William W. Simmons (ejecutivo) - William W. Simmons (executive)

William Wilson Simmons (1912 - 11 de octubre de 1997) fue un ejecutivo de IBM , que fue Director de Planificación Estratégica de IBM Corporation a fines de la década de 1960. También es conocido como uno de los pioneros de los estudios futuros aplicados en el sector privado.

Biografía

Simmons había comenzado en IBM como gerente de ventas a fines de la década de 1940. A fines de la década de 1950 fue nombrado Director de Control de Productos en la División de Procesamiento de Datos y, a fines de la década de 1960, fue ascendido a Director de Sistemas de Planificación en IBM en Nueva York. En este puesto publicó varios artículos sobre los "antecedentes y filosofía del Sistema de Planificación Corporativa de IBM".

Simmons se retiró de IBM en 1971/72 después de una carrera de 25 años y continuó trabajando como consultor de planificación independiente. Publicó varios libros y artículos en la década de 1970 y en la década de 1980 escribió su autobiografía sobre sus años en IBM, titulada "Inside IBM: los años de Watson: una memoria personal", que comparte detalles sobre la historia de IBM .

A principios de la década de 1970, Simmons co-inventó un sistema informático, al que llamaron "Consensor", uno de los primeros sistemas de respuesta del público. Se basó en el concepto "para ayudar a los participantes en las reuniones de negocios a llegar a un consenso y así ahorrar tiempo que de otro modo se podría gastar en discusiones innecesarias ... Los componentes básicos del Consensor son un sistema de registro de opiniones, una computadora y un televisor Los participantes sentados alrededor de una mesa de conferencias están equipados con un terminal personal, aproximadamente del tamaño de una calculadora de mano, que se puede sostener cómodamente en el regazo lejos de la vista de los demás ... "

Trabajo

El Consensor

Uno de los primeros sistemas de respuesta del público de la industria fue el Consensor, desarrollado por Simmons a principios de la década de 1970. A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, Simmons había reflexionado sobre lo improductivas que eran la mayoría de las reuniones. Se había convertido esencialmente en un futurista no académico en la construcción de las operaciones de planificación a largo plazo de IBM. Fue uno de los pioneros de los estudios de futuro aplicados en el sector privado, es decir, los estudios de futuro aplicados a la planificación empresarial. A través de este trabajo había conocido a Theodore J. Gordon de The Futures Group (ahora parte de Palladium International ).

Gordon había concebido y desarrollado parcialmente lo que hoy se llamaría un sistema de respuesta de la audiencia , y Simmons inmediatamente vio aplicaciones prácticas para él en grandes reuniones corporativas, para permitir a las personas expresar sus opiniones verdaderas de manera anónima, de modo que el valor de respuesta de la escala Likert de cada individuo para una pregunta permanecería en secreto, pero el promedio del grupo, ponderado con factores de ponderación, se mostraría instantáneamente. Así (algo aproximado) se conocería el verdadero consenso del grupo, aunque los mandos medios individuales o los aspirantes a ejecutivos junior no tendrían que poner en peligro su conformidad para lograr este resultado. (La cultura organizacional de IBM era famosa por su valoración de la conformidad; y esto también era común en otras empresas).

Applied Futures, Inc.

Simmons se retiró de IBM en enero de 1972, y poco después formó una nueva empresa con Gordon, llamada Applied Futures, Inc., para desarrollar y comercializar el sistema, al que llamaron Consensor [que connota consenso + sensor ]. Applied Futures fue una de las primeras empresas de respuesta de audiencia. En 1972, mientras Gordon y su asistente Harold S. (Hal) Becker todavía estaban trabajando en el desarrollo, Applied Futures solicitó una patente ( Patente de los Estados Unidos 3.766.541 ), que se otorgó en 1973 con Gordon y Becker como inventores. Otra patente, solicitada en 1974 y concedida en 1976 ( Patente de EE.UU. 3.947.669 ), enumera a Simmons y James A. Marquis. Las ventas comenzaron en 1974.

El Consensor era un sistema de diales, cables y tres luces; rojo, amarillo y verde. Se hacía una pregunta verbalmente y la gente giraba sus diales entre 0 y 10. Si la mayoría estaba de acuerdo, la lámpara verde se encendería. De lo contrario, se encenderá la lámpara amarilla o roja, dependiendo del nivel de desacuerdo.

Aunque el negocio era sólido para esta empresa incipiente, el estilo de gestión de mando y control de la época demostró ser un oponente formidable para esta nueva herramienta, que promovió la creación de consenso. En sus memorias, Simmons describe cómo los prospectos de ventas de ejecutivos junior tendían a gustarle la idea, imaginándose a sí mismos heroicamente hablando con la verdad al poder (pero sin pagar ningún precio por ser un inconformista), mientras que sus jefes ejecutivos senior tendían a ver al Consensor como "un intento descarado de imponer procedimientos democráticos en una jerarquía corporativa que es cualquier cosa menos democrática ". Simmons observó que "la mayoría de las corporaciones se gestionan como feudos, y el director ejecutivo desempeña el papel de Poder Supremo; puede que sea un dictador benévolo, pero sin embargo sigue siendo un dictador". Describió a este tipo de altos ejecutivos, con tono irónico, como "seguros del conocimiento de su propia infalibilidad". No obstante, Applied Futures vendió muchas unidades a empresas comerciales y agencias gubernamentales. En octubre de 1984, se convirtió en una subsidiaria de Brooks International Corporation, una firma de consultoría de gestión y fue nombrada Brooks Communications Technology International.

En 1986, Brooks International pasó por una adquisición por parte de la gerencia y la antigua Applied Futures se escindió como Communications Technology International Incorporated (ComTec). Tom Campione se unió a la firma en 1992 y supervisó la transición del hardware cableado al inalámbrico y del software de aplicación de DOS a Windows.

En 2004 Campione dejó y fundó Audience Response Rentals, LLC, un proveedor de servicios de alquiler. Sin embargo, en 2006, Campione compró ComTec, la empresa que había dejado solo 2 años antes. En 2011, después de pérdidas devastadoras debido a la recesión económica de Estados Unidos, ComTec cesó sus operaciones.

Publicaciones Seleccionadas

Libros, una selección:

• 1975. 1974-75 Resúmenes de planificación exploratoria: Planificación para el futuro por corporaciones y agencias, nacionales e internacionales . Centro de Planificación e Implementación, American Management Associations, 1975
• 1977. Así que quieres tener un plan a largo plazo . Foro de planificación, 1990
• 1977. Planificación exploratoria: resúmenes de prácticas . Instituto de Ejecutivos de Planificación
• 1988. Inside IBM: los años Watson: una memoria personal . Con Richard B. Elsberry. Dorrance. Recuerdos de su experiencia y la de IBM desde la Segunda Guerra Mundial hasta la década de 1970.

Artículos, una selección:

• Thoroman, DG "Planificación estratégica en IBM". Planificación a largo plazo 4.1 (1971): 2-6.
• Simmons, WW "Planificación práctica". Planificación a largo plazo 5.2 (1972): 32-39.
• Simmons, WW "Gestión de problemas: desafío y oportunidad para ejecutivos de planificación". Estrategia y liderazgo 7.6 (1979): 15-18.

Referencias

enlaces externos

• Una computadora que inspira un encuentro de mentes Por Martin D. Hirsch. 6 de diciembre de 1981