Frontiera: Elite II -Frontier: Elite II

Frontiera: Elite II
Copertina DOS per Frontier: Elite II
Sviluppatore/i	David Braben
Editore/i	GameTek
Progettista/i	David Braben
Programmatore/i	David Braben
Compositore/i	David Lowe
Serie
Piattaforma/e	Amiga , Amiga CD32 , Atari ST , DOS
Pubblicazione	29 ottobre 1993
Genere/i	Simulatore di commercio spaziale e combattimento
Modalità	Giocatore singolo

Frontier: Elite II è unvideogioco di simulazione di combattimento e commercio spaziale scritto da David Braben e pubblicato da GameTek nell'ottobre 1993 e pubblicato su Amiga , Atari ST e DOS . È il primo sequel del gioco fondamentale Elite del 1984.

Il gioco mantiene la stessa componente principale di Elite , vale a dire il gameplay aperto , e aggiunge una fisica realistica e una galassia accuratamente modellata.

Frontier: Elite II ha avuto una serie di primati nel suo nome. È stato il primo gioco a presentare sistemi stellari generati proceduralmente. Questi sono stati generati dal gioco aggregando la massa di materiale all'interno di un primo sistema solare in pianeti e lune che obbediscono alle leggi della fisica, ma che hanno una distribuzione del materiale leggermente casuale per garantire l'unicità di ciascun sistema.

È stato seguito da Frontier: First Encounters nel 1995 e da un altro sequel, Elite: Dangerous nel 2014.

Gioco

Non c'è trama all'interno di Frontier , né ci sono missioni pre-script (come ci sono nel suo sequel, First Encounters ). Invece, i giocatori esplorano lo spazio mentre commerciano legalmente o illegalmente, svolgendo missioni per i militari, trasportando passeggeri da un sistema all'altro, impegnandosi nella pirateria o qualsiasi combinazione di quanto sopra. Di conseguenza, Frontier non può essere completato o "vinto", e i giocatori decidono invece a cosa aspirare e si prefiggono di raggiungerlo.

In Frontier , il giocatore inizia nell'anno 3200 e assume il ruolo di uno dei nipoti del comandante Jameson , avendo ereditato da lui cento crediti e un caccia Eagle Long Range. Per gli standard del gioco, queste sono risorse molto modeste e sono intese come uno sprone per incoraggiare i giocatori a guadagnare denaro con qualsiasi mezzo ritengano appropriato.

Sebbene la trama sia minima, vengono fornite alcune informazioni di base sull'universo di Frontier . Ci sono due fazioni principali nella galassia: la "Federazione", con sede nel sistema solare, e l'"Impero", con sede nel sistema Achenar . Queste due fazioni sono acerrime nemiche, ma al momento del gioco hanno stabilito un teso cessate il fuoco, simile alla Guerra Fredda . I giocatori sono liberi di schierarsi con la Federazione, l'Impero, entrambi o nessuno dei due; il gioco non limita la carriera politica. Entrambe le parti hanno forze militari per le quali un giocatore può eseguire missioni freelance, con successi che portano a una promozione militare. I ranghi della Federazione e dell'Impero sono indipendenti l'uno dall'altro. Giocare per entrambe le parti aumenta la difficoltà di ottenere una promozione di grado per entrambe.

Come con Elite , gran parte di Frontier si occupa del commercio: i giocatori possono acquistare e vendere una varietà di beni, dal cibo e parti di computer a pistole e schiavi, con l'obiettivo di ottenere il massimo profitto possibile da ogni corsa commerciale. Pertanto, imparare a confrontare i prezzi in vari sistemi è essenziale per la redditività e calcolare le spese generali per ogni viaggio (come carburante, missili e riparazione dello scafo) sono abilità essenziali. Spesso diventa evidente che una particolare rotta commerciale è redditizia, come la rotta Barnard's Star - Sol . Vale la pena notare che alcuni beni commerciali (in particolare stupefacenti, gas nervino, armi e schiavi) sono illegali in molti sistemi e il tentativo di commerciarli può comportare una multa da parte della polizia, che spesso può degenerare nella polizia che ti attacca se non pagato. Tuttavia, spesso vale la pena rischiare poiché le merci illegali generalmente hanno un prezzo molto alto sul mercato nero.

