Renouveau allitératif - Alliterative Revival

Le renouveau allitératif est un terme adopté par les historiens de la littérature pour désigner la résurgence de la poésie en utilisant la forme de vers allitératif en moyen anglais entre c. 1350 et 1500. Le vers allitératif était la forme traditionnelle de vers de la poésie du vieil anglais ; le dernier poème allitératif connu avant le réveil était Layamon de » Brut , qui date d'environ 1 190.

L'opinion des chercheurs a été divisée sur le point de savoir si le renouveau allitératif représentait une renaissance consciente d'une vieille tradition artistique, ou signifiait simplement que malgré la poursuite de la tradition sous une forme quelconque entre 1200 et 1350, aucun poème n'a survécu sous forme écrite. D' importants travaux de la Renaissance comprennent William Langland de Piers Plowman , la allitérative Morte Arthure , et les œuvres du poète Gauvain : Perle , Gauvain et le chevalier vert , Cleanness et Patience .

Histoire de la reconnaissance académique du renouveau

Ce n'est qu'à la fin du 19e siècle que les éditeurs ont commencé à se pencher sur les problèmes causés par la chronologie des vers allitératifs médiévaux survivants. Bien qu'il n'ait offert aucun commentaire lui-même, le travail de Walter William Skeat a montré aux étudiants pour la première fois qu'il y avait un écart au cours des XIIIe et XIVe siècles où aucun vers n'était écrit à l'aide d'une portée allitérative. En 1889, le philologue ten Brink a parlé d'un "renouveau de la poésie allitérative" à la fin du 14ème siècle, et le terme était d'usage courant au début du 20ème siècle.

Le concept a été développé par des chercheurs tels qu'Israël Gollancz , James R. Hulbert et JP Oakden; leur travail consacrait une formulation nativiste régionale de la poésie allitérative qui affirmait qu'elle exprimait consciemment des modes `` anglais '' et archaïques, récupérés des siècles précédents, en opposition à la poésie de cour d'influence française du sud et de l'est de l'Angleterre.

Alors que les arguments de Gollancz et des universitaires du début du XXe siècle supposaient fortement la continuité entre les formes de vers en vieil anglais et celles du renouveau, les universitaires des années 1960 et 70 ont commencé à insister de plus en plus sur les discontinuités dans les formes, suggérant que le vers allitératif du 14ème siècle était purement nouveau. invention. Des écrivains tels qu'Elizabeth Salter, David Lawton et Thorlac Turville-Petre ont notamment refusé de faire l'hypothèse de l'existence d'une poésie qui n'avait pas survécu dans les archives écrites, préférant plutôt rechercher une éventuelle inspiration pour la poésie du Revival dans les traditions de prose rythmique des XIIIe et XIVe siècles. .

Verset

"Longue ligne" allitérative

Les règles selon lesquelles le vers allitératif a été composé en anglais moyen ne sont pas claires et ont fait l'objet de nombreux débats. Aucune règle métrique n'a été écrite à l'époque, et leurs détails ont été rapidement oubliés une fois que la forme s'est éteinte: Robert Crowley , dans son impression de 1550 de Piers Ploughman , a simplement déclaré que chaque ligne contenait «au moins trois mots [...] celui qui commence par une lettre ", assurant aux lecteurs que" cette chose notée, la mitre sera très agréable à lire ".

Le verset de la renaissance allitérative adhère largement au même modèle montré dans la poésie du vieil anglais; une ligne à quatre contraintes, avec une pause rythmique (ou césure ) au milieu, dans laquelle trois des contraintes allitèrent , c'est-à-dire aa / ax . Cependant, il existe des différences très importantes. Parmi les caractéristiques qui différencient le style allitératif moyen anglais de son prédécesseur, il y a le fait que les lignes sont plus longues et plus lâches dans le rythme, et que la pause médiale est moins strictement observée, ou souvent totalement absente; des centaines de variations rythmiques semblent avoir été autorisées. Alors que la poésie en vieil anglais employait généralement une rupture syntaxique claire au milieu de la ligne, en anglais moyen, la ligne est généralement une unité syntaxique complète: certains poètes ont composé des phrases s'étendant sur plusieurs lignes. Un exemple de ce style est illustré par quelques lignes de Wynnere et Wastoure :

Whylome were l ordes in l onde that l oved in thaire hertis
Pour ici m akers de m yrthes qui m atirs couthe fynde,
Et maintenant il n'y a pas de f renchipe en f ere bot f ayntnesse of her,
W Ysé w ordes Withinn que w roghte ont jamais été,
Ne r edde en aucune r omance qui jamais r enke troupeau. (19-23)

