Paga autista - Pay driver

Un pilota a pagamento è un pilota di una scuderia automobilistica professionale che, invece di essere pagato dal proprietario della propria auto, guida gratuitamente e porta con sé sponsorizzazioni personali o finanziamenti personali o familiari per finanziare le operazioni della squadra. Questo può essere fatto per acquisire esperienza in pista o per vivere lo stile di vita di un pilota in una determinata serie quando il proprio talento o le proprie credenziali non meritano una corsa a pagamento. In alternativa, detta persona è anche chiamata acquirente di corse o ragazzo ricco negli Stati Uniti, pilota gentiluomo in auto sportive e corse GT e corsaro in Australia.

I conducenti pagati sono stati la norma in molte delle serie di alimentazione del motorsport, in particolare in Formula 2 , Formula 3 , NASCAR Xfinity Series e Indy Lights . Tuttavia, ci sono stati molti piloti pagati in serie di alto livello come Formula Uno , Champ Car , IndyCar Series e NASCAR Cup Series .

Formula Uno

Un tempo i regolamenti della F1 riguardanti il ​​cambio di pilota nel corso di una stagione erano estremamente liberali, il che incoraggiava alcune squadre a reclutare una serie di piloti pagati per guidare le loro vetture, a volte solo per una o due gare. Frank Williams Racing Cars (il predecessore del team di grande successo Williams F1 di Frank Williams e Patrick Head ) è stato particolarmente prolifico per quanto riguarda il numero di piloti che avrebbero utilizzato in una stagione: dieci piloti hanno guidato per la squadra sia nel 1975 che nel 1976. Per questo motivo le regole sui cambi di guida sono state successivamente inasprite.

Le squadre disposte ad accettare piloti pagati sono spesso in fondo alla griglia e hanno difficoltà finanziarie. Mentre un fattore di paga spesso porta un'infusione di finanziamenti tanto necessari, i loro termini richiedono spesso la proprietà azionaria e/o l'influenza nelle operazioni del team. Questa dipendenza può anche essere dannosa, se un pilota pagato lascia la squadra, questo potrebbe rendere la squadra incapace di sostituire i finanziamenti legati a quel pilota, poiché i precedenti scarsi risultati potrebbero rendere difficile la ricerca di uno sponsor. Un caso ha coinvolto il crollo del team Forti dopo che il ricco pilota brasiliano Pedro Diniz ha lasciato Forti e si è trasferito alla Ligier dopo la stagione 1995; Forti si ritirò dalla Formula Uno dopo il Gran Premio di Germania del 1996 .

Gli ex piloti di Formula 1 Ricardo Rosset e Alex Yoong erano famosi per quanti soldi spendevano le loro famiglie per finanziare le loro carriere in F1. Loro o altri conducenti a pagamento come Giovanni Lavaggi e Jean-Denis Délétraz sono solitamente associati a prestazioni inferiori rispetto a quelli con azionamenti a pagamento. Diniz era sostenuto dalla sua famiglia, ma nel corso della sua carriera è riuscito a ottenere dei discreti risultati rispetto agli altri piloti paganti dell'epoca, conquistando 10 punti iridati in sei anni (due quinti posti e sei sesti posti, quando solo i primi sei piloti hanno ottenuto punti, a differenza dei successivi otto e dieci di oggi; avrebbe ottenuto 26 punti con il sistema introdotto nel 2010), quando molti altri piloti paganti non ne hanno totalizzati.

Tuttavia, molti piloti di successo, come i numerosi campioni del mondo di F1 Niki Lauda e Michael Schumacher, hanno anche iniziato la loro carriera come piloti pagati, ma gradualmente si sono fatti strada nella scala delle corse. Niki Lauda ha preso in prestito denaro contro la sua assicurazione sulla vita per assicurarsi i giri in Formula 2 e Formula 1 prima di impressionare abbastanza da far cancellare i suoi debiti da BRM e poi dalla Ferrari . Con l'eccezione di Lauda, ​​va notato che erano considerati piloti di grande talento e promettenti prima dell'inizio della loro carriera in F1, e sono stati finanziati dai produttori piuttosto che dai soldi della famiglia o da aziende senza interesse per le corse.