Frontier sostituisce lo stile di volo arcade di Elite con uno basato rigidamente sulla fisica newtoniana : lo slancio deve prima essere neutralizzato per fermare l'imbarcazione del giocatore, e la rotazione di 180° non ha alcun effetto sulla direzione di viaggio fino a quando non viene neutralizzato lo slancio precedente. Il controllo dell'imbarcazione è in gran parte lasciato al giocatore, ma spesso le attività quotidiane come la navigazione da un punto di uscita dell'iperspazio a un pianeta o una stazione spaziale desiderati e l'attracco possono essere affidate al pilota automatico di una nave . Il viaggio all'interno di un sistema stellare avviene su distanze realistiche a velocità realistiche, e quindi anche con le navi più veloci capaci di oltre 10G di accelerazione, il viaggio all'interno del sistema può richiedere molte ore. Pertanto il gioco fornisce una funzione di "accelerazione del tempo" che fa passare il tempo di gioco a 10, 100, 1000 o 10.000 volte la velocità normale.

Il problema della navigazione interstellare è risolto dall'uso di un hyperdrive per viaggiare tra le stelle. Il giocatore può selezionare un sistema dalla mappa stellare e "saltare" su di esso, a condizione che siano ragionevolmente lontani da un insediamento. Quindi arrivano alla periferia di quel sistema stellare e devono raggiungere la loro destinazione. La portata massima di una nave viene calcolata in base alla sua massa, quindi navi piccole e leggere possono avere una portata straordinariamente ampia. Il tempo impiegato per percorrere il raggio massimo è sempre esattamente una settimana, con salti più brevi che richiedono meno tempo. A differenza del resto del viaggio del gioco, questi salti non vengono vissuti in qualche multiplo del tempo reale e appaiono quasi istantanei (le teorie vanno dall'animazione sospesa alla dilatazione temporale estrema ). Un salto nell'iperspazio lascia un residuo visibile, una "nube iperspaziale", nei punti di entrata e di uscita. Questi sono visibili per alcune ore dopo, rendendo apparentemente possibile a pirati e assassini di rintracciare una nave attraverso l'iperspazio, arrivare prima a destinazione e attaccare senza l'intervento della polizia.

Prima o poi il giocatore si imbatterà in nemici, molto probabilmente sotto forma di pirati spaziali. I diversi sistemi stellari hanno strutture governative e sociali differenti, il che significa che alcuni sistemi sono più sicuri di altri. I mondi principali sono solitamente i più sicuri, con i sistemi anarchici che sono i più pericolosi ("Riedquat" e " Phekda " sono tra le più famose anarchie del gioco). Il combattimento è gestito in modo completamente realistico. In pratica, ciò significa che entrambe le navi si lanciano a fionda l'una contro l'altra, i laser vengono sparati costantemente l'una contro l'altra, finché una delle navi non viene distrutta. Tutte le navi nemiche distrutte contano per il livello di combattimento del giocatore, partendo da "Innocuo" e procedendo verso "Elite".

La protezione dalla copia del gioco è stata inserita nel gioco sotto forma di controlli a campione della polizia, assicurandosi che il giocatore sia il legittimo proprietario della sua nave. A determinati intervalli nel gioco, la polizia chiedeva al giocatore di "inserire la prima lettera della parola X, riga Y a pagina Z" del manuale della propria nave (che apparentemente era il manuale del gioco). Se il giocatore ha inserito una lettera sbagliata in tre occasioni, sarebbe stato arrestato e la sua nave sequestrata, a quel punto il gioco termina.

Confronti con Elite

Frontier ha una grafica più avanzata di Elite , ma ciò è dovuto principalmente alle differenze nelle piattaforme di computer sottostanti, poiché l' Amiga , l' Atari ST e l' IBM PC offrivano molta più potenza rispetto a BBC Micro e Commodore 64 . Il motore grafico era avanzato per l'epoca, con superfici curve di Bézier e mappatura delle texture nella versione PC.

