Village Voice Media - Village Voice Media

Koordinater : 40.7283 ° N 73.9911 ° W 40 ° 43′42 ″ N 73 ° 59′28 ″ V /  / 40,7283; -73,9911

Village Voice Media Holdings

Type	Privat virksomhed
Industri	Forlagsvirksomhed
Genre	Holdingselskab
Grundlagt	1970 ; 51 år siden (som New Times Inc.) ( 1970 )
Produkter	Tidligere udgivet alternative aviser og hjemmesider. I december 2014 havde den frasolgt sig alle disse ejendomme

Village Voice Media eller VVM begyndte i 1970 som en ugentlig alternativ avis i Phoenix, Arizona . Virksomheden, der blev grundlagt af Michael Lacey (redaktør) og Jim Larkin (udgiver), blev dengang kendt som New Times Inc. (NTI), og publikationen fik navnet New Times . Virksomheden blev senere omdøbt til New Times Media.

I 2001 var virksomheden (NTI) vokset til 13 aviser i større byer i USA. De fleste af disse publikationer blev erhvervet ved køb fra den nuværende ejer/udgivere.

I 2006, med opkøbet af The Village Voice , tog virksomheden navnet Village Voice Media Holdings . Virksomheden omtales ofte i denne artikel som NTI/VVM efter denne dato.

Fremkomsten af ​​alternative aviser

Alternative aviser sporer deres begyndelse til 1955 og grundlæggelsen af The Village Voice i New York City . Dan Wolf, Ed Fancher og Norman Mailer tjente sammen $ 10.000 for at starte avisen. Det blev hurtigt et unikt omdrejningspunkt for en række forskellige synspunkter og intellektuelle holdninger i New York City og videre.

I slutningen af ​​1960'erne begyndte en ny type journalistisk virksomhed imidlertid at dukke op i USA og andre steder: underjordiske avis. Drevet af væksten i antikrigsbevægelsen , radikal politik , borgerrettighedsbevægelsen og modkulturen i 1960'erne dukkede disse publikationer op i stort set alle byer og store byer (især universitetsbyer) i USA. På et tidspunkt vurderede Newsweek , at der var mere end 500 underjordiske papirer med en samlet distribution på mellem 2 millioner og 4,5 millioner eksemplarer. Blandt de mest fremtrædende var Berkeley Barb , Los Angeles Free Press ("Freep"), The Rag (Austin) og Great Speckled Bird (Atlanta).

The Village Voice og Paul Krassner 's realisten - en blanding af Mad -magazine-stil satire og alternativ journalistik først offentliggjort i New York i 1958-nævnes ofte som de vigtigste inspirationskilder for underjordiske aviser. Men der var forskelle. Selvom The Voice og The Realist havde en udpræget liberal skævhed, gav de også en gunstig behandling af flere meninger og lagde vægt på kvalitetsskrivning. Radikalisme og aktivisme var ikke deres fokus. Dette var ikke tilfældet for den underjordiske presse. Aktivisme og social og politisk forandring var dens eksistensberettigelse. Journalistik og redaktionel kvalitet tog bagsædet. Denne kendsgerning kombineret med mangel på sund forretningspraksis (de fleste var organiseret som kollektiver), afslutningen på Vietnamkrigen og chikane fra den amerikanske regering forudbestemte et ret kort liv for dem. I begyndelsen af ​​1970'erne havde flertallet ophørt med at offentliggøre. Nogle få, baseret på en anden forlagsfilosofi, der fulgte mange af eksemplerne fra Voice og The Realist , overlevede og dannede begyndelsen på en ny alternativ presse. Disse omfattede San Francisco Bay Guardian , Boston Phoenix og The Georgia Straight (Vancouver).

En anden af ​​disse overlevende var Phoenix New Times i Phoenix.

Historie

Tidlig historie

Impulsen til oprettelsen af Phoenix New Times ( New Times ) blev leveret af modstand mod USA's engagement i Vietnamkrigen og specifikt præsident Richard Nixons beslutning i foråret 1970 om at udvide krigen og iværksætte en invasion af Cambodja . Gnisten kom fra skydningen af fire studerende ved Kent State University af National Guardsmen. College -campusser i hele landet brød ud i demonstrationer og strejker, herunder Arizona State University i Tempe.

