Giovanni Levitow - John Levitow
sergente John L. Levitow | |
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 Giovanni Levitow
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| Nato |
1 novembre 1945 Hartford, Connecticut |
| Morto | 8 novembre 2000 (55 anni) Connecticut |
| Luogo di sepoltura | |
| Fedeltà | Stati Uniti d'America |
| Servizio/ |
 Aeronautica degli Stati Uniti
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| Anni di servizio | 1966–1970 |
| Classifica |
 sergente
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| Unità |
 Squadrone Operazioni Speciali 3D
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| Battaglie/guerre | guerra del Vietnam |
| Premi |
 Medal of Honor Purple Heart Air Medal (8)  |
John Lee Levitow (1 novembre 1945 – 8 novembre 2000) è stato un Loadmaster della United States Air Force (USAF) che ha ricevuto la Medal of Honor per l'eccezionale eroismo durante la guerra. È stato insignito della Medal of Honor per i suoi atti di eroismo mentre prestava servizio a bordo di una cannoniera Douglas AC-47 Spooky del 3d Special Operations Squadron USAF il 24 febbraio 1969. È diventato il militare di livello più basso nell'aeronautica a ricevere la medaglia of Honor, la più alta onorificenza dell'esercito degli Stati Uniti.
Biografia
Nato a Hartford, nel Connecticut , inizialmente intendeva entrare nella Marina degli Stati Uniti , ma ha cambiato idea e si è unito all'USAF nel giugno 1966. Il suo primo lavoro è stato ingegneria civile , poi si è formato nel campo della carriera di loadmaster.
Il 24 febbraio 1969, a Levitow fu chiesto di sostituire il normale loadmaster su un segnale di chiamata armato AC-47 Spooky 71 . Era compito dell'aviatore Levitow impostare i controlli del timer di espulsione e accensione sui razzi al magnesio Mark 24 e passarli all'artigliere per il dispiegamento. Questi razzi erano contenitori metallici da 27 libbre (12 kg) lunghi 3 piedi (0,91 m) che bruciavano a 4.000 gradi, si illuminavano con l'intensità di due milioni di candele e bruciavano per due minuti e mezzo o tre minuti. Spooky 71 stava effettuando missioni notturne vicino all'area della base aerea di Tan Son Nhut quando Long Binh è stato attaccato .
Mentre l'equipaggio dello Spooky 71 presidiava il loro aereo di pattuglia nell'area, il pilota maggiore Kenneth Carpenter aveva visto lampi di canna all'esterno della base militare di Long Binh. Il pilota ha lanciato l'AC-47 e il suo equipaggio di otto uomini in una virata per ingaggiare i Viet Cong nell'area della base aerea di Tan Son Nhut.
Al comando del pilota, Levitow e l'artigliere iniziarono a dispiegare razzi attraverso il portello di carico aperto. Levitow azionò i timer e consegnò un razzo all'artigliere, che lo tenne con un dito attraverso l'anello a strappo attaccato alla spilla da balia. Improvvisamente, Spooky 71 è stato scosso da una tremenda esplosione. Un proiettile di mortaio da 82 millimetri dell'esercito nordvietnamita colpì l'ala destra ed esplose all'interno della struttura, rastrellando la fusoliera con schegge volanti. Tutti nella parte posteriore di Spooky 71 sono stati feriti, incluso Levitow, che è stato colpito da una scheggia e ha subito una commozione cerebrale che è stato citato come dicendo "sembrava di essere colpito da un due per quattro". L'esplosione ha anche scosso il razzo dalle mani dell'artigliere, tirando la spilla da balia dal contenitore mentre lo faceva e armando la miccia.
Nonostante più di 40 ferite alla schiena e alle gambe, Levitow ha visto il bagliore allentato, la miccia che bruciava con nuvole di fumo, rotolare tra i barattoli di munizioni che contenevano 19.000 proiettili veri. Quando il razzo è esploso, avrebbe fatto esplodere le munizioni e creato un foro attraverso il pavimento fino ai cavi di controllo dell'aereo sottostanti. Attraverso una nebbia di dolore e shock, incapace di alzarsi in piedi, e combattendo contro l'angolo di inclinazione di 30 gradi dell'aereo, Levitow strisciò verso il razzo e si gettò su di esso. Abbracciandolo al suo corpo, si trascinò di nuovo nella parte posteriore della cabina e lo spinse attraverso il portello di carico aperto un istante prima che prendesse fuoco, salvando l'aereo e il suo equipaggio. Quando l'aereo è finalmente tornato alla base, l'entità del danno è diventata evidente. L'AC-47 aveva più di 3.500 fori nelle ali e nella fusoliera, uno lungo più di tre piedi.