Il y a eu beaucoup de débats sur la façon dont les lignes contenant plus de deux syllabes allitératives avant la pause médiane, qui sont communes dans les vers du Réveil, devraient être lues. Alors que certains chercheurs ont décrit ces syllabes supplémentaires comme une «syllabe principale mineure» ou comme ayant une «accentuation secondaire», elles ont également été interprétées comme ne modifiant pas le modèle à quatre niveaux tout en contribuant à l'effet de la ligne. Certaines des analyses les plus récentes suggèrent que le modèle traditionnel à quatre niveaux de vers allitératifs en vieil anglais et en moyen anglais est un «malentendu» et qu'une focalisation sur d'autres règles apparentes clarifie l'évolution de la forme, le Brut de Layamon émergeant comme une clé texte dans le développement du vers allitératif.

Poèmes strophoniques

Un deuxième type de vers combinant des strophes rimées , généralement de treize ou parfois quatorze vers, avec la ligne de base à quatre traits est également apparu pendant le réveil: il semble avoir été un nouveau développement du 14ème siècle. Ici, l'allitération peut souvent suivre le modèle aa / aa , ax / aa , ou même aa / bb , bien que les lignes avec quatre mots d'allitération soient beaucoup plus courantes que dans les vers utilisant la longue ligne sans cantique.

Reflétant l'incertitude sur l'évolution du vers allitératif en général, il est encore incertain de savoir si cette tradition s'est développée à partir du modèle allitératif sans cantique ou à partir de formes de vers rimés sur lesquelles la portée allitérative traditionnelle était superposée. Alors que les poèmes de la strophe de treize lignes ont généralement été considérés comme faisant partie de la tradition allitérative, ils ont également été considérés comme une ramification connexe mais distincte, incorporant des éléments de rythme et de mètre qui sont en conflit direct avec les conventions de l'allitération sans cantique. verset.

Les poèmes allitératifs strophes qui ont survécu sont généralement de provenance nord-anglaise; certains, comme Somer Soneday ou The Three Dead Kings , sont de forme très complexe.

Développement du renouveau

Les dialectes montrés dans les poèmes survivants indiquent souvent une provenance nordique et occidentale. L'interprétation traditionnelle du réveil soutient que ce verset a commencé à être produit dans le sud-ouest des Midlands, peut-être vers le début du 14ème siècle, et s'est répandu progressivement vers le nord et l'est, devenant finalement limité à l'extrême nord et à l'Écosse par la fermeture. du 15ème siècle. Ce point de vue suggère que le Réveil était un mouvement largement autonome dont «les contacts avec la tradition métropolitaine et chaucerienne étaient faibles». Les paroles du pasteur dans le prologue du conte de Parson de Chaucer , selon lesquelles, en tant qu '«homme du Sud», il ne peut pas réciter de vers allitératif - «I kan nat geeste' rhum, ram, ruf 'par lettre» - ont souvent été prises comme preuve à l'appui que le vers allitératif n'était associé qu'au nord du pays.

Ces dernières années, les médiévistes ont commencé à remettre en question l'idée que le vers allitératif et sa «renaissance» étaient un phénomène exclusivement régional, limité au nord et à l'ouest de l'Angleterre. Bien que, comme l’observe l’universitaire Ralph Hanna, les archives de la poésie allitérative primitive se regroupent massivement autour des communautés littéraires de Worcester , dans l’ouest, et de York , dans le nord, la poésie allitérative au moins par la suite s'est développée «comme une forme concurrente de régional, littérature ". Ce point de vue interprète le vers allitératif comme faisant partie de la culture littéraire commune de l'époque: bien qu'il ait été le plus apprécié dans le nord-ouest rural, plusieurs poèmes semblent avoir une origine nettement orientale (et dans le cas des Forgerons , peut-être urbaine). L'apparente floraison du style allitératif dans la période peut avoir été due à des changements sociaux survenus à la suite de la peste noire , qui aurait jeté les styles littéraires vernaculaires dans une plus grande importance, ou peut simplement être le résultat du fait que le XVe siècle vu une augmentation générale de la quantité de littérature de langue anglaise composée et copiée.

