Neotenia
La neotenìa [1] se define como el fenómeno evolutivo por el cual las características morfológicas y fisiológicas propias de las formas juveniles se mantienen en los individuos adultos de una especie.
Personajes de la infancia
Konrad Lorenz había observado este fenómeno y establecido cuáles eran las características físicas específicas del “cachorro”, así como los rasgos que inducen al adulto a reconocer al cachorro y cuidarlo (“ cuidado parental ”).
Según los estudios de Lorenz, los cachorros tienen en común:
- cabeza grande/redonda;
- cara pequeña en comparación con el resto del cráneo;
- frente convexa;
- hocico corto;
- ojos grandes y redondos;
- mejillas cachetonas;
- extremidades cortas y cuerpo robusto;
- piel suave;
- marcha torpe;
- comportamiento lúdico;
Estas características, denominadas " señales infantiles ", permiten a los animales reconocer al cachorro (incluso de otra especie) e inducen al adulto a hacerse cargo del "cuidado parental" que necesita el individuo joven, aunque pertenezca a una especie animal. muy distante de la propia [2] .
Adaptación al medio
La neotenia puede ser importante para proporcionar un espectro más amplio de adaptabilidad ambiental que las especies ancestrales más especializadas.
Evidencia empírica
La neotenia se ha observado en todas las familias de anfibios urodelos , como la salamandra , en la que parece ser un mecanismo de supervivencia solo en ambientes acuáticos de montaña y colina con poca nutrición ( oligotrofia ) y , en particular, con poco yodo . Más generalmente, los individuos neoténicos tienen una ventaja en el caso de ambientes terrestres desfavorables. De esta forma algunos urodelos pueden reproducirse y sobrevivir en forma larvaria, que, al ser acuática , requiere presas a menudo más pequeñas que el adulto de mayor tamaño, que es terrestre y en todo caso carnívoro . Si las larvas de salamandra ingieren una cantidad suficiente de yodo, ya sea directa o indirectamente, a través del canibalismo , pronto comienzan la metamorfosis y se transforman en formas adultas terrestres más grandes con mayores necesidades de alimentos. De hecho, formas enanas de salmónidos
también viven en algunos lagos de alta montaña debido, en particular, a la falta de alimento y de yodo que provocan enanismo con hipotiroidismo cretinismo , como ocurre en los humanos .
Ejemplos
Ejemplos típicos de neotenia son algunos anfibios Axolotl y Proteus , que conservan las branquias externas incluso en formas adultas.
Un ejemplo controvertido son los perros ( Canis lupus familiaris ) que conservan algunas características de los lobos jóvenes ( Canis lupus ).
Neotenia en perros
Basado en la investigación de Konrad Lorenz , en 1982 Lorna y Raymond Coppinger (dos biólogos estadounidenses) pudieron teorizar una forma de neotenia en la especie canina. [3]
El perro, descendiente del lobo y domesticado por el hombre hace unos 12.000 años, fue objeto de una selección artificial , realizada por el hombre con la intención de crear razas caninas cada vez más dóciles y aptas para la colaboración con el hombre en el ámbito laboral. Durante esta selección, dirigida a la búsqueda de un perro dócil y dependiente del hombre, nacieron sujetos cada vez más inmaduros/infantiles desde el punto de vista psíquico, por lo tanto temperamentalmente más parecidos al cachorro de lobo que al lobo adulto. Esta regresión de carácter estuvo acompañada de una regresión de las características morfológicas del adulto hacia el aspecto infantil, tanto que el perro ahora tiene características similares a las del cachorro de lobo y casi en ningún caso alcanza la madurez física y psicológica del adulto. lobo.
Puesta en escena de Dog Neoteny
Lorna y Raymond Coppinger han clasificado los distintos tipos de perros en base a cinco "etapas neoténicas", que van desde una primera etapa en la que el perro tiene todas las características del cachorro de lobo, hasta la cuarta etapa en la que el perro alcanza el grado de "madurez psíquica y física" del lobo adolescente. La quinta y última etapa representa al lobo adulto real, al que solo muy pocos perros pueden llegar.
1ra etapa, o etapa del recién nacido
Corresponde al cachorro de lobo menor de 2 meses.
