Squelette - Skeletonization
| Les étapes de la mort |
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La squelettisation est l'état d'un organisme mort après avoir subi une décomposition . La squelettisation fait référence à la dernière étape de la décomposition , au cours de laquelle les derniers vestiges des tissus mous d'un cadavre ou d'une carcasse se sont décomposés ou séchés au point que le squelette est exposé. À la fin du processus de squelettisation, tous les tissus mous auront été éliminés, ne laissant que des os désarticulés.
Chronologie
Dans un tempéré climat , il faut généralement trois semaines à plusieurs années pour un corps complètement se décomposer en un squelette, en fonction de facteurs tels que la température, l' humidité, présence d'insectes et de submersion dans un substrat tel que l' eau. Dans les climats tropicaux, la squelettisation peut se produire en quelques semaines, tandis que dans les zones de toundra , la squelettisation peut prendre des années ou ne jamais se produire, si les températures inférieures à zéro persistent. Les processus d' embaumement naturels dans les tourbières ou les déserts de sel peuvent retarder le processus indéfiniment, entraînant parfois une momification naturelle .
Le taux de squelettisation et l'état actuel d'un cadavre ou d'une carcasse peuvent être utilisés pour déterminer l'heure du décès.
Après la squelettisation, si les animaux charognards ne détruisent pas ou n'enlèvent pas les os, les acides dans de nombreux sols fertiles mettent environ 20 ans pour dissoudre complètement le squelette des mammifères de taille moyenne à grande, tels que les humains, ne laissant aucune trace de l'organisme. Dans le sol ou le sable à pH neutre , le squelette peut persister pendant des centaines d'années avant de se désintégrer définitivement. Alternativement, en particulier dans les sols très fins, secs, salés, anoxiques ou légèrement alcalins, les os peuvent subir une fossilisation , se transformant en minéraux qui peuvent persister indéfiniment.
Procédures de classification d'importance squelettique
Avant d'analyser les restes squelettiques, il est essentiel de catégoriser les restes squelettiques pour sa discipline respective pour une enquête plus approfondie. En d'autres termes, les chercheurs doivent déterminer l'importance des restes squelettiques. Il existe des procédures clés à suivre afin de catégoriser les restes squelettiques. Premièrement, les matières étrangères qui ne sont pas des os ou des dents doivent être éteintes. Par la suite, les chercheurs doivent identifier des ossements humains à partir de restes squelettiques. Les ossements humains seront examinés pour leur importance jugée à des fins d'enquête médico-légale uniquement. Sinon, les ossements humains seront soumis au prochain examen sur l'autre signification possible que les restes squelettiques ont. En dehors des contextes médico-légaux , les restes squelettiques peuvent être classés comme éducation ou éducation matérielle archéologique ou matériel anatomique, objets commémoratifs de guerre ou matériaux archéologiques qui pourraient être des vestiges de cimetières remontant à l'époque préhistorique ou historique.
Distinguer les os non humains et humains
Une fois qu'un pool de restes squelettiques est collecté, les os et les matériaux non osseux seront mélangés. Afin d'éviter que des matériaux non osseux ne soient interprétés à tort comme des os, les méthodes suivantes sont appliquées pour augmenter l'efficacité de la distinction entre les os et les matériaux non osseux. Un microscope peut être utilisé pour examiner s'il y a une absence de grain qui n'apparaîtra qu'à la surface d'un os. La microscopie électronique à balayage et la spectroscopie à rayons X à dispersion d'énergie sont utilisées pour examiner la composition chimique de tout matériau suspecté d'être des os. Les résultats du test de composition chimique seront comparés aux spécimens d'os d'une base de données du FBI nommée Spectral Library for Identification. Les matériaux non osseux sont évidents à détecter car les matériaux non osseux n'ont pas le même rapport calcium/phosphore que les os.
