Microcom - Microcom
Microcom, Inc. était un important fournisseur de modems dans les années 1980, bien qu'il n'ait jamais été aussi populaire que les "trois grands", Hayes , US Robotics (USR) et Telebit . Néanmoins, Microcom tient une place importante dans l'histoire des modems pour l'introduction des protocoles de correction d'erreur et de compression MNP , qui ont été largement utilisés sous licence par la plupart des fabricants de modems dans les années 1990. La société est devenue publique en 1987. Compaq a acheté des actions en circulation de la société en 1997.
Histoire et produits
Microcom a été fondée en 1980 par James M. Dow de Data General .
Au milieu des années 80, plusieurs sociétés ont introduit de nouveaux modems avec diverses fonctionnalités «haute vitesse» afin de se différencier de la légion croissante de clones Hayes à 1200 bit / s qui affluaient sur le marché. Développer un tel protocole n'était pas si facile et nécessitait généralement un microcontrôleur assez puissant et coûteux pour gérer la modulation. Pour les entreprises aux ressources limitées, entrer sur ce marché était difficile.
Microcom a adopté une autre approche, comblant le manque de fonctionnalités non pas par des vitesses plus élevées, mais par des capacités logicielles supplémentaires. Ils ont développé une série de protocoles, connus collectivement sous le nom de Microcom Networking Protocol (MNP) , qui implémentaient des protocoles simples de transfert de fichiers par paquets adaptés à une implémentation sur des microcontrôleurs très simples. Les différences résidaient principalement dans la difficulté de mise en œuvre du protocole, MNP 1 étant extrêmement simple, ce qui lui permettait d'être mis en œuvre sur de nombreux modems existants sans modification matérielle, tandis que MNP 4 offrait un bien meilleur débit au prix de besoins accrus en mémoire, quels modems avait généralement peu de (40 octets était commun).
Microcom a introduit ses propres modems en commençant par les modems AX/1200 et AX/2400 , qui comportaient la correction d'erreur MNP 4 dans un modem Bell 212 / V.22 ou 2400 bit/s v.22bis par ailleurs standard . Lorsqu'un modem Microcom était utilisé aux deux extrémités d'une connexion, la connexion était entièrement sans erreur.
Microcom a continué à développer les normes MNP et a ensuite introduit MNP 5, qui compressait les données dans le modem avant de les envoyer, augmentant ainsi le débit de données tout en étant sans erreur. MNP 5 a été introduit sur les AX/1200c et AX/2400c , le "c" pour "compression". Les MNP 1 à 5 ont ensuite été remis à l' ISO pour normalisation et sont devenus largement disponibles.
Microcom a ensuite développé le modem AX / 9624c pour répondre à l'appel à 9600 bit / s, introduisant MNP 6. Les sociétés concurrentes proposaient également des produits à 9600 bit / s, mais tous basés sur des schémas de modulation propriétaires. Microcom a utilisé une variation de modulation v.29 qui est en semi-duplex à 9600 bit/s. MNP 6 a utilisé la compression de MNP 5 et la capacité d'entraînement rapide des appareils Rockwell v.29. l'AX/9624c atteint 9600 bit/s en duplex intégral à un prix inférieur à celui de ses concurrents. Comme les autres modems 9600 bit/s, il était nécessaire d'avoir le même matériel aux deux extrémités de la liaison, cependant, le modem supportait également v.22bis à 2400 bit/s.
Microcom a introduit une nouvelle série de modems toujours plus rapides, généralement basés sur des normes nouvellement introduites. Le premier était le 9600 bit / s V.32 à base QX / V32c , mais l'introduction de V.42bis système de compression qui facilement surperformé MNP 5 les a amenés à introduire le QX / 4232 , suivi du 14400 bit / s QX /4232bis lors de la ratification de la norme v.32bis . Microcom et Rockwell sont devenus partenaires dans un certain nombre d'entreprises, y compris la création des protocoles MNP 10 et MNP 10EC, et Microcom a de plus en plus utilisé les chipsets Rockwell dans toute sa gamme.
La société a également élargi sa gamme à différents niveaux de prix, offrant la série DeskPorte comme modem de bureau principal, l' OfficePorte qui était similaire mais ajoutait des capacités de télécopie , et la série TravelPorte ou TravelCard de produits à base de cartes PC pour les utilisateurs portables. Tout cela avait l'avantage supplémentaire de permettre à l'utilisateur d'utiliser le port parallèle comme port de communication, ce qui offrait un débit plus rapide - cela a été réalisé en utilisant un logiciel de redirection développé par Microcom.
Microcom disposait également d'une gamme d'autres produits, notamment le logiciel primé de contrôle à distance et de transfert de fichiers Carbon Copy , le logiciel de gestion de bureau/PC LANlord , Microcom Bridge Router (MBR), un système de pool de numérotation centralisé High Density Modem System (HDMS) qui était utilisé par les fournisseurs de services pour les premiers déploiements de ports d'accès à distance pour les premiers utilisateurs d'Internet et de babillards électroniques, et LANexpress , une solution d'accès à distance d'entreprise.
Ensembles de commandes
Afin de contrôler ces nouvelles fonctionnalités, Microcom a introduit une série de nouveaux commutateurs de commande préfixés par la barre oblique inverse, \ , tout en conservant les commandes étendues utilisées dans le Hayes Smartmodem 2400, préfixées par l'esperluette, et pour des choses comme la détection de porteuse et la sélection de vitesse. Comme d'autres sociétés utilisaient de plus en plus les protocoles MNP, beaucoup ont choisi de conserver les commandes d'origine spécifiées par Microcom, notamment les chipsets d' AT&T Paragon qui étaient assez populaires au début des années 1990. Hayes a plutôt choisi d'introduire son propre ensemble avec des commandes supplémentaires à préfixe & , USR un ensemble incompatible de commandes à préfixe & et Telebit ajouté à leur tableau déjà déroutant de registres de configuration. Il faudra de nombreuses années avant que la domination complète des chipsets Rockwell ne re-standardise le marché sur les commandes basées sur Hayes.
Règlement des brevets
En 1993, Microcom a réglé un procès contre eux par Spectrum Information Technologies via un décret de consentement qui a abouti à « un accord de licence croisée pour les brevets ».