Los perros en la primera etapa neoténica tienen características físicas abrumadoramente infantiles, típicas de cachorros de lobo en el primer y segundo mes de vida. El hocico es corto, las orejas son pequeñas y caídas, el cráneo es redondeado, el cuerpo rechoncho y la marcha torpe. Psicológicamente, el cachorro está atado exclusivamente a su madre y hermanos, y alejarse de ellos le provoca miedo y estrés. El mundo exterior le interesa muy poco y tiene miedo de todo lo que no conoce, por lo que tiende a reaccionar agresivamente ante cualquier estímulo extraño.
Razas-ejemplo: todos los Molosser. Estos perros son luchadores sin inhibiciones rituales (que de hecho aparecen solo en el lobo adulto), excelentes guardianes porque son extremadamente territoriales (en ellos, "guarida" y "territorio" son incluso sinónimos), poco aptos para actividades que requieren una temperamento alto (es decir, velocidad de reacción a los estímulos) y espíritu de iniciativa. No son jerárquicos, porque el orden jerárquico sólo comienza a los tres meses: para ellos no existe el concepto de “master-pack leader”. En cambio, existe el concepto de "maestro-madre", porque esto es lo que aman, respetan y obedecen. Al ser físicamente poderosos, no son adecuados para todos los propietarios, ya que pueden mostrar una agresión descontrolada.
2da etapa, o etapa del juego
Corresponde al cachorro de lobo de 4 meses
Los perros en la segunda etapa neoténica se acercan al cachorro de lobo del tercer al cuarto mes de vida. Muestran curiosidad y vivacidad ante los estímulos externos, juegan espontáneamente con sus hermanos y padres, comienzan a salir de la guarida e interactúan (siempre de forma lúdica) con otros miembros de la manada, pero aún desconfían de lo que no hacen. saber. Disfrutan mucho llevándose todo a la boca.
El aspecto físico presenta: orejas más largas, pero aún colgantes o medio erguidas, hocico alargado y cuerpo más ágil y proporcionado.
Razas de ejemplo: la mayoría de los bracoideos y especialmente los retrievers . No son muy aptos para tareas de vigilancia y defensa, porque aún les falta valor desde el punto de vista: además, ahora han abandonado el vínculo con la guarida, pero aún no han desarrollado una territorialidad suficiente de tipo alimentario/sexual. (típico del adulto). De carácter juguetón y muy cariñoso, tienen una auténtica "pasionaccia" por llevar a cabo. Empiezan a entender el concepto de jerarquía, pero también siguen atados a la madre: el amo ideal es aquel que sabe comportarse de forma intermedia entre "madre" y líder de la manada. Muchas mascotas pequeñas (como el bichón maltés y el chihuahua ) también conservan fuertes características neoténicas de segunda etapa, combinadas con la apariencia (cabeza grande, ojos grandes).
3ra etapa, o etapa del paratore
Corresponde al cachorro de lobo de 4-6 meses.
Las orejas ahora están erguidas o casi erguidas, el hocico es más alargado, la marcha es ágil y libre. En esta etapa, el perro ya no está en la "fase oral" y, por lo tanto, está menos interesado en recuperar: en cambio, muestra una tendencia a adelantar cualquier objeto (o animal) en movimiento, "interceptándolo" y abriéndose camino. Este comportamiento se denomina "desfile" y representa una especie de preparación para el comportamiento depredador, que se manifestará poco después y que se traducirá en perseguir a la presa e intentar agarrarla por los talones. En la naturaleza, de los 3 a los 6 meses, se produce el ordenamiento jerárquico y el ordenamiento de la manada: por lo tanto estos perros ya son muy jerarquizados y colaborativos.
Razas de ejemplo: la mayoría de los loboideos, especialmente los pastores. Estos perros son aptos para tareas de guardia, porque ya son territoriales; defensa, porque están dispuestos a todo por el líder de la manada maestra; de pista, porque ya conocen las técnicas de caza que les empujan a utilizar el olfato; manejo del rebaño, porque tienden a "agrupar" a los animales que les son confiados. Las razas pertenecientes a la tercera etapa son las más flexibles y eclécticas, porque muestran una madurez psíquica "casi" adulta pero siguen siendo muy dependientes de los superiores jerárquicos.