Negli ultimi anni, due squadre particolari che notoriamente hanno fatto notizia per l'assunzione di piloti a pagamento sono state Racing Point e Williams. Dopo che la Racing Point è stata acquistata da un consorzio guidato da Lawrence Stroll , suo figlio Lance ha rilevato uno dei sedili della squadra nel 2019. Williams, che lottava regolarmente per ottenere finanziamenti, ha assunto il pilota di Formula 2 Sergey Sirotkin nel 2018 per fare coppia con Stroll; la mossa ha sollevato dubbi da parte della critica a causa dell'inesperienza di Sirotkin rispetto al popolare Robert Kubica , spingendo la team principal Claire Williams a denunciare l'etichetta del pilota a pagamento come "sleale". Lo stesso Kubica è stato poi etichettato con il tag quando ha preso il posto di Sirotkin poiché il suo posto è stato finanziato da un grande accordo di sponsorizzazione di Orlen.

Sebbene occasionalmente i piloti pagati siano etichettati come "indegni" per un giro in F1, molti dei piloti pagati in F1 oggi hanno successo occasionale nelle loro gare individuali in formule inferiori. Sergio Pérez , Pastor Maldonado , Marcus Ericsson , Felipe Nasr , Esteban Gutiérrez , Rio Haryanto , Will Stevens , Jolyon Palmer , Lance Stroll e Nicholas Latifi sono tutti vincitori di gare durante il loro periodo nella serie feeder con Pastor Maldonado e Lance Stroll che hanno vinto la GP2 e rispettivamente il Campionato Europeo di F3. Maldonado avrebbe cementato il suo posto nella storia della Formula 1 con una vittoria al Gran Premio di Spagna 2012 come primo venezuelano a vincere in F1 con quella che è diventata l'unica pole, podio e vittoria della sua carriera. È stata anche la prima vittoria per la Williams dal 2004 . Pérez sarebbe finalmente vittorioso in F1 con la sua prima vittoria al Gran Premio di Sakhir 2020 .

Altre serie

Alcuni organi sanzionatori offriranno ai campioni delle serie di livello inferiore una corsa ben finanziata per il livello successivo. Il programma Road to Indy di INDYCAR assegna una corsa interamente finanziata da Mazda per un campione della serie nel livello successivo. Un pacchetto di $ 150.000 e pneumatici è disponibile per un vincitore della sparatoria tra un gruppo invitato di giovani piloti americani e stranieri. Un pilota che vince il Campionato Nazionale F2000 degli Stati Uniti vincerà $ 300.000 da utilizzare per una "corsa a pagamento" nel Campionato Pro Mazda e due set di pneumatici per gara. I vincitori Pro Mazda saranno pagati per un giro a Indy Lights, e il campione Indy Lights guadagna fondi per competere in almeno tre gare della IndyCar Series , inclusa la 500 Miglia di Indianapolis .

I driver a pagamento sono comuni anche nelle corse di stock car e sono molto diffusi nelle serie di sviluppo come la Xfinity Series e la ARCA Racing Series . Ci sono anche diversi piloti pagati che competono a livello di Coppa tra cui Matt Tifft e Paul Menard , il figlio del magnate del bricolage John . Menard ha avuto un certo successo con una vittoria al Brickyard 400 nel 2011 e una partecipazione a Chase for the Sprint Cup nel 2015, mentre i problemi medici hanno fermato la carriera agonistica di Tifft nel 2019. I piloti a pagamento erano controversi nelle corse di stock car se i pagamenti non andavano a buon fine; un esempio potrebbe essere nel 2015, quando Kyle Busch s' Camping World Truck Series squadra Kyle Busch Motorsports , ha citato in giudizio l'ex pilota di Justin Boston , un autista di paga, e lo sponsor per mancati pagamenti.

C'è stata anche una lunga storia di piloti pagati nelle corse automobilistiche da turismo australiane . Storicamente chiamate "privateers", queste persone di solito consistevano in uomini d'affari fai-da-te che cercavano di promuovere le loro aziende attraverso le corse - il concetto ha raggiunto il picco alla fine degli anni '90 con la nascita delle Supercar V8 e la creazione di una Privateers Cup . Questa serie alla fine si è ramificata ed è diventata la serie Konica Lites (ora la serie Super2 ), con la scomparsa del costrutto quando le corse sono diventate più costose e professionali.

Riferimenti

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