Datapunkt - Datapoint

Den här artikeln handlar om företaget. För en "datapunkt" som betyder ett enda datum, se datapunkt .

Datapoint Corporation
Typ Privat
Industri Datatjänster, Systemintegration
Efterträdare Datapoint Corporation
Dynacore Holdings Corporation
Datapoint USA, Inc.
Grundad Juli 1968  ( 1968-07 )
Grundare John Phil Ray, Gus Roche i San Antonio, Texas
Förfallna 3 maj 2000 (konkurs)
Öde Övertogs av Asher B. Edelman och bröts upp mellan 1984 - 2000
Huvudkontor
Brentford
,
Storbritannien
Området serveras
Europa
Nyckelpersoner
Victor Poor
Hemsida www .datapoint .com

Datapoint Corporation , ursprungligen känt som Computer Terminal Corporation ( CTC ), var ett datorföretag baserat i San Antonio , Texas, USA. Grundades i juli 1968 av Phil Ray och Gus Roche och dess första produkter var, som företagets ursprungliga namn antyder, dataterminaler avsedda att ersätta Teletype- maskiner anslutna till tidsdelningssystem .

Bakgrund

Från mitten av 1960-talet arbetade ingenjörerna (John) Phil Ray och Austin O. "Gus" Roche för General Dynamics Dynatronic Division i Florida , som en del av ett datoravtalsteam för NASA för att möjliggöra president John F. Kennedys vision om sätta en man på månen . Vid den tiden var datordatorer stora rumsfyllda utrustningar, för vilka data matades in med dumma och bullriga Teletype- terminaler. På råd från en av hans handledare från University of Texas beslutade Ray och Roche att utveckla en tystare och mindre inmatningsenhet baserat på en TV- skärm.

Tidig historia

Image
Datapoint 2200
Image
Datapoint 1560 med 2x 8 "diskettenhet

Efter att ha hittat San Antonio, Texas- baserade stödjare, införlivade paret Computer Terminal Corporation (CTC) där i juli 1968. Baserat på ett nyutvecklat Texas Instruments- chip med ett hölje designat av en industridesigner i New York City hade företaget utvecklat tre prototyp Datapoint 3300 (härledande namnet från den befintliga konkurrenten Teletype Model 33 ), blev det en omedelbar hit på årets datorshow.

De resulterande beställningarna lämnade dock företaget med flera stora problem: de hade ingen produktionskapacitet och inga pengar att bygga en fabrik med. Dessutom var TI-chipsen inom 3300 så opålitliga att de behövde bytas ut var 30: e minut. I oktober 1969 höjde företaget US $ 4.000.000 genom en börsintroduktion (IPO). Detta gjorde det möjligt för dem att lägga ut produktionen på kort sikt till en serie lokala tillverkare, inklusive en tillverkare av motorcykelhjälmar , innan de byggde sina egna tillverkningslokaler. En gång i produktionen började de skaffa marker från både TI och Intel och körde upp stora skulder från båda.

Datapoint 3300 såldes mycket framgångsrikt under ett antal år. Det omgjordes senare som DEC VT06 och HP 2600A.

Uppfinningen av mikroprocessorn

Efter att ha samlat in 4 miljoner dollar i en börsintroduktion i augusti 1969 och sålt över disk för 8 dollar, i augusti 1970 såldes aktierna till 45 dollar.

Ray och Roche ville utveckla en ny, mer intelligent terminal och anställde en trio av ingenjörer som kände varandra från sina intressen för amatörradio : Victor Poor , Harry Pyle och Jonathan Schmidt . Under arbetet med sitt meddelande från Maryland- baserade Frederick Electronics under Thanksgiving- helgen 1969 producerade Poor och Pyle den underliggande arkitekturen för den moderna mikroprocessorn på ett vardagsrumsgolv. De bad sedan Schmidt att skriva medföljande kommunikationsprogramvara. Partnerskapet utvecklade idén till både TI och Intel och utvecklade Intel 8008 , föregångaren till mikroprocessorchipsen som finns i dagens personliga och datoranordningar.

I december 1969 började Poor CTC som teknisk chef, anställde Pyle inom sitt team och sponsrade Schmidt genom sin examen. Ray och Roche frågade hur mycket av deras design som kunde passa på ett datachip. Poor and Pyle utvecklade ett projekt som skulle kosta $ 100.000 för att placera sin arkitektur på kisel och i produktion.