4ta etapa, o etapa prostituta
Corresponde al lobo adolescente.
La primera teoría neoténica se detuvo en esta etapa, agrupando todo el período desde la adolescencia hasta la edad adulta: hoy tendemos a agregar una quinta etapa para representar al lobo completamente adulto.
En la etapa de prostituta el perro tiene un físico similar al del lobo adulto: orejas rectas, hocico largo, músculos bien desarrollados, cuerpo ágil. Las prostitutas son independientes, capaces de tomar iniciativas por sí mismas y altamente depredadoras (ya están en la etapa en la que tienen que colaborar con los adultos en la caza). Suelen perseguir a su presa y bloquearla mordiendo los cuartos traseros. Son fuertemente jerárquicos pero solo respetan al líder de la manada, mientras que ya no saben qué hacer con una "madre". Con ellos es más efectivo un dominio “serio” que uno dulce y lleno de mimos.
Razas de ejemplo: a esta etapa pertenecen algunos galgos, todos los perros de caza nórdicos y dos perros de trineo, el samoyedo y el malamute de Alaska.
5ta etapa, o etapa adulta
Corresponde al lobo adulto.
En físico y carácter, el perro que llega a esta etapa se asemeja a un lobo adulto. Ya casi no ladra (como ya se mencionó, el ladrido es una manifestación infantil), pero puede aullar por razones sociales. Muy independiente y depredador, puede tener un vínculo muy fuerte solo con miembros de rango superior que sepan ganarse su estima (también es generoso con el afecto, pero esto no es suficiente para ser obedecido).
Razas de ejemplo: los galgos más primitivos (por ejemplo, el azawakh ), el Basenji y las dos restantes razas nórdicas de trineo, el husky siberiano y el groenlandés . Entre los dos, el groenlandés es incluso más "adulto" que el husky y su "manejo" está reservado a los verdaderos conocedores de la psique canina.
Neotenia en humanos
En la postulación del anatomofisiólogo holandés Lodewijk Bolk , también compartida por Stephen Jay Gould [4] , el hombre también es considerado un ejemplo de neotenia, ya que tiene un desarrollo fisiológico extremadamente prolongado caracterizado entre otras cosas por la larga maduración del sistema nervioso central. que dura varios años después del nacimiento. Una característica neoténica en humanos es la capacidad de digerir la leche adulta (esta tolerancia a la lactosa no está presente en todas las poblaciones). Además, los adultos humanos tienen proporciones corporales más similares a los juveniles que otros primates . Otros signos de neotenia en humanos en comparación con otros primates serían la escasez de vello corporal . [5] Algunos humanos conservan durante mucho tiempo rasgos juveniles y fenómenos de neotenia psíquica (que no debe confundirse con retraso mental ), es decir, comportamientos mucho más juveniles o infantiles en comparación con la edad real.
Notas
- ^ Neotenia , en Treccani.it - Treccani Vocabulary online , Instituto de la Enciclopedia Italiana.
- ^ Danilo Mainardi , Why a monkey mom loves a tiger cub , en Corriere della Sera , 31 de julio de 2011. Consultado el 17 de enero de 2012 (archivado desde el original el 1 de enero de 2016) .
- ^ Lorna Coppinger y Raymond Coppinger, Perros guardianes de ganado que visten pieles de cordero , en la revista Smithsonian , vol. 13, núm. 1, abril de 1982.
- ^ Stephen Jay Gould , The Panda's Thumb (reflexiones sobre la historia natural) , traducido por Danielle Mazzonis, Editori Riuniti , 1983, pp. 371, cap. 31, ISBN 88-359-3285-8 .
- ^ Enzo Melandri - Zoón Politkón. Bolk y antropogénesis | LiberCensor
Bibliografía
- Louis Bolk , El problema de la homiación , editado por Rossella Bonito Oliva, DeriveApprodi , ISBN 9788888738932 .
- Konrad Lorenz , King Solomon's Ring , traducción de Laura Schwarz, Adelphi , 1989, ISBN 88-459-0687-6 .
Artículos relacionados
Enlaces externos
- Reseña a Louis Bolk [1926] (2006) El problema de la homilización . Curada por Rosselló Bonito Oliva. Roma: DeriveApprodi.
