Mikrokomunikacja - Microcom
Microcom, Inc. był głównym sprzedawcą modemów w latach 80., choć nigdy nie był tak popularny jak „wielka trójka”, Hayes , US Robotics (USR) i Telebit . Niemniej jednak Microcom zajmuje ważne miejsce w historii modemów, wprowadzając protokoły korekcji błędów i kompresji MNP , które były szeroko stosowane na licencji przez większość producentów modemów w latach 90. XX wieku. Firma weszła na giełdę w 1987 roku. Compaq nabył publicznie dostępne akcje spółki w 1997 roku.
Historia i produkty
Microcom został założony w 1980 roku przez Jamesa M. Dow z Data General .
W połowie lat osiemdziesiątych kilka firm wprowadziło nowe modemy z różnymi „szybkimi” funkcjami, aby odróżnić się od rosnącego legionu klonów Hayes 1200 bit/s, które zalewały rynek. Opracowanie takiego protokołu nie było wcale takie proste i ogólnie wymagało dość wydajnego i drogiego mikrokontrolera do obsługi modulacji. Dla firm o ograniczonych zasobach wejście na ten rynek było trudne.
Microcom przyjął inne podejście, zajmując się luką w funkcjach nie poprzez wyższe prędkości, ale poprzez dodatkowe możliwości oprogramowania. Opracowali szereg protokołów, znanych pod wspólną nazwą Microcom Networking Protocol (MNP) , które implementują proste, oparte na pakietach protokoły przesyłania plików, odpowiednie do implementacji na bardzo prostych mikrokontrolerach. Różnice dotyczyły przede wszystkim trudności w implementacji protokołu, przy czym MNP 1 był niezwykle prosty, co pozwalało na jego implementację na wielu istniejących modemach bez zmian sprzętowych, podczas gdy MNP 4 oferował znacznie lepszą przepustowość kosztem zwiększonego zapotrzebowania na pamięć, co modemy zazwyczaj miał niewiele (40 bajtów było powszechne).
Microcom wprowadził własne modemy, zaczynając od modemów AX/1200 i AX/2400 , które posiadały korekcję błędów MNP 4 w standardowym modemie Bell 212 / V.22 1200 bit/s lub 2400 bit/s v.22bis . Gdy modem Microcom był używany przez oba końce połączenia, połączenie było całkowicie wolne od błędów.
Microcom kontynuował rozwój standardów MNP, a później wprowadził MNP 5, który skompresował dane w modemie przed ich wysłaniem, zwiększając w ten sposób szybkość transmisji danych, pozostając bezbłędnym. MNP 5 został wprowadzony w modelach AX/1200c i AX/2400c , „c” oznacza „kompresja”. MNP od 1 do 5 zostały później przekazane ISO w celu standaryzacji i stały się szeroko dostępne.
Firma Microcom opracowała następnie modem AX / 9624c, aby odpowiadać na wywołanie z prędkością 9600 bit / s, wprowadzając MNP 6. Konkurencyjne firmy również oferowały produkty 9600 bit / s, ale wszystkie były oparte na zastrzeżonych schematach modulacji. Microcom zastosował odmianę modulacji v.29, która jest półdupleksem 9600 bitów/s. MNP 6 wykorzystywał kompresję MNP 5 oraz możliwość szybkiego treningu urządzeń Rockwell v.29. AX/9624c osiągnął pełny dupleks 9600 bitów/s po cenie niższej niż jego konkurenci. Podobnie jak inne modemy 9600 bit/s, wymagane było posiadanie tego samego sprzętu na obu końcach łącza, jednak modem wspierał również v.22bis przy 2400 bit/s.
Firma Microcom wprowadziła nową serię coraz szybszych modemów, zazwyczaj opartych na nowo wprowadzonych standardach. Pierwszym z nich był QX/ V32c oparty na 9600 bit/s v.32 , ale wprowadzenie systemu kompresji v.42bis , który z łatwością przewyższał MNP 5, skłoniło ich do wprowadzenia QX/4232 , a następnie 14400 bitów/s QX / 4232bis, kiedy standard v.32bis został ratyfikowany. Microcom i Rockwell zostali partnerami w wielu przedsięwzięciach, w tym w tworzeniu protokołów MNP 10 i MNP 10EC, a Microcom coraz częściej używał chipsetów Rockwell w swojej linii.
Firma poszerzyła również swoją ofertę o różne przedziały cenowe, oferując serię DeskPorte jako podstawowy modem stacjonarny, OfficePorte, który był podobny, ale miał dodatkowe funkcje faksu , oraz serie produktów opartych na kartach PC Card TravelPorte lub TravelCard dla użytkowników przenośnych. Wszystkie one miały dodatkową zaletę polegającą na umożliwieniu użytkownikowi opcji korzystania z portu równoległego jako portu komunikacyjnego, co zapewniało szybszą przepustowość — osiągnięto to dzięki zastosowaniu oprogramowania re-director opracowanego przez firmę Microcom.
Microcom posiadał również szereg innych produktów, w tym wielokrotnie nagradzane oprogramowanie do zdalnego sterowania i przesyłania plików Carbon Copy , oprogramowanie do zarządzania komputerami stacjonarnymi/komputerowymi LANlord , Microcom Bridge Router (MBR), scentralizowany system wybierania numerów High Density Modem System (HDMS), który został używane przez dostawców usług do pierwszych wdrożeń portów telefonicznych dla wczesnych użytkowników Internetu i tablic biuletynów, a także LANexpress , korporacyjnego rozwiązania zdalnego dostępu.
Zestawy poleceń
Aby kontrolować te nowe funkcje, firma Microcom wprowadziła serię nowych przełączników poleceń poprzedzonych ukośnikiem odwrotnym \ , zachowując jednocześnie rozszerzone polecenia używane w Hayes Smartmodem 2400, poprzedzone znakiem ampersand, oraz dla takich rzeczy, jak wykrywanie nośnej i wybór prędkości. Ponieważ inne firmy w coraz większym stopniu korzystały z protokołów MNP, wiele z nich zdecydowało się zachować oryginalne polecenia określone przez Microcom, w szczególności chipsety AT&T Paragon , które były dość popularne na początku lat dziewięćdziesiątych. Zamiast tego Hayes zdecydował się wprowadzić swój własny zestaw z dodatkowymi poleceniami z & -prefiksami, USR - niezgodny zestaw poleceń z & -prefiksami, a Telebit dodany do ich już oszałamiającej tablicy rejestrów konfiguracyjnych. Upłynęło wiele lat, zanim całkowita dominacja chipsetów Rockwella doprowadziłaby do ponownej standaryzacji rynku w oparciu o polecenia oparte na Hayesie.
Ugoda patentowa
W 1993 roku Microcom wytoczył przeciwko nim pozew przeciwko firmie Spectrum Information Technologies na mocy dekretu zgody, który zaowocował „porozumieniem o wzajemnym licencjonowaniu patentów”.
