Viewtron - Viewtron

Viewtron
Viewtron hovedmenu screen.jpg
Viewtron åbningsmenuskærm
Udvikler Knight-Ridder , AT&T
Type Videotex
Frokost aftale 1983 ; 38 år siden ( 1983 )
Udgået 31. marts 1986 ; 35 år siden ( 31. marts 1986 )
Platform (er) NAPLPS
Status Udgået

Viewtron var en online-tjeneste , der tilbydes af Knight-Ridder og AT & T fra 1983 til 1986. Mønstrede efter britiske postvæsen 's Prestel systemet, det startede som en videotex tjeneste at brugerne skal have en særlig terminal, AT & T Sceptre . Da hjemmecomputere blev vigtige på markedet, skiftede udviklingsfokuset til IBM , Apple , Commodore og andre personlige computere .

Viewtron adskilte sig fra nutidige tjenester som CompuServe og The Source ved at understrege nyheder fra The Miami Herald og Associated Press og e-handelstjenester fra JCPenney og andre handlende over computerorienterede tjenester såsom fildownloads eller online chat. Formålet med at være " McDonald's of videotex" blev Viewtron specifikt målrettet mod brugere, der ville være bange for at bruge en computer.

Viewtron tilbød også flyselskabsplaner fra den officielle luftfartsguide (OAG), undersøgelse af ejendom fra Century 21 , e-kort fra Hallmark , produktinformation fra Consumer Reports , uddannelsessoftware fra Scott Foresman , onlineauktioner , finansielle tjenester fra American Express og EF Hutton , samt begrænsede online-banktjenester som en del af et forskningsprogram om anvendelser og omkostninger ved bank online, der omfattede 20 amerikanske og canadiske banker.

På det højeste blev Viewtron drevet i mindst 15 byer af forskellige avisfirmaer. Efter seks års forskning og en investering, der angiveligt oversteg $ 50 millioner, opnåede Viewtron aldrig et overskud, og på trods af sin udviklers prognoser om at bryde lige om to år forventede Knight Ridder ikke, at det nogensinde ville være rentabelt. AT&T havde investeret mere end $ 100 millioner i projektet, men blev tvunget til at afskrive denne investering som en del af dets retskendelige opbrud . Viewtron lukkede den 31. marts 1986, efter et forsøg fra Independent Commodore Users Group på at købe tjenesten mislykkedes.

Der blev forestillet sig en funktion, der knyttede Viewtron til lokale aviser, med trykt tekst, der instruerede brugerne i, hvordan de skulle få adgang til yderligere information online, men den blev aldrig implementeret.

I 2008 PCWorld Magazine udnævnte Viewtron til en liste over de største projekt fiaskoer i informationsteknologi (IT) historie.

Tekniske detaljer

Hostet på en fejltolerant Tandem / 16 minicomputer , brugte Viewtron NAPLPS-grafikssproget til at give en brugergrænseflade, der var grafisk sofistikeret af datidens standarder. Ifølge Chip Bok blev skærmbillederne udformet, så mens de blev indlæst, ville elementerne blive tegnet i rækkefølge, "som du ville fortælle en historie." I modsætning til HTML tillod NAPLPS, at skærmelementer, der forblev uændrede gennem forskellige sider i en historie, forbliver statiske, hvilket er et vigtigt problem med den lave båndbredde på 300-2400 baud- modemer, der var i brug.

På trods af at de oprindeligt var begrænset til chiclet-tastaturudstyret AT&T Scepter-terminal, forudså Viewtrons udviklere, at pc'er til generelle formål snart ville blive den foretrukne måde at forbruge onlineindhold på. Viewtron-softwaren blev skrevet fra starten for at være let bærbar, og arbejdet kunne afsluttes inden for 24 timer efter beslutningen om at genfokusere på hjemmecomputerudvikling .

Viewtron tillod oprindeligt ikke brugere at sende private beskeder til hinanden, en bevidst beslutning fra Knight Ridder om at udøve redaktionel kontrol. Knight Ridder's vision for tjenesten var at tilbyde produkter og tjenester, som brugerne kunne forbruge , ikke ved at levere et medium til kommunikation. Da interaktive funktioner senere blev tilføjet, frarådede Knight Ridder deres anvendelse og frygtede, at brugere, der interagerede direkte med hinanden, ville føre til en " dystopi uden aviser."

