Altos Computersystemer - Altos Computer Systems

For ikke at forveksle med Xerox Alto .
Altos Computersystemer
Industri Computer hardware
Grundlagt 1977 ; 44 år siden ( 1977 )
Grundlægger David G. Jackson,
Roger William Vass Sr.
Skæbne Anskaffet af Acer i 1990
Hovedkvarter
San Francisco Bay Area , Californien
,
Forenede Stater
Produkter ACS 8000, ACS 8600, ACS 68000

Altos Computer Systems blev grundlagt i 1977 af David G. Jackson og Roger William Vass Sr. Den fokuserede på små multi-user computere, der starter med multi-user derivater af CP / M , og senere, herunder Unix og Xenix baserede maskiner. I sit første udbud i 1982 på NASDAQ skaffede virksomheden $ 59 mio. Derefter blev selskabets aktie handlet under symbolet ALTO.

Altos kom under stigende pres fra konkurrenterne på servermarkedet, såsom Compaq og Sun Microsystems , og underskrev et underskud på $ 5 mio. (Det første nogensinde) i regnskabsåret, der sluttede i juni 1989. Efterfølgende blev Altos opkøbt af Acer i 1990 for $ 94 mio., dog mest for dets amerikanske distributionskanaler frem for dets teknologi. Kort før dette opkøb var der installeret omkring 128.000 Altos -systemer over hele verden.

Virksomhedens historie og produkter

Ifølge en kort historie om virksomheden, der kørte som en annonce på deres 10-års jubilæum, blev Altos Computer Systems startet af Dave Jackson i 1977, da han designede en enkeltbræt-mikrocomputer i et værelse, han lejede på Stevens Creek Boulevard. Ifølge denne konto bootstravede virksomheden sig selv med rentabelt salg fra begyndelsen med en omsætning på $ 260.000 i det første år. Jackson opkaldte virksomheden efter Los Altos Hills, Californien , hvor han boede.

I et interview fra maj 1979 beskrev virksomhedens vicepræsident Roger Vass Altos 'strategi dengang som salg af OEM- computersystemer. Vass sagde også, at virksomhedens omsætning havde nået et årligt tal på $ 5 mio. Det år efter 15 måneders drift. Firmaets single-board computerprodukt blev på dette tidspunkt navngivet "Sun-Series 8000"; den var baseret på 4-MHz Z80- processor og leveret med 32 KB RAM, der kan udvides til 64 KB. Altos undgik ved hjælp af (dengang temmelig standard) bus , men pakkede deres bræt med en diskcontroller (som kunne tilslutte op til to 8-tommer Shugart- drev), to serielle og en parallelport, samtidig med at der var plads til en anden valgfri Z80, der skal bruges som DMA- controller og en valgfri AMD 9511 floating-point coprocessor. Som operativsystem kunne denne maskine bruge CP/M eller Oasis .

ACS 8000

I det førnævnte interview beskrev Vass også deres planer for virksomhedens første multi-brugercomputer, baseret på en CP/M-afledt leder, som de kaldte AMEX (Altos Multiuser Executive). Deres nye design planlagde at understøtte op til fire brugere ved at give hver bruger sin egen 48 KB dedikeret programhukommelse (adresseres af 8-bit Z80-processoren via bankskift ), mens 16 KB hukommelse til operativsystemets image kunne deles af alle brugere. En annonce for "Sun-Series ACS8000-6" solgt under Altos 'eget mærke dukkede op i november 1979-udgaven af Byte , og lovede faktisk at understøtte op til fire brugere ved hjælp af sin AMEX-kerne og understøtte en maksimal systemhukommelse på 208 KB. ACS 8000 kunne køre mindst tre multi-user operativsystemer: Altos 'egen AMEX, Oasis eller MP/M . Eksempelkoden til Banked XIOS- implementeringen, der blev offentliggjort i MP/M II System Implementors Guide, blev skrevet af Altos (og indeholder en ansvarsfraskrivelse for, at den kun fungerer som den er med deres Sun Series 8000).

"8000", der er indeholdt i navnet på Altos 'første serie computere, skabte en vis forvirring på markedet, fordi navnet muligvis havde antydet, at den 16-bit Zilog Z8000- processor, der netop var udgivet i 1979, skønt Altos' ACS-8000 brugte ikke denne processor, men den ældre 8-bit Z80. En anmeldelse fra Computerworld fra 1981 , der sammenlignede ACS 8000 med andre multi-user-systemer, fandt ud af, at Altos 'Z80-processor var underpowered, især til CPU-intensive opgaver (de fleste andre multi-user-systemer brugte da 16-bit processorer), men ACS-8000 blev fundet tilstrækkeligt til ordreindtastningssystemer til flere brugere . En konfiguration med en 10 MB harddisk plus et 1 MB 8 "diskettedrev, sammen med en printer og en terminal var prissat til $ 12.340 (den samme maskine, men med fire terminaler var $ 15.625), hvilket var betydeligt mindre end de fleste andre multi-user-systemer, som typisk var prissat i intervallet $ 25.000– $ 50.000. Altos skabte således en niche i de billige multi-user-systemer. Manglen på eventuelle udvidelsespladser blev dog vurderet som temmelig begrænsende. Deres udeladelse, som vel den udeladelse af kredsløb, der ville have været nødvendig for at forbinde Z80 til branchestandard S-100-bussen, som var Intel-centreret (omkring Intel 8080 ) var en af ​​grundene til, at ACS-8000 kunne holde omkostningerne lave (i forhold til dens epoke).