CTC trodde inte att det skulle kunna uppfylla sina designmål för CPU: n byggd av diskreta TTL- chips , och så arrangerade Ray och Roche middag med Bob Noyce , Intels president, tillsammans med presidenten för Texas Instruments. Efter att ha ritat schemat för mikroprocessorn på två vykort gav Ray en till var och en av sina gäster och satsade sedan: att det första företaget som byggde en dator på ett chip (mikroprocessor) skulle förlåta Datapoint sin utestående faktura. Delvis var detta finansiellt driven, eftersom båda leverantörsskulderna var stora och ogiltigförklaring av endera skulle innebära att CTC kunde undvika ett efterföljande erbjudande. Noyce ifrågasatte tillvägagångssättet och föreslog att utvecklingen av mikroprocessorn skulle minska Intels försäljning av deras dumma skiftregister, men gick så småningom med på affären. Resultatet var utvecklingen av Intel 8008- mikroprocessorn av Ted Hoff och Stan Mazor från Intel med IBMs Chief Scientist Larry Potter.

Under senare år, efter John Phil Rays död, avsattes hans änka och andra middagsgäst Brenda Ray Coffee av Baker Botts , advokaterna för Texas Instruments, när TI och Intel var inblandade i deras rättegång om vilken man "uppfann" mikroprocessor.

Datapoint 2200

Företaget började utvecklas på Datapoint 2200 , dess mest populära produkt och krediterades av vissa historiker som uppfinningen av persondatorn . Poor and Pyle utvecklade instruktionsuppsättningsarkitekturen som gjorde det möjligt för Phil Ray och Gus Roche att designa och utveckla den massproducerade programmerbara Datapoint 2200- datorterminalen , som kunde ladda olika emuleringar lagrade på kassettband . Vissa användare av terminalerna valde att använda dem som enkla programmerbara datorer istället.

I slutändan kunde Intel inte uppfylla Datapoints lanseringsdatum och följaktligen släpptes 2200 med den konventionella SSI / MSI- chiptekniken på den tiden. Således spårar dagens överväldigande dominerande instruktionsarkitektur , som används i Intels x86- processorfamilj samt alla kompatibla processorer från AMD och andra, dess anor direkt tillbaka till CTC. 2200 hade en valfri hårddisk med Shugart 8 "disketter , ensidig, ensidig, och var den första kommersiella datorn som inkluderade dem. Datapoint 2201 blev så populär att CTC senare bytte namn till Datapoint Corp.

Boomperiod: 1973-1980

Trots framgången med 2200-talet saknade företaget ekonomi och färdigheter för att hantera sin egen produktion och fick därför snabbt slut på kontanter. Efter att Ray och Roche undersökte och sedan avskedade att sälja företaget gick de med på en överenskommelse om att få en investering från TRW . Efter att ha insett att hans företag skulle konkurrera med stora kunder IBM drog TRW: s president dock upp affären och omförhandlade det om köp av utländska tillverkningsrättigheter. Kombinerat med annan institutionell aktieförsäljning ökade detta de 7 miljoner dollar som krävs för att finansiera utvecklingen av en ny produkt.

Men vid utredningsgranskning fann de nya investerarna att Datapoints företagskonton dolda olika hål och utmaningar. Efter att ha tvingat avgången från företagets första styrelseordförande, San Antonio försäkringsförsäljare Gerald Mazur, utsåg de Harold O'Kelley , som hade en teknisk bakgrund och varit vice vd för elektronikföretaget Harris Corporation , och formellt döpte företaget Datapoint.

O'Kelley insåg genast att TRW-affären var allvarligt bristfällig. Det gjorde det möjligt för TRW att tillverka utanför Nordamerika , men sedan importera produkten och sälja direkt mot Datapoint i Nordamerika. Efter omförhandlingar kom O'Kelley och TRW överens om ett nytt avtal som gjorde det möjligt för TRW att marknadsföra produkten utanför Nordamerika, men inte tillverka den. Han samlade sedan ytterligare 8 miljoner dollar via ett tredje offentligt erbjudande med Wall Street- stöd, med en plan att öka försäljningen från 18 miljoner dollar till 100 miljoner dollar inom fem år. Som ett resultat, under ordförandeskapet för O'Kelley, mellan 1973 och 1981, ökade intäkterna i 40% takt, med en försäljning som översteg 100 MUSD 1977 och uppgick till 450 MUSD 1981.