En fin de compte, l'évolution des modes littéraires, ainsi que ses associations peut-être démodées et provinciales, ont conduit à l'abandon de la forme allitérative. Son utilisation persiste en Ecosse longtemps après qu'elle est devenue une curiosité dans une culture littéraire anglaise totalement dominée par la tradition chaucerienne: de 1450 au siècle suivant, tous les grands poètes de la cour écossaise composent au moins un poème allitératif. Il est probable que le déménagement de la cour de James VI et moi d' Édimbourg à Londres en 1603 rompit finalement la tradition continue du mètre allitératif: ses règles de composition furent bientôt oubliées, à la suite de quoi il devint «aussi inaccessible qu'une langue morte ».

Public et auteurs

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Gawain tenté par la femme de Sir Bertilak: une illustration tirée du manuscrit de Gawain et le chevalier vert . Plusieurs auteurs du Revival allitératif ont choisi de retravailler les histoires arthuriennes

Le milieu culturel des poètes allitératifs est souvent décrit comme un milieu plus provincial et passéiste que celui de la poésie chaucerienne, courtoise de l'époque, les poèmes étant appréciés par un public issu de la noblesse terrienne des comtés plutôt que des sophistiqués urbains. de la cour. Les sujets arthuriens de nombreux poèmes du renouveau ont parfois été considérés comme des preuves du caractère provincial ou antiquaire du mouvement ou même du nationalisme. La plupart des auteurs utilisent un langage plus proche de la langue vernaculaire , utilisent des termes archaïques ou dialectaux et structurent leur travail comme pour être lu à haute voix à un groupe mixte d'auditeurs. Une interprétation plus récente suggère que ces qualités sont dues au statut de la poésie allitérative en tant que mode populaire plus proche de la langue vernaculaire, ou à sa tendance à préserver des formes linguistiques plus anciennes par des formules et conventions poétiques, plutôt que de résulter d'un antiquarisme conscient ou d'un chauvinisme culturel .

Plusieurs universitaires, à commencer par James Hulbert, ont suggéré que les poètes du réveil auraient pu avoir un public plus noble et faisaient partie d'une identité régionale consciente encouragée par de puissants magnats du nord et de l'ouest - les comtes de Mortimer de mars , les comtes de Bohun de Hereford et les comtes de Beauchamp de Warwick - comme contrepoids politique à la cour. Cependant, comme Richard II d'Angleterre et Jean de Gaunt avaient tous deux un soutien et des relations substantiels dans le nord-ouest, il est également possible de soutenir que les poètes allitératifs de cette période auraient facilement pu avoir des relations courtoises.

En comparaison avec certains des auteurs de vers syllabiques rimés pendant cette période, tels que Geoffrey Chaucer , John Gower et John Lydgate , on ne sait presque rien des auteurs de la poésie allitérative. Le plus grand d'entre eux, le poète Gawain , auteur de Pearl and Sir Gawain and the Green Knight , et celui d' Alliterative Morte Arthure sont tous deux complètement anonymes, bien que le premier ait été provisoirement identifié comme un John Massey, membre d'une famille de propriétaires terriens du Cheshire . Même William Langland , l'auteur du très influent Piers Ploughman , a été identifié en grande partie par conjecture. Le plus long poème du réveil (plus de 14 000 lignes), The Destruction of Troy , est attribué à un John Clerk du Lancashire , mais on sait peu de choses sur lui. Une exception notable à ce manque d'information est le poète de la cour écossaise William Dunbar ; Dunbar écrivait généralement en mètres syllabiques, mais affiche une utilisation magistrale de la ligne allitérative dans un poème à la toute fin de la période.

Un homme connu pour avoir apprécié le vers allitératif à l'époque où il était encore en cours de composition était Robert Thornton , un propriétaire foncier du XVe siècle du North Yorkshire . Les efforts de Thornton pour copier ces poèmes, pour son propre usage et celui de sa famille, ont abouti à la préservation de plusieurs œuvres de valeur.

Chronologie

Le premier poème allitératif après le Brut pour lequel une date peut être établie est Wynnere et Wastoure , qui, d'après les preuves internes, est généralement daté d'environ 1352, bien que les fragments d'Alexandre A et B aient été suggérés dès 1340. Le dernier, Scottish Ffielde , a été composé en c. 1515. Entre ces dates, un certain nombre d'exemples de vers ont survécu, dont certains sont énumérés ci-dessous:

Certains éléments de la technique allitérative ont survécu en Écosse jusqu'à la fin du XVIe siècle, apparaissant dans The Flyting Betwixt Montgomerie et Polwart daté d'environ 1580.

Les références