Operace Crimp - Operation Crimp

Operace Crimp
Část vietnamské války
Australský ženista kontroluje tunel Viet Cong objevený během operace Crimp, Jižní Vietnam 1966.
datum 8-14. Ledna 1966 Umístění Ho Bo Woods , provincie Binh Duong , Jižní Vietnam Výsledek Operační úspěch USA/Austrálie
Bojovníci
Spojené státy Austrálie Nový Zéland	Viet Cong Severní Vietnam
Velitelé a vůdci
Jonathan O. Seaman Ellis W. Williamson Alex Preece Sandy MacGregor	Nguyen Thanh Linh
Zúčastněné jednotky
1. pěší divize 3. pěší Bde 173. výsadková Bde 1 RAR	3. Quyet Thang Bn 7. Cu Chi Bn C306 Local Force Coy
Síla
~ 8 000 mužů	USA/Austrálie tvrdí: ~ 1 000 až 5 000 mužů
Oběti a ztráty
14 zabito 8 zabito	Počet těl USA/Austrálie : 128 zabitých 190 pravděpodobně zabito 92 zajatých

Operace Crimp (8. – 14. Ledna 1966), známá také jako bitva o Ho Bo Woods , byla společnou americko-australskou vojenskou operací během války ve Vietnamu , která se konala 20 kilometrů severně od Cu Chi v Binh Duong. Provincie , Jižní Vietnam . Operace se zaměřila na klíčové velitelství Viet Congu , o kterém se věřilo, že je ukryté pod zemí, a zahrnovala dvě brigády pod velením americké 1. pěší divize , včetně 1. praporu královského australského pluku (1 RAR), který byl připojen k americkému 173. výsadku Brigáda . Těžké boje měly za následek značné ztráty na obou stranách, ale kombinovaná americká a australská síla dokázala odhalit rozsáhlou síť tunelů pokrývající více než 200 kilometrů (120 mil), a to za cenu 8 Australanů a 14 zabitých Američanů a 29 Australanů a 76 Američané zraněni.

Operace byla do té doby největší spojeneckou vojenskou akcí zahájenou během války v Jižním Vietnamu a první bojovala na úrovni divize . Přes určitý úspěch byla spojenecká síla schopná tuto oblast vyčistit jen částečně a po celou dobu války zůstala klíčovou komunistickou tranzitní a zásobovací základnou. Tunely byly později použity jako pracovní oblast pro útok na Saigon během ofenzívy Tet v roce 1968, než byly z velké části zničeny těžkým bombardováním amerických bombardérů B-52 v roce 1970, čímž skončila jejich užitečnost.

Pozadí

Vojenská situace

Ačkoli byl původní americký závazek války ve Vietnamu omezen na poradenství a materiální podporu, v roce 1964 bylo v Jižním Vietnamu 21 000 amerických poradců. Avšak vzhledem k tomu, že armáda Vietnamské republiky (ARVN) byla oslabena postupnými porážkami v rukou komunistů, jihovietnamská vláda pokulhávala a Saigon hrozil velkou ofenzivou, zhoršující se situace vedla k výrazné eskalaci války v r. 1965, s rozsáhlým nasazením amerických pozemních jednotek pod velením generála Williama Westmorelanda . Američané nejprve přijali opatrnou strategii, aplikovanou na přísně omezenou roli obrany základny americkými námořními jednotkami. To bylo upuštěno v dubnu 1965 a nahrazeno novou „enklávní strategií“ obrany klíčových pobřežních populačních center a zařízení. Tato strategie vyžadovala zavedení devíti dalších amerických praporů , čili 14 000 vojáků, aby se celkový počet ve Vietnamu zvýšil na 13. Spojenecké národy vojenských sil Svobodného světa měly přispět dalšími čtyřmi prapory.

Westmoreland plánoval vyvinout sérii obranných pozic kolem Saigonu před rozšířením operací na uklidnění jihovietnamské země a v důsledku toho byla následně vybrána řada lokalit v blízkosti oblastí s dominancí Vietkongu, aby byly vyvinuty na polotrvalé základny divizní úrovně. . Mezi takové oblasti patřil Di An, který se měl stát sídlem americké 1. pěší divize , zatímco americká 25. pěší divize by sídlila v blízkosti Cu Chi . Rozsáhlé vojenské operace na vyklizení zamýšlených oblastí základen však musely počkat do období sucha. Strategie spojenecké enklávy se však ukázala pouze jako přechodná a další nezdary vedly k dalšímu zvýšení počtu vojáků, aby se zastavil trend ztráty. Když situace dosáhla bodu krize během ofenzívy Vietkongské mokré sezóny v červnu 1965, Westmoreland požádal o další posílení a americké a spojenecké síly se zvýšily na 44 praporů, které by byly použity k přímému posílení ARVN.

