Saltasaurus

Saltasaurus
Ricostruzione artistica della vita di Saltasaurus loricatus

Ricostruzione artistica della vita di Saltasaurus loricatus

Evento temporale
Cretaceo superiore (dal tardo Campanium al primo Maastrichtiano )
Da 76,4 a 69,9 milioni di anni
Posizioni
sistematici
Dinosauro (dinosauria)
Dinosauro bacino (Saurischia)
Sauropodomorpha
Sauropodi (Sauropoda)
Titanosaurs (Titanosauria)
Saltasaurus
Nome scientifico
Saltasaurus
Bonaparte & Powell , 1980
Arte
  • Saltasaurus loricatus
Image
Saltasaurus in confronto alle dimensioni di un essere umano

Saltasaurus è un genere di dinosauro sauropode del gruppo Titanosauria che visse nel tardo Cretaceo superiore in Sud America. L'unica specie riconosciutaè Saltasaurus loricatus .

Finora sono note parti dello scheletro di almeno cinque individui, comprese le bolle craniche, vertebrali e delle gambe. Questi fossili provengono dagli strati della formazione Lecho del l' argentino provincia di Salta e possono essere datati alla fine del campano ai primi Maastrichtiano .

Saltasaurus ha mostrato un'armatura fatta di osteodermi (placche ossee della pelle), che consisteva in grandi lastre e superfici simili a mosaico di piccole ossa. È uno dei titanosauri più derivati (avanzati) ed è classificato nella sottofamiglia Saltasaurinae e nella famiglia Saltasauridae .

Caratteristiche

Con una lunghezza di dodici metri, Saltasaurus era uno dei sauropodi più piccoli. Fu il primo sauropode in cui gli osteodermi potevano essere provati oltre ogni dubbio. Queste placche ossee cutanee sono state trovate in diretta associazione con i resti di vari individui. Si possono distinguere due tipi di osteodermi: Il primo tipo è caratterizzato da placche ovali di dimensioni decimali, alcune delle quali erano dotate di pettini o punte. Il secondo tipo, il “tipo a mosaico”, è presente sotto forma di superfici a mosaico costituite da piccole ossa di circa 10 millimetri.

Lo scheletro è stato tramandato solo in modo molto incompleto. Tuttavia, i generi correlati mostrano una coda più corta rispetto ad altri sauropodi, una colonna vertebrale più flessibile e un cranio con un muso allungato e corone di denti sottili , che assomigliano a quelle dei Diplodocidi . Saltasaurus probabilmente ha seguito un progetto simile. Le zampe anteriori e posteriori di Saltasaurus e altri titanosauri non stavano verticalmente sotto il corpo, come con altri sauropodi, ma erano leggermente piegate verso l'esterno. Ad esempio, l'osso della coscia angolato verso l'esterno del Saltasaurus era più del doppio quando visto di fronte rispetto a quando visto di lato, il che ha contrastato l'aumento del momento flettente causato dalla posizione della gamba più ampia.

Diverse caratteristiche anatomiche differenziano il Saltasaurus da altri generi ( autapomorfi ): ad esempio, le vertebre caudali anteriori erano larghe circa il doppio di quanto fossero alte. Le costole delle vertebre caudali anteriori erano robuste e ispessite all'estremità inferiore. Le vertebre cervicali anteriori e medie mostrano anche una cresta sul lato inferiore dei corpi vertebrali.

Paleobiologia

Un grande sito di nidificazione per titanosauri , il sito di Auca Mahuevo, è stato scoperto nel 1997 da Luis Chiappe e dal suo team in Patagonia . Le uova arrotondate contenevano embrioni fossili completi con impronte di pelle. Certo, questi resti non possono essere attribuiti a nessun genere conosciuto di titanosauri; tuttavia, il gran numero di frizioni in una singola posizione suggerisce che almeno alcuni titanosauri abbiano formato grandi colonie di nidificazione.

sistematici

Saltasaurus è spesso all'interno del titanosaur all'interno di una famiglia citata saltasauridae appartiene. All'interno di questa famiglia sono guidate le due sottofamiglie Opisthocoelicaudiinae (principalmente Opisthocoelicaudia e Alamosaurus ) e Saltasaurinae (principalmente Saltasaurus , Neuquensaurus e Rocasaurus ). Mentre le relazioni all'interno del Titanosauria sono molto controverse fino ad oggi, praticamente tutti gli studi affermano costantemente che Saltasaurus è il genere di titanosauro più derivato o uno dei più derivati ​​(più avanzati).

Reperti, storia della ricerca e denominazione

Saltasaurus è stato descritto scientificamente per la prima volta nel 1980 da José Bonaparte e Jaime Powell con la specie tipo Saltasaurus loricatus . Il nome Saltasaurus ( Salta , in greco sauros "lucertola") prende il nome dalla provincia argentina di Salta nel nord - ovest dell'Argentina , dove furono scoperti i primi fossili .

McIntosh (1990) considerava Titanosaurus robustus e Titanosaurus australis come ulteriori specie di Saltasaurus ( Saltasaurus robustus e Saltasaurus australis ). Queste due specie di Saltasaurus non sono più riconosciute oggi. Mentre Titanosaurus australis è considerato un genere indipendente ( Neuquensaurus ), Titanosaurus robustus è considerato un sostantivo dubium (nome dubbio), che potrebbe essere identico a Neuquensaurus o Saltasaurus .

link internet

Commons : Saltasaurus  - raccolta di immagini, video e file audio

Prove individuali

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