Opération Midland - Operation Midland
L'opération Midland était une enquête criminelle menée par la police métropolitaine britannique entre novembre 2014 et mars 2016 en réponse à de fausses allégations de maltraitance d'enfants historiques faites par Carl Beech.
L'opération s'est concentrée sur l'enquête de plusieurs citoyens britanniques de premier plan – des politiciens, des officiers militaires et des chefs de la sécurité – sur des allégations d' abus sexuels et d' homicides historiques sur des enfants .
L'opération de 18 mois n'a pas permis de trouver des preuves suffisantes pour étayer les affirmations, et une enquête sur l'enquête policière a par la suite conclu que les personnes impliquées avaient été faussement accusées, leur faisant subir des dommages considérables à leur vie et à leur réputation. Un rapport sur les conclusions de l'enquête a révélé que les détectives et les officiers du groupe de travail de l'opération avaient commis plusieurs erreurs au cours de leur travail et ont appelé à des contrôles plus efficaces des allégations et de la responsabilité de la police.
La police métropolitaine a été forcée de présenter des excuses aux personnes accusées après la publication des conclusions de l'enquête, notamment en indemnisant les personnes concernées. Le résultat désastreux de l'opération a eu un impact sur la réputation de l'organisation dans le traitement des cas d'abus. Cela était déjà mis à rude épreuve par la pression du gouvernement pour s'améliorer. Il a été conclu qu'en conséquence, les véritables victimes d'abus pourraient être découragées de se manifester. La gestion de l'enquête a été critiquée par certains des accusés de l'opération Midland. Le coupable derrière les fausses allégations, Carl Beech, a par la suite fait l'objet d'une enquête pour avoir détourné le cours de la justice, s'est avéré être lui-même un pédophile, et a finalement été arrêté et inculpé pour ses actes. En juillet 2019, il a été reconnu coupable et condamné à 18 ans de prison.
Fond
À la suite du scandale Jimmy Savile en 2012, la police faisait face à une pression croissante pour enquêter sur tous les cas de maltraitance d'enfants, en particulier de nature historique, signalés par les victimes soit directement aux agents, soit par le biais d'entretiens avec des journalistes. L'indignation croissante du public national face à la possibilité qu'il y ait plus d'agresseurs en série VIP dissimulant leurs actions et des campagnes politiques exigeant une plus grande action pour enquêter sur les cas d'abus historiques, a grandement affecté la nécessité pour la police d'intensifier ses efforts.
En 2014, le journaliste Mark Conrad est tombé sur un blog en ligne contenant des allégations d'un cas potentiel d'abus historique, créé par Carl Beech - un homme du Wiltshire né Carl Stephen Gass en 1968, qui a pris le nom de famille de son beau-père, un officier militaire, après son les parents ont divorcé et sa mère s'est remariée. Conrad a pris contact avec Beech pour discuter de son blog et de son contenu, dans lequel Beech lui a donné des comptes rendus détaillés des abus qu'il prétendait avoir subis par un groupe d'hommes puissants, dont son beau-père, pendant sa jeunesse. Au cours de réunions avec lui, Conrad a été emmené à divers endroits et a raconté ce que Beech aurait été amené à endurer entre 1975 et 1984 sur chaque site. Conrad a confirmé l'identité de son agresseur en fournissant des photos à Beech pour qu'il puisse identifier ceux qu'il avait nommés.
Conrad a publié ses enquêtes sur le blog et ses allégations dans une histoire pour le site Web de journalisme d'investigation Exaro , fournissant à Beech le pseudonyme de « Nick » pour dissimuler son identité, comme c'est la pratique courante pour protéger les victimes d'abus de leurs agresseurs. L'histoire de Conrad a été recueillie par des détectives de la police métropolitaine , qui ont demandé à voir sa source et ont accepté de permettre au journaliste d'assister à leur première réunion avec Beech après que Conrad ait organisé sa manifestation. Lors de ces réunions, Beech a donné des comptes rendus complets et détaillés des abus auxquels il prétendait avoir été soumis à divers endroits, notamment à l' Elm Guest House , à l' immeuble Dolphin Square à Pimlico , au Carlton Club et à divers autres endroits dans les Home Counties. .