Rostoucí zapojení Austrálie do Vietnamu odráželo americkou tvorbu. V roce 1963 australská vláda svěřila malý poradní tým, známý jako australský armádní výcvikový tým Vietnam (AATTV), aby pomohl vycvičit jihovietnamské síly . V červnu 1965 však bylo rozhodnuto spáchat pozemní jednotky a byl vyslán 1. prapor královského australského pluku - původně pod velením podplukovníka Ivana 'Lou' Brumfielda. Podporou 1 RAR byla 1 jednotka, letka, 4./19. Lehký kůň prince z Walesu vybavený obrněnými transportéry M-113 , dělostřelectvo ze 105. polní baterie, královské australské dělostřelectvo a 161. polní baterie, královské novozélandské dělostřelectvo a 161. průzkumný let provozní Cessna 180S a Bell H-13 Sioux světlo pozorování helikoptéry; celkem 1400 zaměstnanců. Jednotky Austrálie a Nového Zélandu byly připojeny k americké 173. výsadkové brigádě pod velením brigádního generála Ellise W. Williamsona v Bien Hoa a operovaly v rámci taktické zóny III. Sboru, aby pomohly založit enklávu Bien Hoa-Vung Tau. Přestože logistiku a zásobování zajišťovali primárně Američané, na letecké základně Bien Hoa sídlila malá logistická jednotka - 1. australská logistická společnost . Na rozdíl od pozdějších australských jednotek, které sloužily ve Vietnamu, včetně branců , 1 RAR byl obsazen pouze pravidelným personálem .

Připojený k americkým silám, 1 RAR by byl primárně zaměstnán v operacích vyhledávání a ničení pomocí nově vyvinuté doktríny leteckých operací, využívající helikoptéry k vložení lehké pěchoty a dělostřelectva do oblasti operací a k jejich podpoře vzdušnou mobilitou, palebnou podporou, evakuaci obětí a zásobování. Prapor zahájil činnost na konci června 1965 a původně se soustředil na porážku ofenzívy Vietkongu v mokré sezóně. Během této doby provedla americká 173. brigáda, včetně 1 RAR, řadu operací do válečné zóny D - hlavní komunistické základní oblasti na křižovatce provincií Phuoc Long, Long Khanh, Bien Hoa a Binh Duong - a také v Železném trojúhelníku , vytvořený soutokem řek Saigon a Thi Tinh a Route 7, kde bojovali s řadou významných akcí včetně bitvy u Gang Toi 8. listopadu. Mezitím byl Brumfield nahrazen podplukovníkem Alexem Preece, poté, co si kvůli starému fotbalovému zranění v polovině listopadu vynutil evakuaci do Austrálie. V období od 21. listopadu do 16. prosince 1. RAR byl zapojen do operace New Life v údolí La Nga, 75 kilometrů (47 mi) severovýchodně od Bien Hoa ve snaze odepřít Viet Cong přístup ke sklizni rýže. Dne 24. listopadu společnost D, 1 RAR, provedla záměrný útok na opevněnou vesnici Duc Hanh, která byla obsazena Vietkongem, zabila 10 a zranila čtyři beze ztráty. Operace Marauder na pláni rákosí v deltě Mekongu byla následně zahájena na Nový rok 1966.

Předehra

Protichůdné síly

III CTZ, květen až září 1965.

Nachází se 4 km (2,5 mil) západně od železného trojúhelníku, věřilo se , že Ho Bo Woods obsahuje politicko-vojenské velitelství komunistické 4. vojenské oblasti, která ovládala veškerou aktivitu Vietkongu v okolí hlavního města jižního Vietnamu Saigonu. Ačkoli jeho přesná poloha nebyla známa, věřilo se, že byla ukryta v rozsáhlém podzemním systému bunkrů. Zprávy agentů, výslechy vězňů a letecký dohled - to vše poukazovalo na přítomnost tohoto zásadního komunistického zařízení. Ústředí sám byl věřil být lokalizován v 31-kilometr čtverce (12 sq mi) oblast džungle a bažiny, a mít čtyři vchody střežené společností Viet Cong Regional Force, zatímco dva hlavní síly prapory byly také myšlenka být v okolí, aby poskytly dodatečné zabezpečení. Mezi komunistické jednotky detekované spojeneckými zpravodajskými službami v Ho Bo Woods patřila C306 Local Force Company, 3. prapor Quyet Thang a 7. prapor Cu Chi. Velitel praporu Cu Chi byl později po válce identifikován jako kapitán Nguyen Thanh Linh. Celkově se předpokládalo, že místní komunistická obranná síla zahrnuje 1 000 mužů.