Frontier opera su una scala molto ampia rispetto ai giochi precedenti e alla maggior parte dei giochi da allora. È, ad esempio, possibile eseguire realistiche fionde gravitazionali attorno a stelle supermassicce e grandi pianeti, e nello stesso motore volare abbastanza vicino al suolo da leggere l'ora (precisa) dal quadrante di un orologio.

Frontier costruito su Elite differisce anche per altri aspetti. È possibile atterrare senza soluzione di continuità sui pianeti, cosa non possibile nel primo Elite . La maggior parte delle stelle ha anche un sistema di pianeti intorno a loro, mentre nel gioco precedente ci sarebbe stato un solo pianeta e una stazione spaziale in ogni sistema. Oltre a questo alcune vere stelle erano state collocate nell'universo di Frontiera , per lo più vicino a Sol , come Alpha Centauri e Sirius . Sono incluse anche altre stelle più luminose come Altair , Antares , Betelgeuse e Polaris , che sono molto più lontane. È possibile visitare anche tutti i pianeti e la maggior parte delle lune principali del sistema solare. Riducendo lo zoom, sono visibili altre galassie, anche se queste altre galassie sono semplicemente duplicati della prima e non sono accessibili in nessuna versione del gioco.

Analogamente all'Elite originale , Frontier offre dozzine di navi, da piccoli ma veloci caccia come l'Aquila, commercianti multiruolo come il Cobra a enormi incrociatori come l'Anaconda o la Pantera. I giocatori possono possedere solo una nave alla volta, quindi quando viene acquistata una nuova nave, la vecchia nave viene parzialmente scambiata (cioè scambiata con la maggior parte del suo valore commerciale detratto dal prezzo della nuova nave).

Sviluppo e rilascio

Braben ha originariamente programmato il gioco in linguaggio assembly 68000 . Aveva circa 250.000 righe di codice, che sono state portate dall'assemblatore 68000 all'assemblatore 80286 del PC da Chris Sawyer . Frontier aveva anche alcune caratteristiche che non erano mai state viste prima: era l'unico gioco all'epoca a fare una tavolozza adatta a ogni fotogramma per ottenere il miglior uso dei colori, inoltre presentava anche pianeti e sistemi stellari in scala 1: 1 di dimensioni reali.

Frontier: Elite II è stato pubblicato su un singolo floppy disk . Per la versione Amiga, questo è un singolo disco da 880 KB (il disco 2 era solo una selezione di interessanti salvataggi), e per la piattaforma PC/DOS un floppy a doppia densità da 720 KB . Per la versione Amiga, il file eseguibile effettivo era solo di circa 400 KB (non compresso), le sue dimensioni ridotte in parte dovute al fatto che l'intero gioco era scritto in linguaggio assembly mentre il suo universo era per lo più generato proceduralmente .

Il gioco presentava un famoso bug " wormhole ": normalmente l'iperguida di una nave ha un raggio di circa 15 anni luce al massimo, quindi i sistemi planetari a decine di anni luce di distanza sono troppo lontani per essere raggiunti in un salto nell'iperspazio. Tuttavia, se il giocatore trovasse un sistema distante da 655.36 a 670,36 anni luce, il gioco verrebbe conteggiato come all'interno dell'intervallo "15 anni luce". Ciò accadrebbe anche per i sistemi leggermente oltre 1310,72 anni luce, 1966,08 anni luce e altri multipli di 655,36. Con un po' di attenta triangolazione era di solito possibile avvicinarsi o avvicinarsi direttamente a un sistema di destinazione a qualsiasi distanza mediante solo due di questi salti "wormhole".

Il gioco presenta una selezione di interpretazioni MIDI di musica classica di compositori come Wagner , Mussorgsky e Grieg . Strauss ‘s The Blue Danube è giocata durante una qualsiasi stazione spaziale attracco sequenza, un omaggio al film 2001: Odissea nello spazio . In particolare, per dare un'impressione futuristica più forte, " The Great Gate of Kiev " e " In the Hall of the Mountain King " nel gioco sono molto vicini all'interpretazione dell'organo elettrico di ELP . Oltre a questo, David Lowe ha fornito due pezzi originali in stile classico, uno dei quali era per la sequenza introduttiva.