Plus préoccupantes pour les détectives étaient les affirmations de Beech selon lesquelles lui, aux côtés d'un certain nombre d'autres enfants victimes du groupe, avait été témoin de trois meurtres – Beech a affirmé que deux enfants avaient été tués pour le plaisir sexuel, tandis qu'un troisième avait été éliminé pour intimider les autres victimes d'abus. – dans laquelle il a fourni les noms de deux personnes qu'il a déclaré avoir été assassinées par le groupe : Vishal Mehrotra , dont l'enlèvement et le meurtre qui a suivi au début des années 1980 n'ont toujours pas été élucidés, et Martin Allen , dont la disparition a été documentée à la fin des années 1970. La police métropolitaine a jugé les comptes de Beech "crédibles et vrais", bien que ce qu'il leur a dit se soit avéré être entièrement faux.
En novembre 2014, la police métropolitaine a annoncé une enquête à grande échelle, portant le nom de code Opération Midland, sur les allégations de Beech. Le Metropolitan a recruté un groupe de travail de détectives et d'officiers expérimentés, dirigé par le surintendant-détective Kenny McDonald, pour gérer l'enquête, et a modelé l'opération sur l' opération Yewtree , une enquête similaire menée par la police qui avait enquêté sur plusieurs VIP sur des allégations de maltraitance d'enfants.
Enquête criminelle
Annonce et soutien politique
Une fois l'opération Midland en cours, la police a commencé à se concentrer sur les hommes que Beech avait impliqués comme membres d'un réseau de pédophiles VIP – parmi ceux qu'il avait nommés figuraient les anciens députés Harvey Proctor et Lord Janner , l'ancien ministre de l'Intérieur Lord Brittan. , l'ancien Premier ministre Edward Heath , l'ancien chef d'état-major de la Défense Lord Bramall , l'ancien directeur du Secret Intelligence Service Maurice Oldfield , et l'ancien directeur général du MI5 Michael Hanley .
Tous ont par la suite été informés qu'ils faisaient l'objet d'une enquête concernant les allégations portées contre eux ; Proctor lui-même a appris de ses avocats que l'allégation contre lui incluait des allégations selon lesquelles il avait poignardé un garçon de 12 ans avant de l'étrangler à mort, et a tenu une conférence de presse par la suite pour donner des détails sur les comptes rendus de la police sur les allégations au public, ainsi que les noms des personnes accusées d'accusations similaires.
Des appels ont été envoyés pour obtenir de plus amples informations et des témoignages concernant les allégations de maltraitance d'enfants et d' homicides possibles , ainsi que toute autre activité potentielle de nature similaire qui aurait pu avoir lieu près du Parlement entre les années 1970 et 1980, avec des événements à travers Londres. et dans des établissements militaires, dans le même délai, également mis sous enquête.
Le soutien du public à l'affaire a été accru par l'influence du politicien travailliste Tom Watson , le futur chef adjoint, qui était devenu un fervent partisan de la campagne pour les enquêtes sur les abus historiques. Watson avait rencontré Beech avant le début de l'opération au sujet de son histoire sur Exaro et était resté en contact avec lui au début de l'opération, soutenant ses allégations en accusant les personnes nommées ; lorsqu'il a été interrogé à ce sujet, Watson s'est publiquement prononcé contre Lord Brittan, l'un des accusés, comme étant « proche du mal » sur la base des récits de Beech. Le politicien conservateur Zac Goldsmith s'est prononcé en faveur des allégations contre Lord Brittan, tandis que l'ancien politicien travailliste John Mann MP a compilé son propre dossier contenant des allégations contre 22 personnalités qu'il a transmises à la police.