Statens dominerende avis, The Arizona Republic , udgav en redaktionel tegneserie af Pulitzer Prizewinner Reg Manning . Tegneserien viste "en beskidt, langhåret ung fyr (mærket" campusterrorist ") draperet i vinstokke med en fakkel i den ene (" brandstiftelse ") og en kniv (" dødelig overfald ") i den anden. Billedteksten:" Hang ivy on mig og kalder mig en elev ".

Tegneserien gjorde Michael Lacey vred, Binghamton, New York -født søn af en sømand, der blev bygningsarbejder i New York City. Selvom hans far ikke var uddannet på college, huskede Lacey senere, havde han insisteret på, at hans søn læste dagbladet New York Journal-American hver dag, en vane, der skabte en livslang interesse for journalistik. Lacey havde deltaget i katolske skoler i Newark, før han flyttede vest for at deltage i Arizona State University (ASU). Han var allerede droppet skolen, da han og et par elever, Frank Fiore og Karen Lofgren, følte sig tvunget til at rapportere præcist om antikrigsprotester på campus, som de mente enten blev ignoreret eller forkert fremstillet af de ultrakonservative lokale medier ledet af republikken . De planlagde at udgive deres eget papir, der efter at have savnet sin egen første deadline, debuterede den 9. juni 1970 som The Arizona Times .

Omdøbt til ny tid , papiret begyndte ugentlig udgivelse i september 1970. Det var hverken en hard-core underjordisk publikation eller en almindelig journalistisk virksomhed. Det begyndte at udvikle en unik identitet, ligesom en række andre post-underjordiske papirer rundt om i landet. I løbet af de næste to år udforskede New Times en række sociale og politiske spørgsmål, både lokale og nationale. Indtægterne sneg sig op, og små succeser blev ledestjerner til håb. I april 1972 tiltrak avisen JC Penney , der kørte en række helsides reklamer. Samme sommer sluttede Phoenix -indfødte Jim Larkin sig til avisen. En del af en blå-krave-familie, der havde dybe rødder i ørkenmetropolen, var Larkin vokset op med at læse mange af de samme blade som Lacey, hvis opmærksomhed han fik ved at sende New Times en detaljeret skriftlig analyse af byens politiske og mediescene. En kollega frafald, der havde gået i skole i Mexico, inden han vendte hjem, blev Larkin hurtigt avisens forretnings- og salgsleder og indsprøjtede en vis praktisk tænkning i dets drift. Larkin tog en mere niveaueret tilgang til dels, fordi han havde noget, som få af de andre ansatte i New Times havde-en ægtefælle og to børn at forsørge. Efter at have arbejdet hele dagen på papiret, "ville han køre til Nantucket Hummerfælden, hvor han arbejdede hele natten som tjener."

Men i de tidlige dage var New Times ikke en organisation, hvorpå en større avisgruppe kunne bygges. Virksomheden, der havde indarbejdet som New Times Inc. i oktober 1971, var internt organiseret som et kollektiv, hvilket afspejler tankegangen for et stort antal af sine underjordiske forgængere. Dette resulterede i lange anfald af selvindsigt, analyse og debat.

Larkin huskede senere:

Papiret overlevede, fordi der var så mange mennesker, der var villige til at arbejde for ingenting eller næsten ingenting, fordi de havde en fælles vision: alt det tressere og begyndelsen af ​​halvfjerdserne lort. Antikrigsbevægelsen var bestemt gyldig, men der var visse elementer i hippiebevægelsen, som avisen udnyttede. Folk ville arbejde for ingenting, fordi de troede, at de var en del af et stort socialt eksperiment.