Denna tillväxt möjliggjordes endast genom utveckling av olika produkter genom partnerskap mellan Ray, Roche, Poor och Pyle. Dessa inkluderade Datashare, ett koncept som gjorde det möjligt för många terminaler att kommunicera med varandra oberoende av en mainframe. 1976 introducerade Datapoint en maskin som automatiskt dirigerade utgående telefonsamtal till den billigaste linjen, där genom att liberalisera den amerikanska telekommarknaden efter AT & T-upplösningen . Den introducerade sedan telefonboksprogramvara och ordbehandlingsprogram, liksom elektroniska postfunktioner.

Andra Datapoint-uppfinningar var ARCnet , som uppfanns 1977, ursprungligen kallat ARC (Attached Resource Computer), vilket var ett tidigt tokenpassande LAN (LAN) -protokoll och PL / B -programmeringsspråket på hög nivå , som ursprungligen kallades Databus (från Data point bus iness-språk ) och sprang under Datashare- fleranvändartolken. Senare utveckling inkluderade en M apped I ntelligent D isc S ystem (MIDS) som nätverksanslutna 2200-serieterminaler till ett enda masslagringsskivoperativsystem och förbättrad Distribuerad databehandling. Egna operativsystem inkluderade DOS och RMS, och Datapoint flyttade senare sin hårdvara för att baseras på Intel 386-processorer.

ARCnet ersattes kort av ARCnetplus, som gav kapacitet på 20 Mbit / s och inkluderar alternativ som LiteLink som använde infraröd teknik för att länka system i angränsande byggnader. Detta lanserades runt den tidpunkt då 100 Mbit / s Ethernet anlände, så det tog aldrig riktigt mycket marknadsandelar, även om ARCnet använde enkel, smal koaxialkabel, inte Ethernet: s tjocka gula kabel, och trots att de hade en långsammare överföringshastighet hade överlägsen genomströmning och var mycket enklare att konfigurera och hantera (servrar kan anslutas och kopplas bort utan att nätverket tas ner eller konfigureras om).

Datapoint utvecklade och patenterade också en av de tidigaste bild-i-bild- implementeringarna av videokonferenser kallad MINX ( M ultimedia I nformation N etwork e X change). Det var också en del av det första systemet för videobesök och arraignment. Det har föreslagits att de tjänade mer pengar på stämningar på grund av patentintrång än genom försäljning av produkten.

Nedgång: 1980-1984

I början av 1980-talet rankades Datapoint som ett Fortune 500- företag. Ledtiderna ökade snabbt eftersom efterfrågan på Datapoint-produkter ökade, vilket ledde till leveransförseningar och olyckliga kunder. Trycket att öka försäljningen ledde till att vissa tvivelaktiga order accepterades. I kombination med detta placerades många av beställningarna helt enkelt för att garantera tillgängligheten av produkten i framtiden när man förväntade sig att faktiska beställningar skulle vara på plats. När dessa faktiska beställningar aldrig förverkligades initierade överflödig kapacitet och lager en finansiell kollaps. Dessutom har några av de faktiska kunderna gått sönder innan de betalar sina räkningar på grund av den allmänna avmattningen . Sådana faktorer tvingade Datapoint att återföra försäljningen eller att registrera betydande osäkra fordringar, vilket fick företaget att förlora 800 miljoner dollar av sitt börsvärde på några månader i början av 1982. US Securities and Exchange Commission (SEC) beordrade Datapoint att sluta denna praxis.

Efter att ha avbrutit den banbrytande ceremonin i ett nytt huvudkontor i mars 1982 stängdes fabriken i Waco, Texas , i början av 1982 och all Waco-produktion överfördes till den nyare Fort Worth- fabriken. Ft. Worth Factory stängdes 1985 då företaget fortsatte i ett virtuellt fritt fall och lämnade San Antonio-fabriken (aka "9725") som den enda kvarvarande fabriken i USA. Produktionen krympte ytterligare och flera San Antonio-anläggningar konsoliderades, med mycket fabriksutrymme 9725 som konverterades till kontor för att möjliggöra uppsägning av kontorshyror i området. Medan många fabrikspersonal flyttade från Waco till Ft. Värt, väldigt få flyttade från Ft. Värt för San Antonio, eftersom företaget snabbt minskade i storlek.

