Martin Behim

Martin Behim
Informazione personale
Nascita	6 ottobre 1459 lug . Norimberga ( Ducato di Baviera )
Morte	29 luglio 1507 lug . (47 anni) Lisbona ( Portogallo )
Famiglia
Padri	Agnes Schopper Martin Behaim
Informazioni professionali
Occupazione	Esploratore , cartografo , astronomo , cosmografo, straccione e filosofo

Martin Behaim , noto anche come Martino di Boemia ( Norimberga , 6 ottobre 1459 – Lisbona , 29 luglio 1507 ) , è stato un mercante , astronomo , navigatore e geografo tedesco che servì il Portogallo , dove si stabilì praticamente per metà della sua vita. Era anche famoso per aver costruito il più antico globo sopravvissuto . ]

Il suo inizio

Nacque a Norimberga , Franconia centrale , oggi Baviera . Apparteneva ad una ricca famiglia di mercanti ebrei provenienti dalla Boemia che si insediarono in città all'inizio del XIV secolo . Era il maggiore di sette fratelli. Suo padre era un importante mercante che nei suoi primi anni ebbe affari anche a Venezia e successivamente, nel 1461 , fu eletto senatore . Morirà nel 1474 : diversi anni prima della madre, Agnes Schopper , morta l' 8 luglio 1487 .

Nella sua giovinezza, era determinato a intraprendere una carriera negli affari ed è stato completamente istruito per tale lavoro. Ha maturato esperienza nelle imprese del padre; dopo la morte di Martin, si unì allo zio Leonhard Behaim insieme a Bartels von Eyb , un amico della famiglia Behaim e uno degli esecutori testamentari della madre di Martin.

Rimani nei Paesi Bassi

Nel 1476 Martino cercò di applicare le sue conoscenze mercantili e tecniche come apprendista mercante; conobbe Jorius van Dorpp , un venditore di vestiti della città di Mechelen , con il quale rimase per circa un anno. In quel periodo, insieme visitarono le fiere di Francoforte , dove Martin poté mettere in pratica la sua conoscenza della merce. Tuttavia, all'inizio del 1477 , le strade che portavano alla fiera non erano sicure per i viaggiatori, quindi van Dorpp preferì vendere i suoi vestiti ad un mercante tedesco ad Anversa . Alla fine dell'anno, e per volere di sua madre, Martin tornò alla Fiera d'autunno di Francoforte e si riunì con von Eyb, che lo aiutò nelle sue attività.

Nel 1478 , mentre lavorava alla Fiera d'autunno di Francoforte, scrisse una lettera allo zio Leonhard (datata 18 settembre ), affermando di non voler più lavorare a Mechelen per migliorare ulteriormente la sua esperienza di commerciante. Fu in questo periodo che Martin si trasferì in una tintoria gestita da Fritz Heberlein (nativo di Norimberga ma con sede ad Anversa), dove imparò l'aritmetica. In una lettera dell'8 giugno 1479 , inviata a suo zio Leonhard, espresse che avrebbe potuto sperimentare l'apprendimento in un modo migliore lì. Così culminò la sua pratica come apprendista commerciante.

Resta in Portogallo

Martino si recò per la prima volta a Lisbona nel giugno 1484 , con l'obiettivo di commerciare in quel paese; A quel tempo erano state stabilite relazioni commerciali tra il Portogallo , da un lato; e le Fiandre , la Lega Anseatica , e alcune città dell'Alta Germania , dall'altra.

Poco tempo dopo fece amicizia con Josse van Hurter , capitano donatore di Isla de Faial e Isla del Pico nelle Azzorre , la cui figlia Joanna de Macedo divenne la moglie di Martin (avvenne nel 1488 o prima , ed ebbero un figlio che nacque ad aprile 6, 1489 ) . Questo legame con van Hurter lo portò ad avere accesso alla Corte e all'aristocrazia portoghese . Martino poté così stabilirsi commercialmente e risiedere a Faial e poté assistere il suocero nell'amministrazione del territorio.

Martino fu nominato cavaliere dal re Giovanni II del Portogallo il 18 febbraio 1485 . Non si conosce il motivo esatto della nomina, ma le cause più probabili potrebbero essere quella di aver prestato servizio come astronomo e cartografo oppure quella di aver partecipato a una delle numerose battaglie combattute dai portoghesi a Ceuta o contro i Mori in Africa.