En 2015, la police a mené des recherches approfondies de documents et d'articles pouvant étayer les accusations portées contre l'accusé – les maisons de Bramall dans le Yorkshire et de Proctor sur le domaine de Belvoir Castle , dans le Leicestershire, ont été perquisitionnées en mars, tandis que la maison de Lord Brittan a été perquisitionné, six semaines après sa mort au cours de l'enquête, avec des ordinateurs, des disques durs et des documents retirés pour examen.
Préoccupations de mensonge
Malgré une recherche de victimes d'abus liées aux allégations faites par Beech, aucune personne crédible n'a pu être trouvée par la police. Peu de temps après que les allégations d'abus de Beech ont été annoncées par la police métropolitaine, un autre accusateur s'est présenté pour porter de nouvelles accusations contre Lord Brittan et déclarer avoir été témoin de deux meurtres commis par le groupe. Bien qu'ayant donné l'anonymat et référencé par des détectives sous le nom de « Darren », la police métropolitaine a remis en question la validité des affirmations et a finalement déterminé qu'elles étaient potentiellement fausses.
Bien que cette ligne d'enquête ne soit plus réalisable, les allégations de "Darren" ont été transmises à la police du Suffolk pour enquêter plus avant. Les détectives du Suffolk ont interrogé six personnes sous caution avant de finalement abandonner l'affaire en septembre 2015 en raison de preuves insuffisantes.
La décision de la police du Suffolk d'abandonner les accusations de "Darren" a conduit les détectives de l'opération Midland à remettre en question la justification du lancement de l'enquête sur les douze hommes sur la seule base des accusations de Beech. Leurs inquiétudes se sont encore accrues après qu'un autre accusateur - caché sous l'anonymat sous le nom de "David" - a admis aux détectives qu'il avait faussement prétendu avoir été maltraité par certains des hommes cités dans l'accusation de Beech, dont Lord Brittan.
Les journalistes de la série d'enquêtes Panorama de la BBC , enquêtant sur l'enquête, ont interviewé "David" au sujet de sa révélation à la police, lorsqu'elle a été portée à leur attention. Les actions de l'accusateur pour révéler la vérité à la police découlaient de la culpabilité personnelle de leurs fausses déclarations – l'accusateur n'avait jamais rencontré les personnes qu'il avait nommées ; ses accusations ont été faites simplement comme une plaisanterie pour commencer; et les affirmations avaient été fournies par « deux militants bien connus » qu'il avait rencontrés.
Craignant que la police inculpe à tort des personnes pour des actes qu'elles n'avaient pas commis sur la base de ses fausses accusations, "David" a exprimé la conviction que les origines de l'enquête devaient être revérifiées parallèlement à un réexamen de toute affaire sur la base d'éléments qui " ne sont même pas vrais".
Echec de l'enquête
Quatorze mois après le début de l'opération Midland, les détectives ont conclu qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves et aucun témoin crédible pour soutenir la poursuite des enquêtes contre l'accusé ; les personnes interrogées par la police qui avaient travaillé avec l'accusé ont fourni des déclarations qui ne montraient aucune preuve qu'elles avaient été des agresseurs au cours de leurs années 1970 et 1980. Par la suite, des entretiens avec les accusés ont révélé un déni total des accusations portées contre eux – Proctor a nié faire partie d'un « réseau de garçons de location » ou avoir assisté à des soirées sexuelles avec des personnalités éminentes, tandis que Bramall a nié avoir « un lien ou quoi que ce soit à voir avec l'affaire. fait l'objet d'une enquête. Ce n'est pas dans mon caractère ou ma psyché.
Le soutien du public à l'enquête a finalement commencé à faiblir après que Proctor a tenu une conférence de presse pour dénoncer l'opération de la police et les allégations contre lui-même et les autres, qui a encore été influencée par les conclusions de l' enquête Panorama et celles menées par le Daily Mail . Pendant trois mois en 2016, entre janvier et mars, le Metropolitan a commencé à abandonner les charges retenues contre chaque membre des accusés, décrétant de ne prendre aucune autre mesure à leur encontre, avant de finalement mettre fin à l'opération policière.
