešení jako MediaGX spíše než výkonnější čipy jako 6x86 nebo MII, což je revize prvně jmenovaných, která měla konkurovat přímo Intel Pentium II. . Je diskutabilní, že National Semiconductor pochyboval o schopnosti Cyrix vyrábět vysoce výkonné čipy nebo se obával přímé konkurence s Intelem na trhu: MediaGX, bez přímé konkurence ve svém tržním segmentu a neustálým tlakem na OEM , aby prodával PC. nejbezpečnější sázka.

National Semiconductor se krátce po sloučení se společností Cyrix dostal do finančních problémů a tyto problémy se dotkly i společnosti Cyrix. V roce 1999 se AMD a Intel střídaly v čele závodu v taktovací rychlosti a dosáhly 450 MHz, zatímco Cyrixu trvalo téměř rok, než převedl své MII z PR-300 na PR-333, přičemž žádný čip neběžel. ve skutečnosti 300 MHz. Problémem mnoha modelů MII bylo, že používaly nestandardní rychlost sběrnice 83 MHz, zatímco drtivá většina základních desek Socket 7 s pevným 1/2 hodinovým děličem pro sběrnici PCI , typicky 30 nebo 33 MHz. MII 83 MHz sběrnice, to způsobilo, že PCI sběrnice běžela rychlostí 41,5 MHz, mimo specifikaci. Při této rychlosti se mnoho zařízení PCI stalo nestabilních nebo selhalo. Některé základní desky obsahovaly 1/3 splitter, což vedlo k PCI sběrnici běžící na 27,7 MHz, což bylo stabilnější, ale negativně ovlivnilo výkon systému. Problém se vyřešil až u několika pozdních modelů, které podporovaly 100 MHz sběrnici.Mezitím byl MediaGX pod tlakem čipů nižší třídy od Intelu a AMD, které neustále klesaly na ceně a nabízely stále vyšší výkon. Cyrix, jehož produkty byly v roce 1996 považovány za high-end, se propadl do střední třídy, poté do třídy low-end a nakonec byl na pokraji ztráty celého trhu. Posledním procesorem značky Cyrix byl MII-433, který běžel na 300 MHz (100x3) a ve výpočtech FPU překonal AMD K6/2-300 (jak ukázaly benchmarky Dr. Hardware ). Tento procesor byl však neustále srovnáván se skutečnými 433 MHz procesory od jiných výrobců, což činí srovnání značně nespravedlivým.

National Semiconductor se tak vzdálil od trhu procesorů a inženýři Cyrixu bez vedení začali společnost opouštět. V době, kdy National Semiconductor prodal Cyrix společnosti VIA Technologies , byl tým návrhářů procesorů pryč a trh MII byl pryč. VIA použil jméno Cyrix na procesoru navrženém Centaur Technology , protože si mysleli, že Cyrix bude mít lepší uznání než Centaur nebo dokonce VIA. National Semiconductor si ponechal design MediaGX ještě několik let, přejmenoval jej na Geode a doufal, že jej prodá jako vestavěný procesor. Nakonec ho v roce 2003 prodali AMD .

V červnu 2006 představila AMD procesor s nejnižší spotřebou energie, pouze 0,9 W. Uvedený procesor je založen na jádru Geode. Cyrixova architektonická vynalézavost takto žije dál.

Starší

Přestože společnost měla krátké trvání a její obchodní jméno nebylo jejím současným vlastníkem aktivně používáno, konkurence Cyrixu s AMD vytvořila trh pro levné procesory, což výrazně snížilo průměrnou cenu PC a nakonec donutilo Intel uvést na trh svou řadu levných procesorů. -náklady na procesory Celeron a na rychlé snížení ceny svých nejrychlejších procesorů, aby byly konkurenceschopné. Kromě toho by akvizici duševního vlastnictví a dohod Cyrix využila VIA k obraně ve svých právních sporech s Intelem, a to i poté, co VIA Technologies přestala používat značku Cyrix.

Externí odkazy

• Identifikace procesorů Cyrix/TI/IBM/ST (anglicky)
• Procesory Cyrix na cpu-collection.de (anglicky)
• CPU-INFO: Cyrix, historie procesoru do hloubky (anglicky)