È possibile che avesse incontrato Cristoforo Colombo durante la visita di quest'ultimo in Portogallo e che avessero discusso un progetto per la scoperta delle Indie da occidente; questo fatto fu riportato da Antonio de Herrera nella sua Storia generale delle Indie ; spiegando la scoperta e i viaggi di Colombo, aggiunge che Colombo "confermò la sua opinione con il suo amico Martino di Boemia, portoghese, originario dell'isola di Fayal, cosmografo di grande giudizio".

Membro del consiglio dei Mathematicos

Il re Giovanni II era conosciuto in diverse occasioni per fare consultazioni scientifiche e tecniche con uomini saggi che erano della sua fiducia e disposizione. Così Martino riuscì ad appartenere alla Junta dos Mathematicos tra il 1484 e il 1485 . Il suo compito era quello di determinare diversi metodi per misurare la latitudine dall'altitudine dei meridiani del Sole , perché la Stella Polare che serviva da riferimento in passato, non era utile per i navigatori portoghesi che attraversavano l' equatore , poiché detta stella era non visibile nell'emisfero sud e ha causato seri problemi di disorientamento.

Secondo João de Barros , la Junta dos Mathematicos era composta dai fisici Maestro Rodrigo e Maestro Josepe, che era ebreo ; e da Martino di Boemia, nativo di quel paese e che fu discepolo di Johann Müller Regiomontano , noto astronomo del tempo. ]

Alla fine, detto Consiglio ha scoperto il modo di navigare attraverso le tavole di declinazione del Sole; i portoghesi furono i primi ad applicarli. Questo metodo era piuttosto diffuso: sarebbe stato utilizzato per diversi decenni, poiché i calcoli erano più versatili rispetto all'astrolabio .

Viaggio in Africa

Ci sono due riferimenti in cui si dice che Martino abbia partecipato come navigatore e cartografo a un viaggio in Africa . Il primo è il globo stesso, che ha disegnato anni dopo; la seconda si trova nel Liber Chronicarum Secunda Etas Mundi , originariamente redatto in latino da Hartmann Schedel e pubblicato il 12 luglio 1493 (proprio durante la partenza di Behaim da Norimberga), tradotto in tedesco da Georg Alt , lo scriba della città. L'originale era scritto in mano leggibile, tuttavia il testo riferito a Martino è stato aggiunto a margine, con un carattere più sbavato; nella traduzione tedesca questo testo compare nella sua interezza. Ciò prova che l'informazione è stata scritta dall'editore dopo che aveva completato l'opera in latino ma prima che Alt la traducesse; questo potrebbe significare che lo stesso Martin ha contribuito con tali informazioni al libro.

Secondo questi riferimenti, nel 1484 il re Juan II inviò due caravelle comandate da Diogo Cão e Martin Behaim, il cui obiettivo era di viaggiare nel continente africano. Commerciarono con la tribù Wolof e con i Gambiani , navigando verso est e raggiungendo le isole della Guinea , inclusa l'isola Martini. Riuscirono ad attraversare l'equatore e continuarono a navigare verso sud fino a 37º di latitudine sud, raggiungendo il promontorio del monte Nero , all'estremità meridionale dell'Africa, dove il 18 gennaio 1485 eressero una colonna di pietra. Girando questo capo navigarono per altre 260 leghe , fino a Capo Ledo , da dove tornarono. Si ritiene che abbiano visitato la terra del re Furfur , dove cresceva il pepe . Tornarono a Lisbona dopo 19 mesi e portarono cereali e spezie , tra cui pepe e cannella ; si dice che quest'ultimo sia stato scoperto oltre la terra del re Furfur.

Sebbene non sia proprio noto se questi riferimenti fossero credibili o facessero parte di una glorificazione da parte dello stesso Martin, la verità è che la spedizione di Diogo Cão raggiunse il potente regno di Mani Congo e persino la foce del fiume Congo , a 1º 50 ' a sud dell'equatore. Va anche notato che è noto che Bartolomeu Dias tornò a Lisbona nel 1488 dopo aver doppiato il Capo di Buona Speranza e raggiunto la punta meridionale dell'Africa. È possibile che Martin non volesse accettare questo fatto, e si riflette nel suo fumetto che voleva mostrare che sia Cão che Martin erano quelli che avevano doppiato detto mantello tre anni prima.

Ritorno a Norimberga

L' Erdapfel , di Martin Behaim (Germanisches Nationalmuseum, Norimberga).