I 1972 lancerede virksomheden en Tucson -udgave. Det fik aldrig trækkraft af forskellige årsager, herunder kulturelle forskelle mellem de to byer i Arizona, mangel på reklameinteresse og en redaktionel vægt på Phoenix -politik og -spørgsmål. Tucson-udgaven blev lukket i 1975, men ikke før lanceringen af ​​forfatterkarrieren til Ron Shelton , en tidligere mindreårig boldspiller, der fortsatte med at skrive og instruere baseball-klassiske film Bull Durham .

I juli 1973 udstedte virksomheden i desperat behov for kapital et offentligt aktietilbud til indbyggere i Arizona. Det indsamlede $ 38.000 med aktier prissat til $ 1 pr. Aktie. Pengene blev brugt på ingen tid, hvilket efterlod virksomheden i stort set den samme usikre økonomiske situation, som den var før salget - først nu med mere end 200 individuelle aktionærer.

I 1974 blev Larkin udnævnt til udgiver og præsident for virksomheden, et skridt, der forudgjorde hans fremtidige rolle som administrerende direktør for den største gruppe af alternative aviser i USA. I 1975 var mange af avisens medarbejdere begyndt at forlade virksomheden. Lav løn og organisationens kollektive karakter havde taget sin vej. Lacey forlod i 1974, efterfulgt af Larkin i 1975. Larkin blev erstattet af Phillip Adams, en aktionær og bestyrelsesmedlem, der også var autoriseret revisor. Adams og hans forretningspartner, Al Senia, ejede også Casa Loma -lejlighederne i Tempe centrum, hvor de havde hovedkvarter i New Times .

Men Adams-æraen var kortvarig. Klager kom fra aktionærer: Manglende kommunikation fra ledelsen, manglende afholdelse af bestyrelsesmøder i mere end et år og tab af fokus på lokale spørgsmål. Dette fik de tidligere ledere i virksomheden, herunder Lacey og Larkin, til at udarbejde en plan for at tage avisen tilbage. Den 19. marts 1977 iscenesatte de tidligere ledere det, der blev kendt som "kuppet". Efter at Adams blev stemt ud af støttende aktionærer, læssede de alt New Times ' magre kontorudstyr og forsyninger fra Tempe -kontorer op og transporterede dem til et nyt sted på Westward Ho Hotel i centrum af Phoenix. Der blev det moderne New Times -selskab genfødt. Der opstod retssager, men inden for få måneder havde den nye ledergruppe sejret. Larkin blev udgiver/præsident, og Lacey sluttede hurtigt til ham som redaktør.

Med oplaget nu på et lavpunkt på 17.000 eksemplarer, vidste de nye ledere, at de stod over for en op ad bakke kamp. Held var med dem. Investigative Reporters and Editors (IRE) var ved at frigive en massiv rapport med titlen The Arizona Project, der detaljerede begivenhederne omkring mordet på Arizona Republic -reporter Don Bolles i 1975 . Men Republikken nægtede at offentliggøre rapporten og hævdede, at den var uretfærdig og ukorrekt undersøgt. Bolles -mordet var en stor historie i Arizona. Afslag fra Republikken betød, at beboerne i Maricopa County ikke ville have noget sted at læse rapporten-undtagen, det vil sige i den nyligt omdannede New Times . I uger kørte papiret afdrag af IRE -undersøgelsen. Papirerne fløj ud af tribunerne, og avisen etablerede et læserskare fodfæste i Solens dal. IRE -rapporten var langt fra sidste gang, New Times ville kollidere med republikken . I 1980 dagbladet og dets udgiver Duke Tully stævnede New Times for injurier og hævdede, at dækningen af ​​en fagforeningsstrid i republikken var unøjagtig. Mens sagen til sidst blev afvist, voksede fjendskabet mellem de to publikationer. I sidste ende blev Tully tvunget til at træde tilbage som udgiver af republikken, efter at det blev afsløret, at han havde forfalsket sine påstande om, at han havde tjent som luftvåbenets jagerpilot i Korea og Vietnam. Faktisk havde han ikke tjent i Korea eller Vietnam og havde aldrig været i militæret overhovedet.