La police mène une enquête
En l'absence de preuves suffisantes découvertes ou de témoins crédibles localisés par des détectives travaillant au sein de l'opération Midland, et des critiques croissantes selon lesquelles l'enquête devenait une "chasse aux sorcières" sans fondement, le commissaire de la police métropolitaine de l'époque , Bernard Hogan-Howe , a ordonné à février 2016 pour qu'une enquête immédiate sur l'opération soit menée, un mois avant sa conclusion. Le juge à la retraite Sir Richard Henriques a dirigé l'enquête du Bureau indépendant pour la conduite de la police (IOPC) pour déterminer la conduite globale des officiers et des détectives pendant l'opération Midland. Une vérification approfondie a été effectuée dans plusieurs domaines, y compris dans quelle mesure la police avait examiné les allégations qu'elle avait reçues de Beech, le traitement que les détectives avaient donné aux personnes accusées par lui et la manière dont les preuves avaient été recueillies. Les conclusions d'Henriques, publiées dans son rapport en novembre 2016, ont révélé plusieurs erreurs que la police métropolitaine avait commises dans ses enquêtes, parmi lesquelles :
- Absence de vérification des antécédents de Carl Beech – La police métropolitaine ignorait qu'il avait approché la police du Wiltshire deux ans auparavant, affirmant qu'il avait été victime d'abus de Jimmy Savile. L'enquête a montré qu'une telle vérification aurait alerté les détectives que son histoire à eux en 2014 comportait des incohérences et aurait donc pu être identifiée comme étant fausse.
- Le traitement injuste des accusés - une politique policière conçue pour protéger l'identité des victimes et non de leurs agresseurs, a été principalement blâmé pour le groupe qui a été traité durement pendant l'opération. L'enquête a révélé que malgré le manque de preuves pour étayer les allégations de Beech, les hommes accusés ont fait l'objet d'une attention médiatique indésirable après que leur identité a été divulguée publiquement, tandis que les détectives les ont présumés coupables sans motif valable.
- Un défaut de prioriser la recherche de témoins importants - les détectives n'ont pas réussi à sécuriser les personnes liées à l'accusé au cours des premières semaines en raison du fait que Beech affirmait être mal à l'aise face à ses abus présumés, alors qu'ils perdaient leur temps à rechercher d'autres personnes importantes pour l'enquête. Les personnes liées à Beech n'avaient pas été contactées après un temps considérable, tandis que la recherche pour rayer les noms possibles liés à ceux que Beech avait identifiés dans ses récits comme étant assassinés a fait perdre des mois de temps à la police.
- Les mandats de perquisition n'étaient pas juridiquement valables – des informations inexactes et/ou fausses ont été fournies par des détectives les demandant aux magistrats. L'enquête a révélé que ces mandats étaient gravement défectueux, car les détectives n'avaient pas vérifié les informations qui leur avaient été fournies par Beech et se sont portés garants de lui en tant que témoin « crédible », invalidant ainsi les raids qu'ils ont commis contre les domiciles de l'accusé.
Une analyse
Le rapport d'Henriques a condamné les actions de la police métropolitaine et a exprimé son soutien, entre autres, à l'anonymat des agresseurs présumés jusqu'à ce que des preuves suffisantes aient été trouvées. En ce qui concerne les personnes accusées et faisant l'objet d'une enquête par la police, Henriques a clairement indiqué dans ses conclusions que les hommes avaient été "tous victimes de fausses allégations" et a fermement noté que la "présomption d'innocence semble avoir été écartée". L'IOPC a clairement indiqué que, à partir de ces erreurs découvertes, la future responsabilité publique et les assurances devaient être traitées par la police britannique, avec des recommandations pour d'éventuels enregistrements audio des audiences du tribunal pour les mandats de perquisition et des efforts renouvelés pour équilibrer l'acceptation des allégations d'une victime avec l'objectif besoin d'enquêter sur de telles réclamations.
