Nebulosa a riflessione - Reflection nebula

La nebulosa a riflessione Testa di Strega (IC2118), a circa 900 anni luce dalla Terra, è associata alla brillante stella Rigel nella costellazione di Orione . La nebulosa brilla principalmente di luce riflessa da Rigel, situata appena fuori dall'angolo in alto a destra dell'immagine. La polvere fine nella nebulosa riflette la luce. Il colore blu è causato non solo dal colore blu di Rigel, ma anche perché i granelli di polvere riflettono la luce blu in modo più efficiente rispetto al rosso.

In astronomia , le nebulose a riflessione sono nubi di polvere interstellare che potrebbero riflettere la luce di una o più stelle vicine . L'energia delle stelle vicine è insufficiente per ionizzare il gas della nebulosa per creare una nebulosa a emissione , ma è sufficiente per dare una dispersione sufficiente per rendere visibile la polvere. Quindi, lo spettro di frequenzamostrato dalle nebulose a riflessione è simile a quello delle stelle illuminanti. Tra le particelle microscopiche responsabili dello scattering ci sono composti di carbonio (es. polvere di diamante) e composti di altri elementi come ferro e nichel. Gli ultimi due sono spesso allineati con il campo magnetico galattico e fanno sì che la luce diffusa sia leggermente polarizzata .

Scoperta

Nebulosa a riflessione IC 2631 .

Nebulosa a riflessione vdB1

Analizzando lo spettro della nebulosa associata alla stella Merope nelle Pleiadi , Vesto Slipher concluse nel 1912 che la fonte della sua luce è molto probabilmente la stella stessa, e che la nebulosa riflette la luce della stella (e quella della stella Alcyone ) . I calcoli di Ejnar Hertzsprung nel 1913 danno credito a tale ipotesi. Edwin Hubble distinse ulteriormente tra le nebulose a emissione e a riflessione nel 1922.

Le nebulose a riflessione sono generalmente blu perché lo scattering è più efficiente per la luce blu rispetto al rosso (questo è lo stesso processo di scattering che ci dà cieli blu e tramonti rossi).

Le nebulose a riflessione e le nebulose a emissione sono spesso viste insieme e talvolta vengono chiamate entrambe nebulose diffuse .

Sono note circa 500 nebulose a riflessione. Una nebulosa a riflessione blu può essere vista anche nella stessa area del cielo della Nebulosa Trifida . La stella supergigante Antares , molto rossa ( classe spettrale M1), è circondata da una grande nebulosa rossa a riflessione.

Le nebulose a riflessione possono anche essere il sito di formazione stellare .

Legge sulla luminosità

Nubi di polvere cosmica in Messier 78 .

Nel 1922 Edwin Hubble pubblicò il risultato delle sue ricerche sulle nebulose luminose . Una parte di questo lavoro è la legge di luminosità di Hubble per le nebulose a riflessione, che stabilisce una relazione tra la dimensione angolare ( R ) della nebulosa e la magnitudine apparente ( m ) della stella associata:

5 ceppo ( R ) = - m + k

dove k è una costante che dipende dalla sensibilità della misura.

Guarda anche

• Nebulosa variabile
• Elenco delle sorgenti di luce riflessa

Riferimenti

Bibliografia

• James B. Kaler (1997). Nubi cosmiche -- Nascita, morte e riciclaggio nella galassia , Scientific American Library, Freeman, New York, 1997.