V reakci na to byla v lednu 1966 zahájena velká americká operace „hledání a zničení“, do které bylo zapojeno více než 8 000 vojáků pod velením americké 1. pěší divize pod generálmajorem Jonathanem O. Seamanem , včetně americké 3. pěší brigády, 1. pěší divize a americká 173. výsadková brigáda, která byla k operaci připojena k divizi; celkem šest praporů plus podpůrné zbraně. K 173. výsadkové brigádě USA stále patřil australský prapor 1 RAR - nyní pod velením Preece - se 105 polní baterií v přímé podpoře, stejně jako inženýři ze 3 polních jednotek, Royal Australian Engineers a M113 z Prince of Wales Light Kůň. V té době to byla největší vojenská operace zahájená v jižním Vietnamu, což byla dosud první divizní ofenzíva. Předcházeno těžkým leteckým bombardováním, manévrovací schéma představovalo letecký útok americké 173. brigády na severu a západě, zatímco americká 3. pěší brigáda uzavřela oblast na jihu, v rámci přípravy na zatáčku určenou k zatlačení uvězněných komunistické síly na východ proti řece Saigon. Úkolem 1 RAR bylo vytvořit blokující pozici ve vesnici u řeky na severním křídle oblasti působnosti brigády.

Aby bylo dosaženo taktického překvapení, byla operace zahájena bezprostředně po operaci Marauder , kdy byli Australané a Američané přesunuti letecky. Před útokem provedl operační důstojník 1. RAR major John Essex-Clarke letecký průzkum navrhované přistávací zóny-známé jako LZ June-7. ledna. Při pozorování nedostatku pozemního listí se obával možnosti rozsáhlých obranných prací Viet Congu poblíž LZ a s podporou Williamsona byla přistávací zóna následně přepnuta na méně exponované místo. Původní plán by viděl 1 RAR vložený přímo na silně bráněný systém bunkrů a pravděpodobně by měl za následek těžké ztráty. Kapitán Alexander „Sandy“ MacGregor , velitel 3. polní jednotky, zastával názor, že „rozhodnutí téměř jistě zachránilo stovky australských životů“.

Bitva

Vložení, 8. ledna 1966

Americký B-52 při bombovém útoku na jižní Vietnam, podobný těm, které byly použity během operace Crimp.

Bitva začala v 09:30 dne 8. ledna se silným americkým přípravným palbou dělostřelectva, stejně jako napalm a nálety z B-52 bombardéry, které vedly k významnému defoliace. Brzy poté, co byla zahájena letecká operace, byly první americké jednotky vloženy vrtulníkem na sever, západ a jih. Americká 3. pěší brigáda - pod velením plukovníka Williama Brodbecka - byla následně zařazena vrtulníkem a po silnici. Velitelství brigády a velitelský prvek opustily Di An v konvoji a do poledne dorazily do Trung Lap na západní hranici operační oblasti brigády. Souběžně byly dva prapory vloženy vrtulníkem na jihozápad, jeden blokoval jižní stranu Ho Bo Woods, zatímco druhý provedl zatáčku. Američané byli v kontaktu téměř okamžitě, i když střetnutí bylo vesměs malého rozsahu nebo zahrnovalo odstřelovače. Mezitím se třetí prapor brigády přesunul po silnici do Trung Lap a poté se přesunul pěšky do přidělené vyhledávací oblasti.

Na severu byl 1 RAR vložen do nové přistávací zóny-LZ March-3 kilometry (1,9 mil) na jihozápad. S B Company zajišťující místo, prapor přesunul pěšky na linii odletu, ale ne dříve, než oni byli omylem zapojeni americkými helikoptérami bitevníky a dělostřeleckou palbou. Poté, co Australané navázali komunikaci, bylo ostřelování zastaveno a začali postupovat. Jakmile se vedoucí prvky-D Company pod velením majora Iana Fishera-objevily ve vyčištěné oblasti, která měla být původně použita jako LZ praporu, když se přední četa dostala pod palbu z pozic Viet Congu ve stromořadí na severovýchodním rohu. V akci, která následovala, bylo zraněno šest Australanů z 12 čet, včetně velitele čety poručíka Jima Bourkeho, který byl střelen přes čelist, ale zůstal ve vedení, dokud neomdlel ze ztráty krve. Mezitím byli dva zdravotníci, kteří se pokusili postoupit vpřed, aby ošetřili oběti, zastřeleni.

Preece se přesunul, aby zatlačil své další roty kolem každého boku D Company a směrem k původní blokační pozici praporu. Brzy byli také v kontaktu s malými skupinami Viet Conga z pozic za stromy a v bunkrech, zatímco ostatní vyskočili z pavoučích děr a vchodů do tunelů; Australanům bylo zřejmé, že narazili na významnou sílu Vietkongu v rozsáhlých opevněních, dostatečných k držení praporu. Společnost B pod velením majora Iana McFarlana odhalila také malou vykopanou nemocnici s jednoduchým transfuzním vybavením, dokumenty a obvazy. Mezitím byly také vloženy zbývající prapory americké 173. výsadkové brigády. 1. prapor, americký 503. pěší pluk, vletěl do LZ v dubnu ve 12:00, zatímco americký 2/503. prapor dorazil na LZ v květnu ve 14:30. S vložením probíhalo z velké části podle plánu, brigády začaly postupovat na východ. Sbírající se na podezřelé umístění komunistického velitelství přineslo důkladné prohledání oblasti jen málo a věřilo se, že se Viet Cong stáhl dříve v reakci na počáteční australský postup.