Lorsque le matériel suspect est identifié comme étant un os, la procédure suivante consiste à classer par catégorie quels os appartiennent à des humains ou à des animaux. Cette procédure est menée par des anthropologues médico-légaux puisque leurs tâches quotidiennes consistent à identifier les ossements humains. Il existe des variations squelettiques dans les os humains et non humains. En ce qui concerne les ossements humains, les anthropologues médico-légaux doivent classer les ossements humains en fonction de leur âge biologique respectif en étudiant la maturité des ossements humains. Si la taille d'un morceau d'os est suspectée d'avoir la même taille que celle des os de jeunes adultes, les chercheurs examineront le facteur possible de maturité et la présence d' épiphyses fusionnées pour une analyse plus approfondie de la classification d'un os en tant qu'os de jeune adulte ou un non osseux. De petits fragments d'os humains ou de gros os d'animaux mammifères seront facilement confondus à l'occasion.
Par conséquent, des méthodes microscopiques sont utilisées pour déterminer les caractéristiques externes de la surface de l'os. Étant donné que le motif microscopique des os non humains est plexiforme ou fibrolamellaire si l'ostéon primaire a la disposition linéaire de rangées ou de bandes, l'analyse de l'anatomie microscopique des fragments d'os de grands mammifères permet aux anthropologues médico-légaux de distinguer les grands mammifères . Cela ne signifie pas que les méthodes microscopiques peuvent être appliquées à l'identification des os humains. Le dosage radio-immunologique des protéines est une méthode biomoléculaire qui identifie les os humains et élimine tous les os non humains.
Évaluation de l'importance médico-légale
Une fois que les restes squelettiques sont fouillés, les anthropologues médico-légaux doivent s'assurer que les restes squelettiques ont rempli un critère contextuel lors de la détermination de l'importance médico-légale des restes squelettiques. Les vêtements laissés aux squelettes doivent être des vêtements contemporains, l'absence d'artefacts mortuaires et enterrés dans une posture corporelle discordante. Le moment de la qualité osseuse est également crucial pour distinguer les ossements des ossements archéologiques, le point clé à souligner est la fraîcheur de l'os dans lequel les intervalles post mortem seront utiles pour justifier les restes squelettiques contemporains de squelettes servis à des fins archéologiques. Le lieu d'inhumation, les caractéristiques physiques et les artefacts à côté des restes squelettiques seront pris en considération pour déterminer son importance médico-légale.
Évaluation de l'importance archéologique
Si les restes squelettiques sont considérés comme des matériaux qui n'ont aucune importance médico-légale, les restes squelettiques procéderont à un examen de leur importance archéologique. Cela sera déterminé si les restes squelettiques sont situés dans un lieu de sépulture et la présence d' artefacts accompagnés à côté des squelettes.
Les indications
Les informations suivantes répertoriées ci-dessous sont les informations dérivées des squelettes.
Sexe
Le bassin présente les caractéristiques sexuellement dismorphiques d'un squelette. De plus, la partie du bassin du squelette peut révéler le sexe du squelette. Plus précisément, l'os de la hanche est disséqué en trois segments qui sont le segment sacro-iliaque, le segment ischiopubien et le segment acétabulaire. Tout changement dans la forme de l'encoche sciatique du segment sacro-iliaque indique la différence de genre et la maturation sexuelle respective du squelette. Les femelles ont une plus grande encoche sciatique. Le segment ischiopubien indique le processus de dimorphisme sexuel pendant la puberté. Par exemple, l'angle sous-pubien et le pubis des femmes du segment ischiopubien sont plus grands. La concavité sous-pubienne n'est présente que chez les femelles. Le segment acétabulaire indique l'organisation spatiale de la structure générale du bassin. En observant les caractéristiques physiques dérivées des os de la hanche, les femmes ont un angle sous-pubien en forme de U et les hommes ont un angle sous-pubien en forme de V. La taille du bassin féminin est volumineuse afin de permettre une voie sûre pour la reproduction. Le bassin féminin est conçu pour permettre la locomotion et la parturition. Comme les mâles n'ont pas à accoucher, la taille du bassin masculin est plus étroite. Par la suite, les mâles ont des apophyses mastoïdes plus fortes sur les côtés, la crête nucale et la glabelle situées respectivement à l'avant et à l'arrière. Si le bassin est absent, la taille et la résilience des os seront examinées. La quantité de nourriture que la personne décédée avait à sa mort affectera la taille et la résilience de ses os.