Servicehistorik

Kendt som " Bowsprit ", gennemgik Viewtron en testperiode i 125 boliger med højere indkomst i Coral Gables, Florida fra 1980-1981, hvor det blev bestemt, at kunderne ville betale op til $ 600 for den nødvendige terminal. Stabiliteten i det sydlige Bell- telefonsystem, der ville bære dataene, var også en faktor i lanceringsstedet. Tjenesten blev live i det sydlige Florida ( Dade , Broward , Monroe og Palm Beach amter) den 30. oktober 1983. Viewtron udvidede til at omfatte hele Florida i 1984 og til andre amerikanske byer i 1985. Efter at Viewtron blev national, blev abonnentbasen voksede hurtigt fra 3.000 brugere til 20.000. På trods af sin hurtige vækst lærte Viewtron snart, at størstedelen af ​​brugerne droppede deres abonnementer efter seks måneder, og at de mest anvendte områder af tjenesten blandt de resterende brugere ikke var Viewtrons nyhedsfeeds, men e-mail og live chat.

Ved tjenestens introduktion kunne kunderne købe AT & T-terminalen, men efter maj 1984 blev den kun tilbudt til leje til $ 39,95 pr. Måned, som omfattede et abonnement på tjenesten. Andre kunder betalte $ 12 pr. Måned plus et gebyr på $ 1 for adgang. Efter oktober 1985 blev Viewtron båret nationalt over tidsdelingsnetværket Tymnet , Telenet og Uninet i USA og af Datapac i Canada mod et tillægsgebyr på 9 cent pr. Minut om aftenen og i weekenden og 22 cent pr. Minut på hverdage.

Død

Kort efter Viewtrons lancering cirkulerede vicepræsident Reid Ashe et notat, der bemærkede langsommere end forventet salg og sjældne brugsmønstre. Notatet drog den konklusion, at folk så tjenesten som et "legetøj" og ikke integrerede Viewtron i deres daglige nyhedsrutine. En overstreget erklæring i notatet diskuterede forskellene mellem avisvirksomheden og online informationslevering og noterede sig sidstnævntes lavere omkostninger ved indrejse, lavere fortjenstmargener og sandsynligvis øget konkurrence. Handlingen med at krydse denne erklæring er blevet taget som et tegn på Knight Ridder's uvillighed til at genkende de ændringer i nyhedsbranchen, som ny teknologi bragte, og satte spørgsmålstegn ved Knight Ridder's hensigter med Viewtron.

Den 31. marts 1985 skrev gruppen inden for Knight Ridder, der var ansvarlig for at udvikle Viewtron, Knight Ridder's bestyrelse, der foreslog en ny retning, en der fulgte forretnings- og pc-applikationer. Notatet anbefalede at sænke den månedlige pris på tjenesten, afbryde AT & T-terminalen for at koncentrere sig om udvikling af hjemmecomputere og gennemføre en ny gennemgang på seks måneder. Notatet påpegede, at denne retning var at foretrække, fordi den ville konkurrere med aviserne mindre end den eksisterende tjeneste.

Viewtrons fald kom, da Knight Ridder i slutningen af ​​1985 opdagede, at på trods af størstedelen af ​​sine udgifter til tjenestens nyhedsfeeds, brugte brugerne det meste af deres online tid ved hjælp af Viewtrons mindre rentable e-mail, opslagstavler og uddannelsesområder.

I stedet for effektivt at blive en online-tjenesteudbyder besluttede Knight Ridder at koncentrere sig om sin kernenytvirksomhed, og Viewtron blev afbrudt den 31. marts 1986. Ifølge Philip Meyer , direktør for News and Circulation Research for Knight Ridder på det tidspunkt, "Vi begik den fejl at tænke i avisanalogier. Således var den centrale computer som en trykpresse i vores sind, og telefonledninger var leveringsvogne ... Som avispersoner ledte vi efter et samfundsbaseret naturligt monopol som en avis, men uden de variable omkostninger ved papir, blæk og transport. "

Reception

Ahoy! hyldede Viewtron i sin november 1985-udgave og citerede e-handel, chat, nyheder og spil som styrker og tilføjede, at tjenesten havde "den bedste kundeserviceafdeling, det nogensinde har været min fornøjelse at ringe til."

Referencer

eksterne links