Uprostřed silného odporu byli Australané nuceni probojovat se bludištěm bunkrů, kůlů punji a nástražných pastí, ale nakonec byli schopni přinutit regionální silovou společnost Viet Cong, aby pokračovala v postupu. Tato oblast byla silně osetá vypínacími dráty spojenými s granáty a granáty visícími z větví, z nichž jedna srazila McFarlana a několik jeho mužů z nohou. Obránci se následně stáhli, 7. prapor Cu Chi vytlačil sever a 3. prapor Quyet Thang na východ. V podezření, že jsou vtaženi do pasti-jako byl jeden z amerických praporů brigády dříve během operace Hump-se Australané před setměním přesunuli do přísně bráněného perimetru a čekali, až komunisté zaútočí. Když padla noc, byl detekován pohyb podél příkopu na obvodu C Company, když se skupina Viet Cong pokusila proniknout do australské pozice. Zpočátku věřil, že hnutí je další australskou hlídkou, která právě odjela na čisticí hlídku, kulometčík na strážní službě nakonec v poslední bezpečnou chvíli zahájil palbu, zabil jednoho z infiltrátorů v bezprostřední blízkosti a zranil řadu dalších než se stáhli.

Drobné akce pokračovaly do noci, kdy malé skupiny Viet Congu mohly nepozorovaně vyskočit a poté libovolně zmizet z australského obranného postavení. Prohledávací jednotky nedokázaly lokalizovat Viet Cong ve velkém počtu, ale během dne zažily značný počet náhlých střetnutí a přepadení a bylo jasné, že komunisté používali tunely k pohybu a skrývání. Preece mělo podezření, že oblast byla plástev s tunely a že komunistické velitelství, které měl za úkol zničit, se ve skutečnosti nacházelo pod nohama praporu. Australané byli jediným praporem v americké 173. brigádě, který udeřil značný odpor, a do konce prvního dne utrpěl 1 RAR celkem tři zabité a 15 zraněných, zatímco zabit byl i dělostřelecký útočník ze 105 polní baterie . Prapor strávil bezesnou noc a v časných ranních hodinách došlo k několika krátkým přestřelkám, když se do oblasti vrátily malé skupiny Viet Conga. Australané, kteří nechtěli střílet z kulometů ze strachu, že se vzdají svých pozic nebo zasáhnou spřátelené jednotky, se uchýlili k použití granátů před obvod. Mezitím byl v oblasti operací americké 3. pěší brigády kontakt slabý a bylo zabito pouze šest Vietkongů.

Tunely Cu Chi, 9. ledna 1966

Australský voják v tunelu Viet Cong odhalen během operace Crimp.

Proces vloupání do komunistických tunelů a jejich zkoumání začal 9. ledna, přičemž cílem bylo nyní přepnout na umístění, povolení a zničení komplexů tunelů. Zatímco standardní praxí americké armády bylo utěsnit, vyhodit do povětří nebo se jinak pokusit učinit tunelové systémy nepoužitelnými dýmem, slzným plynem a výbušninami, než se rychle vydají dál, strávili Australané následujících několik dní pracně hledáním a mapováním komplexů, které našli, pomocí vojenských inženýrů. Vedeni MacGregorem, australští ženisté z 3 Field Troop systematicky řešili tunely pomocí telefonní linky a kompasů k vykreslení podzemních chodeb. Drobné kontakty mezi komunisty a Australany pokračovaly a MacGregor byl později za své vedení vyznamenán Vojenským křížem .

Tunely původně postavené v roce 1945 Viet Minhem během bojů s Francouzi v první indočínské válce trvaly desítky let, ale později po válce ležely spící až do roku 1960, kdy byly znovu aktivovány. Od té doby snášeli neustálé bombardování a neustále se rozšiřovali. V roce 1965 vytvořili podzemní bludiště průchodů, bojových tunelů, zasedacích místností a potravinových keší, táhnoucích se od Saigonu po kambodžskou hranici. Vzhledem ke své funkci velitelství byly tunely vybaveny řadou komunikačních a zdravotnických zařízení a bránily se vzájemně propojenými ohnivými oblouky a spojovacími požárními tunely. Vykopány do tvrdé hlíny, která je do značné míry chránila před americkým bombardováním, některé zákopy byly hlášeny jako více než 1,8 metru hluboké a některé tunely dlouhé až 460 metrů (500 yardů), zatímco z hlavních tunelů vedly četné boční tunely . Místy byl systém mezi jednou, dvěma a dokonce třemi úrovněmi hluboko. Síť byla tak rozsáhlá, že se říkalo, že jsou schopny pojmout 5 000 mužů, z nichž mnozí žili v podzemí až šest měsíců najednou. Když jeden americký voják viděl tunely, popsal je v té době jako „newyorské metro“.