ACS 8600

Altos næste store produktlinje ville faktisk bruge en 16-bit processor, men det ville være Intels 8086 , der tilsyneladende er valgt af tilgængelighedshensyn både hvad angår selve hardwaren og CP/M-86- operativsystemet. ACS-8600-serien, der blev annonceret i oktober 1980 som "ACS 16000" og lanceret i november 1981, var baseret på 8086 med en 8089 standardkommunikations-co-processor. Understøttede operativsystemer var CP/M-86, MP/M-86 , Oasis-16 og-for første gang- Xenix . Dette var stadig en maskine baseret på 8 "diskteknologi, både til disketter og harddiske. Entreenhedsenheden, udstyret med 128 KB RAM og et enkelt 1 MB diskette-drev, blev prissat til $ 8.990 ved lanceringen, mens high-end-versionen, med 512 KB RAM og en 40 MB harddisk lanceret til $ 18.980. I 1983 var Altos den førende 8086-baserede Unix-leverandør, der kørte Xenix .

ACS 68000

I 1982 diversificerede Altos sin produktlinje endnu en gang med introduktionen af ​​ACS68000, der var baseret på Motorola 68000 -processoren (ved 8 MHz) og var beregnet til at understøtte op til 16 brugere. Det blev oprindeligt sendt med Unix System III . Maskinen blev oprindeligt tilbudt med et 40 MB diskdrev (og mærkatpris på $ 14.500), mens en 80-MB diskversion blev tilbudt i første kvartal 1983 (for $ 16.500). Da forretningspakker generelt manglede til ACS 68000, blev den for det meste solgt gennem OEM'er frem for Altos 'eget forhandlernetværk. Den første version af Oracle -databasen, der kørte på Unix (version 3), blev annonceret for at understøtte ACS68000 blandt andre lignende "supermikro" computere som Tandy Model 16 og Fortune 32:16 .

Efterfølgende produkter

Andre computere med flere brugere:

  • Altos 580 (1983), 5-5 og 5-15 var noget billigere Z80-maskiner, baseret på 5,25 "-drev.
  • Altos ACS-86C, kørte Altos MS-DOS 2.11 inklusive en 1,95 MiB harddisk med mediedeskriptorbyte 0xF5.
  • Altos 586 (på trods af hvad navnet måske antyder i dag) brugte en 10 MHz 8086 -processor, blandt de hurtigste for en 1983 -mikrocomputer. En 8089 -chip hjulpet af en Z80 -køprocessor understøttede op til otte terminaler. Kørte Xenix eller MP/M-86 . 586 havde 512 KB standardhukommelse og kom med seks RS-232C seriel port og en RS-422 , som var beregnet til netværk frem for terminalvedhæftning. Altos 986 var en variant med 1 MB RAM og fire ekstra serielle porte. 3Com udviklede deres nye Ethernet -kort til 986 -modellen, der kørte Xenix 3.0 og sælges som en netværksdiskserver til IBM PC, XT -computere installeret med 3Com Ethernet -udvidelseskort.
  • Altos 486 blev annonceret i november 1984. Altos hævdede, at det var deres svar på de opfattede multi-user-funktioner i IBM PC/AT . Altos 486 var imidlertid baseret på en 8-MHz Intel 80186- processor og kørte også Xenix. Det var dog billigere end deres 586.
  • Altos 886, 1086 og 2086. Baseret på en 80286 central processor og beregnet til at understøtte 8, 10 og henholdsvis 20 brugere på terminaler. 886 brugte en 7,5 MHz processor, mens den i de to andre kørte på 8 MHz. Den 2086 havde en nul vente tilstand vigtigste processor. Hvert 10-port serielt kommunikationskort havde sit eget 8-MHz 8086. Annonceret i 1985. Ran Xenix 3.0. I modsætning til Altos 'tidligere maskiner brugte 1086 og 2086 en tårnkasse.
  • Altos 3068. Oprindeligt baseret på en 12 MHz Motorola 68020 . Udgivet i 1985. Kørte Pick -operativsystemversionen 2.15 eller Unix System V ( SVR2 ). Denne maskine dannede grundlaget for Tandem LXN.
  • Altos 686 og 3086. Dette blev annonceret i juni 1986 og var en fornyelse af den 286-baserede produktserie. High-end 3086 understøttede op til 32 brugere og havde 12,5 MHz processor. Denne hurtigere processor blev nu også tilbudt som en opgraderingsmulighed for 1086 og 2086 maskiner, der havde et processorkort. 686 -modellen brugte en 7,5 MHz processor. Virksomheden annoncerede også omkring 50 fyringer på grund af fladt salg, hvilket reducerede deres arbejdsstyrke til omkring 700.
  • Altos Serie 2000 var deres første system baseret på en 80386 og blev udgivet i 1987. Ran Xenix System V . For deres 386- og 486-baserede systemer tilbød Altos senere en rebranded version af SCO Unix , "Altos Unix". De tilbød også en rebadged version af Portable NetWare, der kører på deres Unix.
  • I december 1988 introducerede Altos et opdateret 68030-baseret produkt kaldet "68x Series 030", der understøtter op til to 25 MHz processorer. Operativsystemet, der tilbydes til denne maskine, var stadig Pick.

Altos solgte også en række ledsagende terminalmodeller, fra Altos II til Altos IV. Disse var typisk VT100 -kompatible.

Efter at det blev erhvervet af Acer, begyndte Altos at sælge Unix -servere afledt af Acer -produkter. I februar 1993 tilbød Altos f.eks. Servere baseret på AcerPower 486e ( EISA -baserede) systemer, men samlet med Unix. I december samme år forenede Acer sin serverlinje med Altos og skabte sit Acer Altos -mærke, som stadig kommercialiseres fra december 2013, selvom Acer også kommercialiserede servere under de andre mærker, det har erhvervet, såsom Gateway , som del af sin multi-brand strategi .

Se også

Referencer

eksterne links