Nel 1490 Martino lasciò il Portogallo per visitare la natia Norimberga, con l'obiettivo principale di condurre affari, anche se venne anche in parte alla ricerca dell'eredità distribuita dalla madre, morta tre anni prima. In quel momento Martin riuscì a svolgere i suoi affari in modo soddisfacente e pensava di tornare in Portogallo; tuttavia, Georg Holzschuher , membro del consiglio comunale, chiese a Martin di fargli un favore: si trattava di costruire un mappamondo.

Holzschuher aveva visitato l' Egitto e la Terra Santa nel 1470 e si interessava al progresso delle scoperte geografiche. Fu lui a chiedere a Behaim se poteva costruire un pallone del genere, che sarebbe stato basato sulle recenti scoperte fatte dai portoghesi. Martin ha accettato questa offerta e ha deciso di realizzare uno strumento del genere.

La costruzione del globo rifletteva tutte le terre scoperte dagli esploratori prima della scoperta dell'America nel 1492. Conosciuto come Erdapfel (letteralmente, "mela della Terra"), il globo misura 507 mm di diametro, non indicando una moderna griglia di latitudine e longitudine ma rappresenta l' equatore , un meridiano, i tropici e le dodici costellazioni dello zodiaco . Detto globo contiene gli errori che possiede la mappa di Paolo Toscanelli . Ha anche figure rappresentative dei paesi mostrati e una breve informazione su questi, compresi i disegni delle figure dei suoi abitanti. Attualmente l' Erdapfel si trova nel Museo di Norimberga (Museo Nazionale Tedesco ) e sono noti diversi facsimili di questo globo unico.

Grafico del 1889 che mostra la sua effigie e gli emisferi del globo del 1492 .

Declino e morte

Monumento a Martin Behaim a Theresienplatz , Norimberga.

Nel luglio 1493 , dopo quasi tre anni, Martino lasciò Norimberga e tornò in Portogallo. C'è una testimonianza di Antonio Pigafetta, il cronista della circumnavigazione del mondo compiuta dalla spedizione di Magellano ed Elcano, secondo il quale Martino di Boemia disegnò una mappa dopo il globo che si conserva, in cui era rappresentato America, con il passaggio tra l'Oceano Atlantico e il Pacifico. Scrive Pigafetta: «Se non fosse stato a conoscenza del Capitano generale, non sarebbe passato per questo stretto, perché tutti credevamo che fosse chiuso; ma sapeva che dovevamo navigare per uno stretto molto nascosto, avendolo visto su una carta tenuta nel Tesoro del Re del Portogallo, e fatta da Martino di Boemia, uomo eccellentissimo» (Antonio Pigafetta, Primo Viaggio intorno al globo ). Questa testimonianza è confermata da Antonio de Herrera, il più prestigioso storico delle Indie, il quale racconta come Magellano, esponendo il suo progetto ai ministri del Re, spiegò che lo stretto appariva «in una carta nautica costruita da Martino di Boemia, un portoghese, originario di Fayal, cosmografo di grande fama» (Herrera, Antonio, Cronaca delle vicende degli uomini castigliani nelle Terre delle Indie ). Questa mappa è andata perduta, forse perché contiene dati geografici limitati, che la corona portoghese non voleva condividere con altre potenze marittime come la Spagna o l'Inghilterra. Alcuni riferimenti indicano che Behaim si trovava sull'isola di Faial per affari fino al 1506, per poi tornare a Lisbona. Il 29 luglio 1507 Martino morì molto povero nell'Hospital de Todos os Santos a Lisbona; le cause della loro povertà sono ancora sconosciute.

Ringraziamenti

• Il cratere lunare Behaim è chiamato in suo onore. ]
• Anche l' asteroide (12145) Behaim commemora il suo nome. ]

Bibliografia

In tedesco

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In portoghese

• Ravenstein, Ernest George. Martino di Boemia nella Bibiotheca da Ravista Portugueza coloniale e marittima . Lisbona, 1900.

Collegamenti esterni

• Wikimedia Commons ospita una galleria multimediale su Martin Behaim .
• Museo della Fine del Mondo - Biblioteca Virtuale Protocartografia Fuegiana e Sudamericana. Di Pablo J. Gallez.
• "Erdapfel" di Martin Behaim del 1492 (in inglese)
• Enciclopedia Cattolica - Martin Behaim