Edelman övertagande

I december 1984 avslöjade företagsraider Asher B. Edelman att han hade byggt upp ett innehav på 8% i Datapoint. Samma månad erbjöd Edelman 23 dollar per aktie, eller 416,3 miljoner dollar, för att förvärva företaget. Datapoints styrelse avvisade erbjudandet men började bjuda in övertagningsförslag från andra intresserade parter. Edelman drog sedan tillbaka sitt bud och började direkt söka aktieägarnas samtycke till att avlägsna Datapoints styrelse, ersätta dem med sina egna utsedda och sedan sälja företaget till tredje part. hans övertagningsmönster i andra företag. Datapoints styrelse ändrade följaktligen företagets stadgar för att göra samtyckeförfrågan svårare, en förändring som Edelman senare framgångsrikt blockerade i domstol. I februari 1985 rapporterade Datapoint sin förutspådda ökade förlust för det sista kvartalet 1984, 15,9 miljoner dollar. Efter en tremånadersstrid gick Datapoint styrelse den 16 mars med på att omstrukturera företaget, ledt av omedelbart avgång från O'Kelley och hans ersättning som ordförande av Edelman, som tappade sina juridiska utmaningar.

Avyttring

Efter Edelman-övertagandet avskaffade Datapoint sin serviceavdelning till Intelogic Trace, Inc. , som ursprungligen specialiserade sig på service av Datapoint-utrustning men senare utvidgades till att stödja produkter från andra leverantörer. Intelogic Trace förklarade kapitel 11 i konkurs och den 6 april 1995 såldes dess tillgångar till ett företag i Pennsylvania .

Datapoint själv genomgick en efterföljande kamp om kontroll över företaget som utlöste mer uppmärksamhet från SEC. I december 1999 såldes all Datapoints patenterade videokommunikationsteknik, tillsammans med allt lager och tillgångar som hör samman med videogruppen till en av dess återförsäljare, VUGATE . En handfull lojala videogruppsanställda gick till jobbet för detta företag som fortfarande säljer produkten idag.

Den 3 maj 2000 ansökte Datapoint om kapitel 11 konkurs och delades upp:

  • Datapoint Corporation - den 19 juni sålde företaget Datapoint-namnet och olika verksamheter till sitt europeiska dotterbolag för 49,3 miljoner dollar. Företaget ändrade sin betoning till callcenterutrustning och drog sig till stor del ut från datormarknaden. Köpt av Alchemy Partners 2007 förvärvade det tillgångarna i Touchbases Avaya- verksamhet för att utöka sitt fotavtryck och utvidga sig till företagskommunikation. Huvudkontoret ligger i Brentford , England , och har kunder på 5000 platser i 41 länder.
  • Dynacore Holdings Corporation - den 19 juni 2000 bytte resten av Datapoints verksamhet i USA namn till Dynacore Holdings Corporation och bildade ett dotterbolag som förföljde 14 stämningar baserade på två patent som beviljades Datapoint avseende lokala nätverk . Med endast 1,3 miljoner dollar kvar från försäljningen av sina europeiska verksamheter efter att ha betalat sina skulder och inga produkter kvar att sälja - dess totala intäkter för första halvåret 2001 minskade till 9000 dollar och ett år senare föll till ingenting - Dynacore sökte efter ett företag att köpa . I februari 2003 genomförde Dynacore ett omvänd övertagande av The CattleSale Company. Asher Edelman sitter nu i CattleSales styrelse.
  • Datapoint USA, Inc. - i april 2003 tog Datapoint USA, Inc. kontroll över alla RMS-operativsystembaserade produkter från Datapoint Group (UK). Datapoint USA, Inc. är baserat i San Antonio, TX och fortsätter att tillhandahålla RMS-utveckling, underhåll och supporttjänster till användare över hela världen. En kontorsbyggnad och en gata i San Antonio bär fortfarande Datapoints namn, men är inte associerad med det återstående amerikanska företaget.

Referenser

externa länkar