Da allora il gioco è stato rilasciato come shareware ed è disponibile come download gratuito , sebbene sia un gioco DOS , gli utenti di sistemi operativi successivi a Windows 98 potrebbero avere difficoltà a farlo funzionare. Principalmente questo era dovuto al fatto che il gioco utilizzava la memoria di tipo EMS anziché XMS. Il gestore della memoria espansa EMM386 doveva essere configurato per usarlo. Utilizzando l'emulazione come DosBox otterrai la versione shareware ufficiale del gioco per l'esecuzione su sistemi operativi moderni come Windows 7 , Windows XP , Mac OS X e Linux . Inoltre, intorno al 2005 Tom Morton ha decodificato una versione C neutrale rispetto alla piattaforma del gioco, chiamata GLFrontier , rendendo il gioco riproducibile in modo nativo e veloce sui sistemi operativi moderni .

Ricezione

Frontier è stato generalmente ben accolto dai media. La maggior parte delle riviste è rimasta sbalordita dalla sua vastità e dalla rappresentazione accurata della fisica del mondo reale, e gli ha dato voti alti. Computer Gaming World nell'aprile 1994 ha discusso favorevolmente dell'"universo ENORME" del gioco con "molte, molte ore di gioco esplorativo ... meno di un gioco e più di uno stile di vita". Una recensione più lunga del mese successivo ha riportato che il gioco compensava la tavolozza di 16 colori della versione Amiga con "una quantità sorprendente di dettagli grafici". La rivista ha concluso che " Frontiera dovrebbe offrire mesi, o addirittura anni, di divertimento galattico" mentre i giocatori esploravano l'universo "incredibilmente immenso". Una notevole eccezione era Amiga Potenza , che hanno visto il gioco non come un successore di Elite ' trono s, ma come uno spazio di gioco che vola sulla propria destra, e siamo rimasti delusi per la sua mancanza di azione; questo li ha portati a liquidare il gioco come noioso, valutandolo 65% (75% sul più veloce Amiga 1200 ).

Amiga Power ha successivamente classificato Frontier #100 nella lista dei 100 migliori giochi della rivista. Nel 2004, i lettori di Retro Gamer l'hanno votato come il 20° miglior gioco retrò, con gli editori che hanno commentato: "Più del suo predecessore, Frontier era un gioco che amavi o odiavi. Alcuni lo trovavano troppo noioso e non erano in grado di arrivarci. ci riesce, mentre i fan non ne hanno mai abbastanza. È stata davvero una fortuna perché Frontier era incredibilmente enorme su una scala strabiliante. L'universo di gioco conteneva milioni di pianeti e, insieme al gameplay "fai quello che ti piace", questo era un gioco che poteva prendere il sopravvento su tutta la tua esistenza." È stato nominato #77 nella lista dei "101 migliori giochi per PC di sempre" di PC Zone nel 2007. Nel 1994, PC Gamer UK ha nominato Frontier il 16° miglior gioco per computer di tutti i tempi. Gli editori lo hanno definito "un degno successore di Elite e un altro classico a sé stante".

Il sito ufficiale di Frontier mette le vendite a circa 500.000 copie vendute. Braben ha ricevuto royalties per 350.000 copie.

Eredità

Frontier è stato sostituito nell'aprile 1995 da First Encounters , disponibile per DOS. Nessuna versione Amiga o Atari è stata rilasciata in quanto al momento della sua pubblicazione queste piattaforme non erano più redditizie come una volta, anche se le versioni Amiga 1200 e Amiga CD32 erano state pianificate e presentate in anteprima in molte riviste dell'epoca, alla fine sono state cancellate .

Un ulteriore sequel, Elite: Dangerous è stato finanziato tramite crowdfunding attraverso una campagna Kickstarter e pubblicato il 16 dicembre 2014.

Riferimenti