Kampe med republikken til side, et af de første vigtige initiativer for New Times var at øge cirkulationen. Avisen blev distribueret gratis på steder valgt for at tiltrække de unge læsere eftertragtede af annoncører. Den Chicago Reader havde været banebrydende fri omsætning i begyndelsen af 1970'erne og Larkin ivrigt omfavnede konceptet. I 1984 nåede den ugentlige oplag 140.000. Avisen udvidede også sin dækning ud over nyheder og featurehistorier til at omfatte omfattende fortegnelser samt musik, mad, film og kunstdækning, der gav den en langt bredere appel.

Tidligt nøglepersonale

Da Laceys forvaltning af avisens journalistiske indhold dampede fremad , såede han og Larkin virksomheden med nøglepersonale, der ville danne et fundament for fremtidig vækst. Blandt de mest fremtrædende var:

Bob Boze Bell: Bell begyndte ved New Times i 1978 med titlen billedredaktør. Som en talentfuld tegner og humorist skabte Bell tegneserien Honkytonk Sue , der sammen med hundredvis af andre to-siders satiriske tegninger prydede siderne i New Times i mere end et årti. Efter en periode som morgenradiopersonlighed i Phoenix -området købte Bell True West Magazine i 1999, hvor han forbliver som ejer og udgiver.

Jana Bommersbach: Bommersbach, en stjerne -reporter for Arizona -republikken, blev ansat i august 1978. Ud over sine opgaver som administrerende redaktør for New Times skrev hun en ugentlig spalte i avisen, der spredte mange af Phoenix -områdets hellige køer. I 1989 blev hun udnævnt til redaktør for avisen, efterfulgt af Lacey, der blev chefredaktør for den voksende gruppe af NTI -aviser. I 1982 tildelte Arizona Press Club hende Virg Hill Newsperson of the Year Award. Hun skrev senere den definerende bog om den berygtede stammemorderinde i Arizona Winnie Ruth Judd - The Trunk Murderess.

Dewey Webb: Webb sluttede sig til avisen i slutningen af ​​1978 fra Phoenix Gazette og blev hurtigt kendt for sin dækning af de sære og uklare hjørner af liv og kultur i Phoenix. Hans skrive- og overskriftsskabende færdigheder gav ham adskillige priser i løbet af hans tyve plus år på papiret.

Hal Smith: Smith, en marketingstuderende ved Arizona State University, sluttede sig til salgsafdelingen i 1979. Han blev snart reklamedirektør og tilførte salgs- og marketingafdelingerne værktøjer og strategier, der drev virksomhedens eksponentielle vækst i løbet af de følgende to årtier. Under hans ledelse voksede indtægterne fra $ 699.000 i 1980 til $ 9,9 millioner i 1987, en stigning på mere end 1300 procent.

Scott Spear: Spear, den tidligere ejer af en kæde af pladebutikker, sluttede sig til New Times i 1980 med mandat til at organisere forretningssiden af ​​papiret og styre den hurtigt voksende strategi for fri omsætning. Senere var han banebrydende inden for virksomheden NTI voice-kontaktannoncer og oprettede et fritstående telefonselskab til at understøtte det. I senere år var han ansvarlig for at identificere og forfølge erhvervelsesmuligheder og var primært ansvarlig for oprettelsen af ​​en fuldt operationel national brancheforening for Alternative Newsweeklies (AAN).

Lee Newquist: Newquist blev ansat direkte fra college i 1982 som assistent for Hal Smith. Han rejste sig til at blive udgiver af Westword i 1985, og i 1992 blev han udnævnt til udgiver af Dallas Observer . Derudover varetog han opgaverne som koncerndirektør for driften for hele virksomheden i en årrække. I 2001 tilbød han et tilbud til NTI ejerskab om at købe Fort Worth Weekly , som han stadig ejer og driver.