En réponse aux conclusions du rapport, Hogan-Howe a admis qu'à son avis, les erreurs et les erreurs qui se sont produites au cours de l'opération Midland découlaient d'une réaction excessive aux « erreurs apparentes de 2012 concernant des révélations de faits très graves et en série. la maltraitance des enfants, un mélange d'indignation publique et de propagande" qui "a exercé une immense pression par l'intermédiaire du ministre de l'Intérieur, sur la police". Cependant, la décision de l'IOPC d'excuser les détectives, et donc de ne poursuivre aucun officier pour leurs erreurs dans l'opération Midland, a été fortement critiquée par Proctor et plusieurs politiciens - ils pensaient que l'IOPC avait échoué en ne poursuivant pas les accusations d'inconduite possible afin de soutiennent que les détectives ont agi de « bonne foi » dans leurs enquêtes. Henriques lui-même a noté que, malgré ses conclusions et l'acceptation générale des erreurs commises, les enquêtes effectuées par l'IOPC avaient été "défectueuses".
Impact de l'enquête
Dommages aux victimes
L'impact global des allégations de Beech a causé des dommages considérables à la vie des hommes enquêtés par la police. Pour certains, les dégâts ont ruiné leur réputation et leur confiance envers la police ; dans le cas de Harvey Proctor , les fausses déclarations lui ont effectivement coûté sa maison et son travail. Mais le coût émotionnel des allégations était bien plus important, à la fois pour les accusés et leurs familles, dans leur combat pour nier et défendre les accusations portées contre eux par la police et la couverture médiatique.
Pour certains, le coût a été rendu plus sévère - certains des accusés et des proches des personnes nommées sont décédés au cours de l'opération et ne sauraient jamais que les accusations des détectives seraient abandonnées. À la suite du rapport sur l'opération Midland, Hogan-Howe a été contraint de s'excuser personnellement auprès de certaines des victimes de l'enquête pour la façon dont elles ont été traitées, notamment Bramall, la veuve de Lord Brittan et Proctor.
Proctor a ensuite commenté l'impact de l'enquête sur les personnes faussement accusées en déclarant que: "Je pense que c'est profondément anti-britannique et injuste... Je pense que j'ai été mis au pilori et que le service de police du Met m'a permis d'être mal représenté en tant que pédophile, agresseur d'enfants, meurtrier d'enfants." Il a également ajouté que pour les personnes touchées, cela avait été "les pires choses qu'on puisse dire d'un être humain". Watson lui-même a dû s'excuser auprès de Lady Brittan pour ses commentaires contre son mari, tandis que la police a été obligée de s'excuser auprès de la famille de Martin Allen pour avoir prétendu à tort qu'il avait été assassiné par le groupe sur la base des fausses affirmations de Beech.
Impact négatif sur les futures enquêtes sur les abus
Bien que Hogan-Howe ait soutenu les conclusions du rapport d'Henriques sur la conduite de l'opération, y compris la nécessité de protéger l'anonymat des accusés jusqu'à ce que des preuves suffisantes soient fournies pour étayer les allégations à leur encontre, les organisations caritatives soutenant les victimes d'abus et la police britannique ont clairement exprimé leur inquiétude que l'opération Midland avait créé de l'incertitude parmi les victimes d'abus, déclarant que la conduite de l'ensemble de l'opération, et sa révélation ultérieure qu'elle était basée sur de fausses informations, avait laissé de véritables victimes susceptibles de se demander si la police considérerait leurs allégations suffisamment crédibles pour enquêter.
Watson est resté déterminé à soutenir les victimes d'abus contre leurs agresseurs, bien que sa propre conduite ait été mise en doute après que d'autres enquêtes ont estimé qu'il avait fait de nombreuses pressions sur les agents pour qu'ils enquêtent sur les allégations de Beech sans savoir qu'il était induit en erreur.
Lorsque l' épisode Panorama devait être diffusé en 2015, la police métropolitaine s'est « inquiétée que ce programme et d'autres reportages récents dissuadent les victimes et les témoins de se manifester à l'avenir. Voir un individu faire des allégations puis être ciblé par les médias ne va pas. encourager les autres à s'exprimer".
