Programul de pregătire pentru testare - Test Readiness Program
Programul de pregătire pentru testare a fost un program al guvernului Statelor Unite înființat în 1963 pentru a menține tehnologiile și infrastructura necesare pentru testarea atmosferică a armelor nucleare , în cazul în care tratatul care interzicea astfel de teste ar fi abrogat.
Istoria programului
Evenimente care conduc la program
Din 1958 până în 1961, pe măsură ce puterile mondiale au negociat un tratat de interzicere a tuturor testelor armelor nucleare, cu excepția celor subterane, a existat o presiune majoră atât în SUA, cât și în Uniunea Sovietică, pentru a finaliza cât mai mult posibil dezvoltarea și testarea armelor nucleare înainte de astfel de lucrări a fost interzisă. Anticipând viitorul tratat, un moratoriu a intrat în vigoare în 1961, oprind toate testele. Cu toate acestea, în septembrie 1961, sovieticii au rupt moratoriul, efectuând 45 de evenimente de testare nucleară în două luni, culminând cu o explozie de 60 de megatoni pe 30 octombrie 1961, cea mai mare la acea vreme. Când sovieticii au rupt moratoriul, SUA nu erau pregătite să reia testele și a fost lansat un efort imens pentru a pune în funcțiune programul de testare, dar chiar și așa, abia în aprilie 1962 America a reușit să efectuați primele teste post-moratoriu (Operațiuni Dominic și Fishbowl). Pe lângă munca de pregătire și lansare a armei, este necesară o cantitate extraordinară de muncă pentru pregătirea și implementarea diferitelor sisteme științifice de colectare și analiză a datelor, astfel încât rezultatele testelor să poată fi capturate și studiate.
După reluarea testării sovietice, președintele John F. Kennedy a spus: „Uniunea Sovietică s-a pregătit să testeze în timp ce noi eram la masă negocierea cu ei. Dacă ne-au păcălit o dată, este vina lor și dacă ne păcălesc de două ori, este vina noastră. "
Odată cu intrarea în vigoare a Tratatului de interzicere limitată a testelor (LTBT) în octombrie 1963, guvernul a îngrijorat că va fi abrogat de către sovietici, care vor avea apoi un început în reluarea testării armelor. Nu dorind să fie prins cu ochiul liber, a fost inițiat programul de pregătire pentru testare, astfel încât, dacă tratatul ar fi anulat sau dacă o altă preocupare de securitate națională ar justifica reluarea testării, infrastructura științifică ar fi în loc, astfel încât testarea să poată începe aproape imediat. Ratificarea de către Congres a tratatului a fost legată de un mandat către șefii de stat major al SUA de a dezvolta un program pentru a menține disponibilitatea americană de a relua testele, dacă este necesar.
Programul
Ca răspuns la mandat, Forțele Aeriene ale SUA au înființat o unitate specială la baza Kirtland Air Force . Laboratoarele Naționale Sandia au fost însărcinate cu modificarea a trei aeronave, desemnate ca NC135 , pentru a fi utilizate ca laboratoare de zbor pentru analiza potențialelor testări viitoare, precum și pentru proiectarea tuturor telemetriei care ar fi utilizate. Aeronavele au fost utilizate de Sandia, precum și de Laboratorul Național Los Alamos și Laboratorul Național Lawrence Livermore pentru program. Misiunile de pregătire pentru testare au fost conduse de Forțele Aeriene, susținute de echipe științifice din cele trei laboratoare, uneori împreună cu alte misiuni de cercetare științifică.
Misiuni auxiliare
Misiuni de astronomie aeriene
În timp ce simulările de zbor pentru Programul de pregătire pentru testare, echipele științifice alocate aeronavei NC-135 au realizat că laboratoarele lor de zbor ar putea fi utilizate în mod eficient pentru a studia eclipsele solare , razele cosmice care intră în atmosferă și efectele câmpurilor magnetice din ionosferă . Oamenii de știință din program au solicitat AEC să permită un program în cadrul unui program de utilizare a aeronavei pentru astfel de cercetări științifice. Petiția a fost aprobată, iar cercetările au continuat până în 1975.
Prima misiune de eclipsă a avut loc de la Pago Pago în 1965 și zburând împreună cu alte câteva avioane științifice, unul dintre NC-135 a reușit să zboare în totalitatea eclipsei timp de 160 de secunde, oferind date științifice valoroase. Misiunile Eclipse au fost, de asemenea, zburate în 1970, 1972, 1973, 1979 și 1980.
Programul se încheie
Până în 1974, politica mondială s-a schimbat semnificativ și era clar că tratatul, acum vechi de peste un deceniu, va fi valabil și că există puține posibilități de testare atmosferică. Finanțarea pentru program a fost redusă sever. Sprijinul Forțelor Aeriene a scăzut, iar președintele Gerald Ford a renunțat la cuvântul „prompt” din mandatul executiv. Astfel, Programul de pregătire pentru testare sa încheiat în 1975.