V jižní oblasti operací postupovala americká 3. pěší brigáda pomalým tempem, přičemž Viet Cong používal taktiku zásahů a přepadení, aby způsobil ztráty Američanům, než se stáhl do svatyně jejich tunelů. Dne 9. ledna Američané lokalizovali a zničili keš zdravotnických potřeb, malou nemocnici a velké množství rýže a zajali 30 Vietkongů během série potyček. Na severu, zatímco 1 RAR prohledával komplex tunelů, americké prapory americké 173. výsadkové brigády pokračovaly v zametání své oblasti operací, přičemž řada přátelských požárních incidentů komplikovala jejich úkol. Americký 1/503. A americký 2/503. prapor hledali na východ směrem k řece Saigon, a přestože pokračovali v hledání zásobovacích kešek a opuštěných pozic, byli zapojeni pouze do menších potyček s Vietkongem. Komunisté ukrytí v dobře maskovaných pozicích v záloze však způsobili Američanům řadu obětí. Během bojů byl zabit pouze jeden Viet Cong, čímž se celkový počet operací zvýšil na pouhých 22. Navzdory velkému počtu zapojených amerických vojsk do té doby zaznamenali jen omezený kontakt a kritika operace se následně začala v Americe zvyšovat. média.

Boje se zintenzivňují, 10. – 11. Ledna 1966

Australané pokračovali v průzkumu tunelů, kde našli velké množství dokumentů a vybavení, a do 10. ledna našli 59 zbraní, 20 000 nábojů, 100 fragmentačních granátů, jednu 57mm bezzákluzovou pušku, výbušniny, oděvy a zdravotnický materiál. V bojích bylo zabito nejméně 11 Viet Congů. Kontakt také pokračoval a přes noc Australané zabili dalších pět Vietkongů mimo svůj obvod, zatímco během dne došlo k mnoha akcím, když americká 173. brigáda udržovala své zatáčky. Dne 10. ledna v 09:00 zahájila americká kavalerie z Troop E, americký 17. jízdní pluk a Australané z Prince of Wales Light Horse kombinovanou pátrací akci a po většinu dne bojovala s komunistickými odstřelovači a malými skupinami. Ve 14:00 došlo k řadě vykopaných Viet Congů v zákopech a po sérii leteckých úderů a dělostřeleckých přehrad jezdectvo a australské M113 zametly oblast, během níž bylo několik Australanů lehce zraněno špatně nasměrovaným americkým námořnictvem letecký úder. Šestnáct těl Viet Congu bylo následně získáno a dalších 60 bylo údajně zabito, ale bylo odstraněno z bojiště.

Williamson následně nařídil americkému 1/503. praporu - pod velením podplukovníka Johna Tylera - změnit směr jeho postupu. Během dopoledne prapor provedl hlídky velikosti čety na jihu, jihozápadě a západě, přičemž našel dobře vybudovanou obrannou pozici, včetně bunkrů a zákopů spojených tunely. Bez dosud navázaného kontaktu s Vietkongem se prapor připravil k přesunu do nového AO na severu do 13:30. Během tohoto přesunu prapor a brnění od Troop D, amerického 16. jízdního pluku , najaly vykopanou společnost Viet Cong Main Force méně než 2 000 metrů (2 200 yardů) západně od Australanů. Po náletech a těžkém dělostřeleckém bombardování se komunisté stáhli a během ostrého střetnutí zůstalo 29 mrtvých. Americký 2/503. Prapor také během dne vyslal několik hlídek velikosti družstva, ale nebyly nalezeny žádné nedávné známky aktivity Viet Congu a došlo pouze k menší palbě odstřelovačů. Stejně jako Australané ale i američtí parašutisté odhalili velké množství tunelů a dalších opevnění.

