Percy Hoskins - Percy Hoskins
Percy Kellick Hoskins (28 décembre 1904 - 5 février 1989) était le principal journaliste spécialisé dans la criminalité pour le journal britannique Daily Express dans les années 1950. Il a également fourni des histoires pour des émissions policières à la radio et à la télévision, telles que Whitehall 1212 .
Hoskins a gagné un mélange de notoriété et d'admiration au sein de sa profession en raison de la position qu'il a prise à l'égard du tueur en série présumé, le Dr John Bodkin Adams . Hoskins était le seul journaliste avec un journal national à soutenir Adams lors de son arrestation en 1956, tandis que le reste de la presse assumait à l'unanimité la culpabilité d'Adams. La position de Hoskins a été perçue par ses pairs comme un suicide de carrière, mais, à la fin, Adams a été acquitté. Lord Beaverbrook , le propriétaire du journal, a téléphoné à Hoskins après le verdict et lui a dit: «Deux personnes ont été acquittées aujourd'hui», ce qui signifie que Hoskins conserverait son emploi et sa réputation. Cette citation est devenue plus tard le titre d'un livre que Hoskins a écrit sur l'affaire. Au cours du procès, Hoskins s'est lié d'amitié avec Adams et, à la mort d'Adams en 1983, il a légué à Hoskins 1000 £. Hoskins a donné l'argent à une œuvre de charité.
La vie
Hoskins est né à Bridport , Dorset , Angleterre. Il a rejoint l' Evening Standard à l'âge de 19 ans, puis est passé au Daily Express , où il a travaillé pendant plus de cinq décennies dans le département de la criminalité, avant d'en devenir le journaliste en chef. Il était célèbre pour les amitiés qu'il entretenait avec les policiers, qui lui servaient souvent de sources. Il "a gardé des portes ouvertes pour les officiers de police supérieurs dans son appartement au 55 Park Lane". On disait que Hoskins savait où un grand nombre de squelettes étaient cachés dans les hauts lieux: "Si vous aviez des ennuis avec la police, vous appeliez Percy avant votre avocat".
Il a évité d'avoir son propre bureau à l' Express pour que les cadres ne puissent pas se plaindre des heures de travail qu'il faisait ou ne respectait pas. À propos de l'approche de Hoskins au travail, son collègue journaliste Michael Bywater a rappelé son conseil: "Chaque fois que vous interviewez quelqu'un, gardez toujours cette question dans le fond de votre esprit" Pourquoi ce salaud me ment-il? ""
Il était considéré par beaucoup comme «aimable [et] rond» et se vantait d'une longue amitié avec son «sosie» Alfred Hitchcock , avec qui Hoskins avait posé à Soho pour une «photo de serre-livres». Il était également ami avec J Edgar Hoover , directeur du FBI .
Il entretenait une étroite amitié avec le propriétaire du journal, Lord Beaverbrook .
Affaire John Bodkin Adams
En 1956, Scotland Yard a ouvert une enquête sur la mort des patients du Dr John Bodkin Adams , un médecin généraliste d' Eastbourne . Hoskins était le seul journaliste avec un grand journal à douter de la culpabilité d'Adams au cours de l'enquête et du procès qui a suivi. L'affaire a attiré l'attention du monde entier et, au plus fort de l'hystérie de la presse, les chiffres de 400 victimes ont été mentionnés. La position solitaire de Hoskins sur l'innocence d'Adams a été, a-t-il écrit plus tard, causée par des conversations qu'il avait eues avec Adams pendant l'enquête policière: il a noté le manque apparent de préoccupation d'Adams et son incapacité `` naïve '' à réaliser à quel point sa vie était en danger face à la mort. pénalité, alors toujours en vigueur. D'autres ont également cité son aversion pour l'officier en charge de l'affaire, Herbert Hannam , comme contribuant à l'opposition de Hoskins à l'enquête.
La position de Hoskins a conduit Lord Beaverbrook, le propriétaire de son journal, à remettre en question le point de vue de Hoskins (et donc du journal) sur l'histoire, puisque tous les autres journaux étaient convaincus de la culpabilité d'Adams. Quand Adams a été acquitté d'un chef d'accusation de meurtre à Old Bailey en 1957 (une autre accusation a été retirée via un nolle prosequi ), Lord Beaverbrook a téléphoné à Hoskins et lui a dit: "Deux personnes ont été acquittées aujourd'hui", ce qui signifie que Hoskins devait conserver son emploi et sa réputation.
Après le procès, Adams a été emmené dans une maison sûre par Hoskins et interrogé pendant deux semaines. Les articles résultants sont apparus exclusivement dans l'Express. Hoskins et Adams sont restés amis pour le reste de la vie d'Adams, et chaque année, à l'anniversaire de l'acquittement, Adams téléphonait à Hoskins pour le remercier d'une autre année de sa vie.
Quand Adams mourut en 1983, il laissa à Hoskins 1000 £, ce qui «embarrassa quelque peu» Hoskins. Hoskins l'a donné à la charité. En 1984, Hoskins a publié un livre sur l'affaire: "Deux hommes ont été acquittés: le procès et l'acquittement du docteur John Bodkin Adams". Il a réitéré sa conviction qu'Adams était innocent mais a admis qu'Adams avait été naïf dans son comportement et trop avare dans sa poursuite des legs des patients.
Les dossiers de Scotland Yard sur l'affaire ont été ouverts en 2003 et montrent que la police pensait que 163 des patients d'Adams étaient décédés dans des circonstances suspectes. Le journaliste Rodney Hallworth et l'historienne Pamela Cullen identifient également un autre patient, Annie Sharpe, comme une victime possible qui n'était pas incluse dans ce numéro, et Cullen identifie en outre Edward Cavendish, 10e duc de Devonshire comme une victime probable.
Livres
- Pas de cachette! l'histoire authentique complète de Scotland Yard en action , Daily Express, 1951
- Le son du meurtre , John Long, 1973
- Deux hommes ont été acquittés: le procès et l'acquittement du docteur John Bodkin Adams , Secker & Warburg, 1984
Radio
- Hoskins a contribué des scénarios et des recherches à la série radiophonique Whitehall 1212 , sur le Black Museum de Scotland Yard . Il a été écrit par Wyllis Cooper et a duré 44 épisodes au début des années 1950.
- Hoskins a également aidé à produire le programme de prévention du crime It's Your Money They're After pour la BBC en collaboration avec la police métropolitaine, bien qu'il ait été jugé avoir eu peu d'effet sur les chiffres de la criminalité.
Écriture cinéma et télévision
Hoskins a fourni les histoires pour les programmes et films suivants.
- The Blue Parrot (1953) (histoire "Gunman" (avec John Le Mesurier ))
- Dangerous Cargo (1954) (avec John Le Mesurier )
- Témoignages brûlés (1954)
Les apparences
Le 17 septembre 1957, Percy Hoskins est apparu dans le premier match de l'émission de télévision américaine " To Tell the Truth " avec les panélistes Polly Bergen, Ralph Bellamy, Kitty Carlisle et Hy Gardner.