Christine Brennan: Brennan sluttede sig til New Times som en pasta og produktionsperson i 1980. Efter at have flyttet ind i et redigeringsjob, fortsatte hun med at føre tilsyn med dækning i nyheder og kunst og hjælpe med at forme avisens voksende ry som en leverandør af sofistikeret kulturkritik. I 1989 blev hun udnævnt til administrerende redaktør hos Westword og i 1993 blev hun udnævnt til administrerende chefredaktør for New Times Media, redaktør nummer to i virksomheden, der rapporterede direkte til Lacey. Ved salget af NT/VVM til Voice Media Group blev hun chefredaktør for det nye selskab.

Deborah Laake : Laake blev ansat som administrerende redaktør og medarbejderforfatter for avisen i 1982. I 1983 forfattede hun "Worm Boys", en novelle udgivet i New Times, som hun vandt en særlig pris fra Columbia Journalism School . Hun er mest berømt for sin bog Secret Ceremonies: A Mormon Woman's Secret Diary of Marriage and Beyond . I 1988 blev hun kåret til Arizona Press Club's Journalist of the Year. Laake døde i februar 2000.

Andy Van De Voorde. Van De Voorde blev ansat i 1983 direkte fra college ved University of Arizona i Tucson og begyndte sin karriere som New Times ' kalenderredaktør, men flyttede hurtigt op i redaktionsafdelingen. Han rejste sig til at blive musikredaktør og blev senere udnævnt til personaleforfatter. I 1995 efterfulgte han Brennan som administrerende redaktør hos Westword og flyttede i 1998 ind i virksomhedsledelse som NTIs administrerende associerede redaktør, der havde tilsyn med forfatterrekruttering og ansættelse af virksomheden. Han har fortsat i den rolle hos Voice Media Group.

1980'erne: vækst og tidlig ekspansion

Da salget nu vokser med en stadigt stigende hastighed og et redesign afsluttet, der konverterede papiret til et klassisk tabloidformat , begyndte Larkin og Lacey at se mod andre muligheder for vækst og ekspansion. Innovative ideer blev infunderet i virksomheden og skabte et miljø, der øgede indtægter såvel som kvaliteten og mængden af ​​papirets redaktionelle indhold. "Best Of" -konceptet blev først brugt i Phoenix i 1979. Mens et par andre alternative aviser (især The Real Paper i Boston) havde prøvet dette koncept, tog New Times det til højder, der tidligere var antaget utilgængelige.

Oprindeligt udtænkt som en insider-guide til byen, var "Best Of" en gang om året et pusterum fra den almindelige New Times- praksis med at "fjerne folk og vise deres indvolde." Det første nummer udgjorde i alt 40 sider - et stort spring for det nye papir på det tidspunkt. Senere udgaver var meget større. Smiths salgs- og marketingfærdigheder sparkede ind; tusinder af præmier blev specialfremstillet og leveret til potentielle annoncører efterfulgt af salgskald, der lokkede dem til at køre annoncer i specialudgaven, såvel som i ugerne før og efter offentliggørelsen. Vinderne modtog plaketter og vindercertifikater, de kunne vise i deres virksomheder. Reklamekampagner, der varsler det kommende "Best Of" -nummer, blev købt, herunder lokalradio, fjernsyn og billboards. Det blev almindeligt, at hele presseløbet om "Best Of" -numre forsvandt fra mere end 1.500 distributionspunkter inden for 24 timer. I juni 1984 blev Best of Phoenix trykt i to sektioner på i alt 288 sider.

Virksomheden installerede et "Best Of" -nummer i hver publikation, det erhvervede fra 1983 til 2001, og læserne begyndte at identificere sætningen "Best Of" med disse papirer, så meget, at New Times chefjurist Steve Watkinson i 1996 foreslog at erhverve en varemærke for navnet "Best of Phoenix" og de fire andre papirer, der derefter ejes af NTI. I 1997 tildelte United States Patent and Trademark Office disse varemærker i Phoenix, Denver, Miami, Dallas og Houston. I sidste ende registrerede NTI/VVM varemærket "Best Of" for 15 af dets publikationer.

Virksomheden forsvarede med succes varemærket og afværgede forsøg fra andre virksomheder på at bruge det samme udtryk. Især NTI/VVM vandt sager i forbundsdomstolen mod virksomhedens giganter Ticketmaster-Citysearch-derefter kontrolleret af mediemogulen Barry Diller -i 2001 og igen i 2012 mod Yelp .