Mezitím americká 3. brigáda pokračovala v pomalém postupu a navzdory tomu, že do 10. ledna dosáhla břehů řeky Saigon, bylo provedeno jen několik krátkých letmých pohledů na Viet Cong. Malý základní tábor byl objeven a zničen, zatímco jiný prapor zajal více než 10 tun rýže a 15 balíků bavlny . Následující den Američané našli a zničili další bunkry a řadu domů a sampánů , jakož i množství zásob a potravin. Odhalili také komplex tunelů a množství map, tabulek a dokumentů, přestože byl stále kladen malý odpor. Během těchto akcí Američané ztratili více lidí na nástrahy než na nepřátelskou palbu. Postupující na frontě 1 500 metrů (1 600 yardů) si jednotky 1. praporu, 28. pěšího pluku USA - pod velením podplukovníka Roberta Haldana - vzaly několik obětí od odstřelovačů, ačkoli zdroj ohně nebyl okamžitě zřejmý. Viet Cong se pokusil vyhnout bitvě na setu, místo toho se rozhodl rozptýlit do malých skupin, aby bojovali ze svých pavoučích děr a tunelů, a rozhodl se pouze zapojit Američany zblízka s ručními zbraněmi, které zahrnovaly staré ruské pušky K-44 . Přestože Američané utrpěli řadu obětí, pokračovali v postupu a přivolali dělostřeleckou palbu. Taková taktika se však ukázala do značné míry neúčinná a velitel amerického 2/28. Praporu podplukovník George Eyster byl během bojů zastřelen odstřelovačem. Bez ohledu na to, po obdržení zprávy o objevu tunelů americkou 173. výsadkovou brigádou na jejich sever, začala brigáda další zatáčku.

Americký voják 1. pěší divize vstupuje do tunelu během operace Crimp.

Americká 3. brigáda následně také odhalila významný komplex tunelů poté, co seržant Stewart Green z amerického 1/28. Praporu omylem usedl na hřebík a 11. ledna odhalil dveře pasti. Jako dobrovolník ke vstupu do tunelu Green poté lokalizoval podzemní ošetřovnu obsazenou více než 30 Viet Cong, kteří následně utekli. Později byl k čerpání kouře do systému tunelů použit kouřový stroj, který byl úspěšný při hledání mnoha vchodů do tunelů a bunkrů, protože kouř stoupal nad baldachýn džungle. Byli první američtí vojáci, kteří vstoupili do tunelů, a pokračovali v útoku na ně plynem CS a později výbušninami. Taková taktika se však setkala s omezeným úspěchem, protože slzný plyn vypláchl velké množství žen a dětí, ale jen málo Viet Cong. Vedená Greenem, skupina Američanů vybavených baterkami, pistolemi a polním telefonem pronikla přes 1,6 kilometru (1 mi) tunelového systému, než se zapojila do požárního boje s Viet Congem. Američané v plynových maskách hodili plynové granáty a probojovali se zpět ke vchodu do tunelu, ale jeden voják se ztratil ve tmě a Green znovu vstoupil do tunelu, aby ho našel. Viet Cong následně ustoupil.

Přesto, i když se Američané pokoušeli vyčistit tunely, vypukly nad zemí těžké boje z ruky do ruky a Haldane byl později za své činy oceněn Stříbrnou hvězdou, když spěchal do bunkru, zatímco byl pod palbou vyzbrojen pouze pistolí , aby poskytnout první pomoc řadě zraněných vojáků. Jeho odvaha inspirovala jeho muže k dokončení útoku a nakonec pomohla zajistit úspěšnou evakuaci obětí a zajetí jejich cílů. Toho večera prapory americké 3. pěší brigády dokončily prohledávání jejich přidělené oblasti operace a následujícího rána byli z operace staženi. Zapojení brigády na Crimpu bylo omezené, ztratilo šest zabitých a 45 zraněných, zatímco 22 Viet Congů bylo zabito. Následně byl přesunut na operaci Buckskin.

Krimpování pokračuje, 12. – 13. Ledna 1966

Australským vojákům se podává teplé jídlo poblíž místa bojů.

Jak to udělali dříve, komunisté se i nadále pokoušeli v noci proniknout do perimetru 1 RAR a za úsvitu došlo k menšímu střetu s australskou stojící hlídkou. Během dalších dvou dnů pokračovaly operace na využití tunelů, přičemž americká 173. brigáda a Australané se podíleli na řadě kontaktů a trpěli také sporadickou ostřelovačskou a minometnou palbou. Bylo však zajato značné množství dokumentů, vybavení a rýže a velké množství civilistů bylo zadrženo k výslechu. Dne 12. ledna pokračovala 1 RAR ve svém hlídkovém programu a jedna hlídka následně lokalizovala 15 tun rýže a zničila ji poté, co během 20minutové bitvy zabila šest Viet Congů. Úkol komplikovala přítomnost velkého počtu civilistů a mnozí byli nalezeni schovaní v úkrytech a tunelech. Museli je vylákat z úkrytu Australany a převézt do uprchlického tábora, který byl zřízen poblíž. Další hlídka z 11 čety později odhalila systém tunelů pouhých 50 metrů (55 yardů) od jejich pozice a zjistila, že je obsazena velkou silou Viet Congu poté, co byl pes a jeho psovod vyslán do tunelu k vyšetřování. Poté, co tunel zničili australští inženýři, bylo následně zabito osm Vietkongů.