Traumatisme
Traumatisme désigne la blessure qui s'est produite sur les tissus vivants d'une personne décédée et qui est infligée par une force ou un mécanisme externe, indépendamment de moyens intentionnels ou accidentels. L'analyse des traumatismes permet de détecter et d'expliquer les lésions sur la personne décédée ou sur une population respective. En associant la relation entre le traumatisme et les informations démographiques dérivées du squelette, la relation entre eux facilite le processus d'interprétation des variables socioculturelles qui ont infligé le traumatisme. L'analyse des traumatismes est menée avec la coopération entre les médecins légistes et les anthropologues pour établir la raison et le mode de décès. La survenue d'un traumatisme est disséquée en trois étapes qui sont les traumatismes ante-mortem, peri-mortem et post-mortem. Alors que les traumatismes péri- et post-mortem survenus simultanément ne peuvent fournir d'indications aux médecins légistes et aux anthropologues, les traumatismes post-mortem survenus après le stade de décomposition révèlent la distinction entre les dommages infligés aux os séchés et décharnés.
Âge
L'estimation de l'âge squelettique est écrite sous forme de plages car l'âge chronologique d'un individu ne correspond pas nécessairement à son âge biologique. La santé individuelle, la génétique familiale et les facteurs de stress environnementaux affectent l'âge du squelette. Ainsi, le format de plage est écrit dans le but de combiner l'estimation de l'âge chronologique du squelette et la variabilité individuelle. Pour éviter des examens biaisés dans l'estimation de l'âge squelettique, au moins plus d'un indicateur est requis. Afin de rechercher s'il existe des preuves de croissance et de développement sur les squelettes, le modèle d'évolution et la fusion des centres d' ossification peuvent être utilisés pour déterminer que les squelettes sont développés. Ainsi, cela signifie que les squelettes entrent dans la phase de maturation.
Préservation
Les squelettes doivent être soigneusement gérés et protégés afin de conserver leur état d'origine à des fins de recherche ultérieure en toutes circonstances, par exemple : recherche éducative, archéologique, médico-légale. Appliquant le même cas pour les squelettes d'animaux, il existe des procédures à suivre dans le but de s'assurer que les restes squelettiques sont soigneusement réservés à des fins de recherche à l'avenir. Il existe différentes tailles possibles de collections que les chercheurs pourraient vouloir réserver pour une enquête future. Pour les collections d'os de plus petite taille qui seront couramment appliquées à tous les chercheurs qui les conservent à des fins éducatives archéologiques ou zoologiques, il est suggéré d'organiser ces os en catégories, par exemple : groupe d'âge, groupes tribaux ou ethniques, genres. Il est recommandé de placer la méthode de stockage de ces types d'os aussi petits et sophistiqués dans une étagère coulissante. Cependant, des collections plus importantes sont destinées aux disciplines universitaires qui nécessitent une enquête approfondie au lieu de se concentrer uniquement sur un seul morceau d'os. Ainsi, la méthode de conservation et de gestion des soins sera différente de ce qui précède. Tout d'abord, les chercheurs doivent noter les informations démographiques et de mortalité de base qui seront utiles pour les comparaisons futures entre les squelettes. De même, pour les restes squelettiques collectés à des fins d'exposition ou de recherche dans le musée, les caractéristiques physiques et la catégorie archéologique des restes squelettiques doivent être documentées afin de reconnaître les informations de base des restes squelettiques. Ensuite, les os doivent être soigneusement étiquetés et éviter les substances chimiques qui affecteront l'état d'origine de l'os et qui affecteront la précision des investigations futures.
Éthique et intégrité au travail
Des facteurs culturels et sociaux affectent le principe d'objectivité requis pour enquêter sur un cadavre. Un dilemme éthique existe lorsque les anthropologues et les archéologues médico-légaux doivent s'adapter au contexte culturel dans lequel ils travaillent respectivement tout en étant obligés de maintenir l'objectivité lorsqu'ils s'engagent dans une analyse squelettique. Les anthropologues médico-légaux et les archéologues ne devraient pas permettre que les conditions de travail d'un environnement particulier justifient leur niveau de processus d'enquête.