Proctor a appelé Hogan-Howe à démissionner au milieu de l'opération policière calamiteuse, déclarant que l'opération Midland "a eu un effet désastreux sur les véritables plaintes d'abus sexuels sur des enfants, à la fois présentes et historiques. Je pense que cela a été incroyablement contre-productif … .Et quand ils ont établi la vérité - il y a quelque temps je pense - ils avaient trop peur les uns des autres et des médias pour débrancher la prise. "
Les coûts financiers
Pour la police métropolitaine, le coût de l'enquête sur les allégations de Beech était élevé. Au cours des dix-huit mois de l'opération Midland, les détectives ont dépensé environ plus de 2 millions de livres sterling, mais lorsqu'il est devenu clair que de fausses allégations avaient été faites, des coûts supplémentaires ont été engagés – l'enquête sur les allégations de Beech, menée par la police de Northumbria , a ajouté un autre 900 000 £, tandis que la police a été forcée d'indemniser Lord Bramall et Lady Brittan, pour un coût de 100 000 £, pour être entré illégalement chez eux pour obtenir des documents et des preuves sans détenir un mandat légal. Proctor, qui avait été considérablement affecté par l'enquête, a intenté une action en justice contre la police métropolitaine pour obtenir une indemnisation pour leur comportement et leur traitement contre lui.
Intervention policière
Évaluation des allégations de Beech
L'une des erreurs importantes commises par les détectives dans l'opération Midland a été d'accepter pleinement les allégations de Carl Beech sans enquêter objectivement sur la crédibilité de ses affirmations. Alors que l'opération touchait à sa fin en mars 2016, le groupe de travail a commencé à revérifier les comptes rendus par Beech et a lentement commencé à démêler sa tromperie. Inconnu du Metropolitan au moment où il a fait ses allégations, Beech avait déjà tenté de soumettre une plainte pour abus à la police du Wiltshire en 2012, à la suite du scandale Savile – sa plainte à l'époque affirmait que son beau-père, Jimmy Savile, et un groupe d'hommes non identifiés l'avait considérablement maltraité aux côtés d'un autre qu'il a nommé.
Les détectives qui ont enquêté sur ces allégations ont finalement conclu qu'elles n'étaient pas fondées sur la base de certains faits - sa situation familiale en particulier a jeté le doute sur les allégations car son beau-père n'était marié à sa mère que quelques mois avant leur divorce, et il s'était ensuite retiré de la l'armée pour des raisons de santé mentale peu de temps après.
Beech a continué à faire avancer les allégations selon lesquelles il avait été maltraité, notamment en apparaissant dans un documentaire de courte durée concernant les victimes masculines possibles des abus de Savile pour faire valoir ses allégations, avant d'utiliser des blogs en ligne pour diffuser ses fausses allégations. En 2014, il était devenu obsédé par l'attention du public sur les cas d'abus historiques potentiels et son impact au sein de la société britannique, en accordant une attention particulière aux théories du complot croissantes entourant une éventuelle dissimulation au sein de l'establishment britannique, y compris la disparition de documents importants concernant des cas d'abus potentiels. .
L'ignorance de cette demande rejetée signifiait que les détectives avaient involontairement soutenu Beech dans une demande frauduleuse d'indemnisation, dans le cadre du scandale Savile, recevant environ 22 000 £ de la Criminal Injuries Compensation Authority .
Enquête sur la perversion de la justice
Au moment où la police a commencé à douter des allégations vers la fin de la durée de l'opération, Beech avait commencé à prendre ses distances avec la police métropolitaine, annulant les entretiens et retirant toute coopération avec les détectives.
Le 2 novembre 2016, le Metropolitan a contacté la police de Northumbria pour enquêter sur Beech sur une possible accusation de détournement de la justice. Parallèlement à une perquisition à son domicile à Newcastle, où il résidait maintenant, à la recherche de documents et de preuves, les détectives ont procédé à une vérification complète des preuves qu'il avait fournies au Metropolitan et ont demandé l'accès à ses dossiers scolaires et médicaux. Leurs découvertes ont confirmé que Beech avait fait de sérieuses fausses allégations qui avaient fait perdre du temps à la police - des œuvres fantastiques inédites qu'il avait écrites montraient que Beech était un fantasme qui se plaisait à jouer les fantasmes d'être victime de violences envers les enfants et appréciait l'attention qu'il attirerait. l'amener sans trop se soucier des conséquences et des dommages qu'elle causerait.