Ve stejný den však australská snaha vyčistit tunely utrpěla neúspěch poté, co inženýr, desátník Robert „Bob“ Bowtell, uvízl v pasti dveří mezi jednou podzemní galerií a druhou, více než 2 metry (6,6 ft) níže povrch. Navzdory snaze svých soudruhů se nemohl vzpamatovat a zemřel na udušení poté, co byl překonán kombinací slzného plynu, oxidu uhelnatého a nedostatku kyslíku, když během boje o osvobození uvolnil svůj respirátor. Po dnech života v těsné blízkosti nepřítele si neustálá zátěž ostřelovačské palby a tlak při prohledávání tunelů také začínal vybírat svou daň a řada Australanů byla zabita a zraněna při jinak přátelských požárních incidentech, kterým se dalo vyhnout ve večerních hodinách. ze dne 10. a 12. ledna. Během časného odpoledne 12. ledna narazili Australané na velkou skupinu ozbrojených Viet Congů při odbavování tunelu a vyzvali je, aby se vzdali. Nicméně se jim nepodařilo vynořit a tunel byl následně zbourán, pravděpodobně zabil osm Viet Congů, kteří byli přesvědčeni, že byli pohřbeni, když se zhroutil.

Mezitím ten samý den nařídil Haldane americkému 1/28. Praporu, aby důkladně prozkoumal tunely v jejich operační oblasti a odhalil řadu komor a poklopů bráněných granáty a nástrahami. Společnost následně lokalizovala další tunelový systém poté, co Američana zabil voják Vietkongu, který se náhle objevil z velkého mraveniště. Později, když 1/503. pokračovala v průzkumu své oblasti hlídkami velikosti čety v odpoledních hodinách dne 13. ledna, došlo ke střetu mezi rotou C a četou Viet Cong do těžkého kontaktu. Američané však úspěšně svolali letecký úder a při průzkumu oblasti bylo nalezeno 10 mrtvých Vietkongu, zatímco stopy krve a lidské ostatky naznačovaly, že dalších 20 bylo pravděpodobně také zabito.

Akce končí, 14. ledna 1966

USA 105 mm houkačka poskytující palebnou podporu americké 173. výsadkové brigádě v poslední den operace Crimp.

Nakonec bylo Australany odkryto a prohledáno více než 17 kilometrů tunelů. Bylo získáno zpět velké množství dokumentů, včetně více než 100 000 stran s podrobnými operativními strukturami a jmény agentů působících v Saigonu. Bylo také zajato devadesát zbraní, stejně jako tisíce nábojů a dostatek vybavení, potravin a dalších zásob na naplnění osmi 2 a půl tuny nákladních vozidel. Ačkoli americké prapory sehrály velkou roli v operaci a také odhalily četné tunelové systémy a byly zapojeny do těžkého kontaktu, ve válce 1 byla RAR přidělena operační oblast, ve které bylo nakonec zjištěno, že obsahuje sídlo Vietkongu . Australané dokonce částečně prohledali tunel vedoucí k velitelství, což byl jejich cíl, ale až desetiletí po skončení války se nedozvěděli, jak blízko se k úspěchu dostali. Během těchto činností utrpěli hledači řadu dalších smrtelných úrazů odstřelovači Vietkongu.

Úplné prozkoumání a zničení tunelů bylo daleko za hranicemi dostupných spojeneckých zdrojů a nakonec bylo rozhodnuto o zastavení operací. Šest dní poté, co to začalo, operace Crimp skončila a 14. ledna se do Bien Hoa vrátil 1 RAR. V době, kdy byla operace ukončena, byl zničen jen zlomek známé sítě tunelů a teprve po válce se zjistilo, že systém v Cu Chi ve skutečnosti zahrnoval více než 200 kilometrů (120 mi) tunelů. Ačkoli další americké pozemní operace a také řada těžkých náletů B-52 vedly k dalšímu poškození komplexů tunelů, Ho Bo Woods nebyly nikdy trvale obsazeny a Viet Cong úspěšně obnovil své tranzitní a zásobovací funkce. Navzdory výraznému narušení zůstal vojenský a politický aparát v Cu Chi do značné míry neporušený, což umožňovalo komunistům svobodu akce pro pozdější operace proti Saigonu.

Následky

Ztráty

Během bojů Australané čelili tuhému odporu a utrpěli osm zabitých a 29 zraněných, přičemž tvrdili, že bylo zabito 27 Vietkongů a dalších 30 pravděpodobně bylo zabito. Američané byli také zapojeni do těžkých bojů a jejich ztráty zahrnovaly 14 zabitých a 76 zraněných. Celkové komunistické ztráty zahrnovaly 128 potvrzených zabitých a dalších 190 pravděpodobně zabitých, stejně jako 92 zajatých a dalších 509 podezřelých zadrženo. Kromě toho se předpokládalo, že mnoho dalších Viet Congů pravděpodobně zahynulo v tunelech, protože byly zříceny náložemi uloženými australskými inženýry. Američané později tvrdili, že bylo zničeno i velitelství komunistické 4. vojenské oblasti. Vzhledem k množství informací získaných pouze z tisíců zachycených dokumentů byla bitva později popsána jako první vítězství spojeneckých strategických zpravodajských služeb ve válce. Tak významné bylo zjištění, že Westmoreland i generál Joseph McChristian , vedoucí rozvědky MACV , navštívili během operace Crimp 1 RAR. Spojenecké operace proti komunistickým tunelům byly z velké části ad hoc a Australané začali vyvíjet nejčasnější techniky pro jejich zkoumání a ničení. Později, alespoň částečně v důsledku úspěchu Australanů při vyklízení některých kratších tunelů, přijaly americké jednotky podobnou taktiku a vytvořily řadu týmů pro povolení tunelu, známých jako Tunnel Rats .