Levitow ha ricevuto la Medaglia d'Onore dal Presidente Richard Nixon il 14 maggio 1970, in occasione della Giornata delle Forze Armate .
Levitow è morto di cancro l'8 novembre 2000. È sepolto all'Arlington National Cemetery in Virginia. La sua tomba si trova nella sezione 66, sito 7107, griglia della mappa DD/17.
Il John Levitow Award è il più alto riconoscimento assegnato a un laureato dell'Air Force Enlisted Professional Military Education (PME), tra cui Airman Leadership School , NCO Academy e Senior NCO Academy. Per essere idoneo per il premio, un laureato deve classificarsi nel primo 1% della sua classe.
Decorazioni militari
Distintivo dell'equipaggio arruolato
Citazione Medal of Honor
Grado e organizzazione: Sergente, US Air Force, 3d Special Operations Squadron. luogo e data: Long Binh Army post, Repubblica del Vietnam, 24 febbraio 1969. Entrato in servizio a: New Haven, Connecticut. Nato: 1 novembre 1945, Hartford, Conn.
Citazione:
Per l'evidente galanteria e intrepidezza nell'azione a rischio della sua vita al di sopra e al di là del dovere. sergente Levitow (allora A1C), US Air Force, si distinse per l'eccezionale eroismo mentre era assegnato come capocarico a bordo di un aereo AC-47 che effettuava una missione notturna a sostegno della postazione dell'esercito di Long Binh. sergente L'aereo di Levitow è stato colpito da un colpo di mortaio ostile. L'esplosione risultante ha squarciato un foro di 2 piedi di diametro attraverso l'ala e i frammenti hanno creato oltre 3.500 fori nella fusoliera. Tutti gli occupanti del vano di carico sono stati feriti e sbattuti impotenti contro il pavimento e la fusoliera. L'esplosione strappò un razzo attivato dalla presa di un membro dell'equipaggio che aveva lanciato razzi per fornire illuminazione alle truppe di terra dell'esercito impegnate in combattimento. sergente Levitow, sebbene stordito dalla commozione cerebrale dell'esplosione e affetto da oltre 40 ferite da frammenti alla schiena e alle gambe, si alzò barcollando e si voltò per aiutare l'uomo più vicino a lui che era stato atterrato e sanguinava pesantemente. Mentre spostava il suo compagno ferito in avanti e lontano dalla porta del vano di carico aperta, vide il bagliore fumante davanti a sé nel corridoio. Rendendosi conto del pericolo e ignorando completamente le proprie ferite, il sergente. Levitow si avviò verso il bagliore ardente. L'aereo era parzialmente fuori controllo e il razzo stava rotolando selvaggiamente da un lato all'altro. sergente Levitow ha lottato in avanti nonostante la perdita di sangue dalle sue numerose ferite e la parziale perdita di sensibilità alla gamba destra. Incapace di afferrare il razzo rotante con le mani, si gettò di corpo sul razzo in fiamme. Abbracciando il micidiale dispositivo al suo corpo, si trascinò di nuovo nella parte posteriore dell'aereo e scagliò il razzo attraverso il portello di carico aperto. In quell'istante il razzo si separò e si accese in aria, ma lontano dall'aereo. sergente Levitow, con le sue azioni disinteressate ed eroiche, salvò l'aereo e l'intero equipaggio da morte certa e distruzione. sergente La galanteria di Levitow, la sua profonda preoccupazione per i suoi simili, per il rischio della sua vita al di sopra e al di là della chiamata del dovere sono in linea con le più alte tradizioni dell'aeronautica americana e riflettono un grande merito su se stesso e sulle forze armate del suo paese.
Altri premi
Nel 1998 è stato inserito nella Hall of Fame della Airlift/Tanker Association.
C-17 Globemaster III
Il 31 gennaio 1998 Boeing ha consegnato il C-17 Globemaster III S/N 96-0005, denominato "The Spirit of John L. Levitow" al 437th Airlift Wing (AMC) e al 315th Airlift Wing (AFRC), Charleston AFB , SC Successivamente trasferito al 105th Airlift Wing , New York Air National Guard .
Guarda anche
- Elenco dei destinatari della Medaglia d'Onore
- Elenco dei destinatari della Medal of Honor per la guerra del Vietnam
- Henry E. Erwin – insignito della Medal of Honor per azioni simili
Riferimenti
- "Correl, John T., "20 Seconds Over Long Binh", AIR FORCE Magazine , settembre 2005" . Estratto il 29 settembre 2010 .
- John L. Levitow , Claim to Fame: vincitori della Medal of Honor a Find a Grave
- "Destinatari della Medaglia d'Onore" . Guerra del Vietnam (A - L) . Centro di storia militare dell'esercito degli Stati Uniti . 16 luglio 2007 . Estratto il 27/05/2009 .