De nombreuses affirmations concernant les abus que Beech avait prétendu avoir subis et l'effet qu'ils avaient eu sur sa vie ont été contredites par les dossiers consultés par les détectives, tandis que de nombreux domaines de son compte étaient basés sur divers cas d'abus existants et clos qu'il avait de nombreuses recherches sur Internet : en particulier, les croquis qu'il a fournis au Metropolitan se sont avérés être des photocopies de ceux qui avaient déjà été publiés, plutôt que des dessins originaux, tandis que ses allégations de meurtre ont été influencées par sa recherche d'articles dans les médias en ligne entourant la mort de Vishal Mehrotra et la disparition de Martin Allen , avec des opinions journalistiques, ceux-ci peuvent avoir été liés à un grand réseau pédophile.
Une grande partie de la coopération de Beech elle-même a été menée avec de subtiles tromperies de sa part - dans un cas, un détective a involontairement tenu Beech au courant des raids effectués contre certains des accusés, après leur avoir menti qu'Exaro travaillait sur un pièce liée à la maltraitance des enfants ; dans un autre cas, les détectives ont inconsciemment transmis des questions à Beech pour obtenir des réponses dans leurs enquêtes, pensant qu'ils parlaient en fait à un de ses amis via une adresse e-mail qu'il leur avait fournie.
Les détectives ont ensuite découvert que Beech lui-même était un pédophile prolifique qui faisait déjà l'objet d'une enquête pour un certain nombre d'infractions sexuelles à l'encontre d'enfants, notamment des accusations de voyeurisme et de fabrication et de possession d'images indécentes d'enfants. Ces infractions ont eu lieu alors qu'il coopérait avec l'Opération Midland, parallèlement à son implication en tant que travailleur pour la Société nationale pour la prévention de la cruauté envers les enfants (NSPCC). Sur la base de leurs enquêtes et de leurs conclusions, Beech a été arrêté pour les infractions pour lesquelles il faisait actuellement l'objet d'une enquête, la NSPCC le dépouillant de son rôle et de ses engagements envers leur organisation à la suite de son arrestation. Bien qu'il ait été libéré sous caution pour comparaître devant la Crown Court de Worcester pour y être jugé, Beech s'est enfui en Suède en 2017 et a échappé à la capture pendant deux mois en résidant dans l'extrême nord du pays, en utilisant plusieurs pseudonymes, jusqu'à ce qu'une vaste chasse à l'homme conduise à sa capture et à son extradition ultérieure. vers la Bretagne.
Procès de Carl Beech
En juillet 2018, après de longs entretiens avec des détectives au sujet de ses allégations non fondées, Beech a été inculpé de douze chefs d'accusation d'entrave à la justice et d'un de fraude, ainsi que des infractions sexuelles sur enfants qu'il avait commises. En décembre, les restrictions de signalement dans l'affaire ont été levées, lui permettant d'être identifié publiquement.
En mai 2019, Beech a été jugé, mais a nié les accusations portées contre lui, continuant à faire valoir que ses allégations étaient vraies malgré les preuves du contraire. Le motif de ses actions variait, bien qu'il ait été déterminé qu'il s'agissait d'un mélange de besoin d'argent – Beech avait des dettes en raison de ses habitudes de dépenses – et de désir de l'attention que ses revendications lui accordaient. Jenny Hopkins, la procureure dans l'affaire, a clairement indiqué que les actions de Beech étaient celles d'un homme qui n'était pas une victime, mais plutôt un « menteur manipulateur, prolifique et trompeur ».
Le 22 juillet 2019, Beech a été reconnu coupable de tous les chefs d'accusation et condamné quatre jours plus tard à 18 ans de prison.