Posouzení

Navzdory ztrátám, které utrpěli komunisté, se spojeným americkým a australským silám podařilo pouze částečně vyčistit oblast a síť tunelů, které skrývala, a v důsledku toho Ho Bo Woods zůstane klíčovou komunistickou tranzitní a zásobovací základnou po celou dobu války. Většina komunistických sil se skutečně stáhla neporušená a zůstaly v obraně pouze prvky zadní stráže, což přimělo komunisty vyhlásit operaci také za vítězství, přičemž tvrdilo, že bylo zabito nebo zraněno téměř 2 000 amerických vojáků, 100 zničených vozidel a 50 sestřelených letadel . Přesto se taková tvrzení zakládala na odhadech ztrát způsobených velením odpálenými minami, punjovými tyčemi a dalšími nástrahami a ukázala se jako velmi nepřesná. Ve skutečnosti operace Crimp srazila komunisty a ti následně nařídili svým jednotkám na jihu, aby zabránili Američanům soustředit své síly do budoucna. Bez ohledu na to také poukázal na inherentní slabinu operací vyhledávání a vymazání, které se později staly standardním operačním postupem pro americkou armádu ve Vietnamu. Na Ho Bo Woods se znovu zaměřili Američané v lednu 1967, během mnohem větší operace známé jako Operace Cedar Falls . Navzdory tomu, že Vietkongu byly opět způsobeny těžké ztráty, tunely nadále zůstávaly problémem pro Američany a později byly použity jako komunistická oblast pro útok na Saigon během ofenzívy v roce 1968 Tet . Nakonec v roce 1970 provedly americké bombardéry B-52 v této oblasti řadu těžkých leteckých úderů, které svrhly tisíce bomb se zpožděnou pojistkou, které se před explozí zakopaly hluboko do země, a tím skončila obsluha tunelů. Operace Crimp byla třetím a posledním vpádem 1 RAR do komunistického srdce a po bojích měli více než dva týdny odpočinek v Bien Hoa - jejich nejdelší přestávka od operací během prohlídky praporu. Další operace následovaly v následujících měsících, včetně bitvy o Suoi Bong Trang v noci z 23. na 24. února 1966.

Následné operace

Na strategické úrovni se ARVN a jihovietnamská vláda shromáždily poté, co se objevily na pokraji kolapsu, a komunistická hrozba proti Saigonu ustoupila, ale pokud Westmoreland přijal ofenzivnější strategii s americkými úrovněmi amerických vojsk, bylo nutné další zvýšení počtu vojsk. plánoval vzestup z 210 000 v lednu 1966 na 327 000 do prosince 1966. Australská vláda zvýšila svůj vlastní závazek k pozemní válce v březnu 1966 a oznámila nasazení brigády se dvěma prapory - 1. australské pracovní skupiny - s brněním, letectvím, inženýrem a dělostřelecká podpora; celkem 4500 mužů. Byly také rozmístěny další silové prvky Královského australského letectva (RAAF) a Královského australského námořnictva (RAN) a se všemi třemi službami bylo plánováno zvýšení celkové australské síly ve Vietnamu na 6300 zaměstnanců. 1 RAR byl následně nahrazen 1 ATF, kterému byla přidělena vlastní oblast operací v provincii Phuoc Tuy , což Australanům umožnilo provádět operace nezávisleji pomocí vlastních protipovstaleckých taktik a technik. Pracovní skupina dorazila v období od dubna do června 1966, vybudovala základnu v Nui Dat , zatímco logistická opatření byla poskytována 1. australskou skupinou pro podporu logistiky, která byla následně založena v přístavu Vung Tau .

Poznámky

Poznámky pod čarou

Citace

Reference

externí odkazy

• Krátký film ZAMĚSTNANCI FILMOVÁ ZPRÁVA 66-5A (1966) je k dispozici ke stažení zdarma v Internetovém archivu
• Krátký film ZAMĚSTNANCI FILMOVÁ ZPRÁVA 66-10A (1966) je k dispozici ke stažení zdarma v Internetovém archivu

Souřadnice : 11 ° 03'39,60 "N 106 ° 31'33,60" E / 11,0610000 ° N 106,5260000 ° E / 11.0610000; 106,5260000