Indtægterne fortsatte med at vokse gennem årtiet i Phoenix og senere i Denver og Miami. Phoenix 'vækst var især eksponentiel: Smiths salgs- og marketingmaskine omdannede det lille Phoenix -papir fra 1979 (ca. 32 sider i gennemsnit) til mere end 160 sider hver uge i midten af ​​årtiet. Salgspakker blev konstrueret til og solgt til små og store annoncører. De største annoncører blev tilbudt ekstremt lave takster i bytte for store forpligtelser. Over tid blev antallet af annoncer i hver uges udgave frem for bruttoindtægter det primære benchmark for måling af vækst og succes.

Udover de hundredvis af displayannoncører, der hver uge blev vist i aviserne, begyndte der at vokse en klassificeret annoncesektion. Og i modsætning til de gratis annoncer, der var en grundpille i mange alternative papirer, blev en stor del af disse annoncer betalt. Der var stærkt læserrespons takket være den provokerende og humoristiske karakter af mange af annoncerne; kombineret med publikationernes voksende oplag skabte dette en pulserende markedsplads, der var anderledes end dagbladeannoncer.

Et af de mangeårige træk i rubrikannoncer i New Times og andre alternative papirer var kontaktannoncer. Disse ofte besynderlige annoncer tillod ikke, at personlige kontaktoplysninger blev inkluderet. Læserne spiste dem, og nogle gange ville nogen genkende forfatteren og forsøge at kontakte dem. Men der var ingen direkte måde for nogen at svare på sådan en annonce.

Det ændrede sig i efteråret 1983, da New Times introducerede en ny kategori i det klassificerede afsnit, der straks fulgte de personlige annoncer. Det blev kaldt "Romantik", og fra et forretningsmæssigt perspektiv lykkedes det straks. "Romantik" -annoncer blev betalt af ordet. Annoncøren kunne skrive en kort beskrivelse om sig selv og de træk, de ledte efter hos en potentiel partner. Annoncen ville blive tildelt et postkassenummer. Læsere kunne svare ved at sende et skriftligt svar til New Times ved hjælp af dette postkassenummer. De forseglede breve ville blive placeret i et duerhul ("postkassen") i New Times -kontoret. En gang om ugen blev alle brevene i en postkasse samlet og sendt til den originale annoncør.

Et stort antal alternative aviser havde lignende operationer. Frøene til det, der senere skulle blive en gigantisk "kontaktannonce" industri, blev sået i disse duehuller.

I 1983 foretog New Times -virksomheden sit første aviskøb : Westword , en Denver hver fjortende dag, der var blevet grundlagt af Patricia Calhoun i 1977. Calhoun tog eksamen fra Cornell i 1976 og grundlagde kort derefter sit første papir, The Sandpiper , i New Jersey. Et år senere besluttede hun at lukke det og flytte vestpå til Colorado, hvor Westword blev født. < New Times købte papiret fra Calhoun og hendes partnere for omkring $ 67.000. Kort tid efter begyndte avisen at udgive på ugentlig basis. Calhoun forbliver avisens redaktør i dag.

De tidlige dage i Denver var ikke lette for New Times . Westword blev erhvervet i begyndelsen af ​​skiferoliekollapset, der var begyndt præcis et år tidligere med "Black Sunday", den dag Exxon meddelte, at det lukkede sit Colony Project, et stort skiferolieproduktionsforetagende på Colorado's Western Slope. Lave oliepriser fik andre energiselskaber til at følge Exxons ledelse, og Colorado -økonomien faldt i en alvorlig recession. "Gennemsigtig" bygninger i det, der engang var et revitaliseret centrum af Denver, blev normen. Tredive og fyrre-etagers skyskrabere konstrueret i bommens optimistiske varme var færdige, akkurat da sammenbruddet skete. De ville stå ubeboede i årevis. Det tog et antal år for NTI at rette op på Westword -skibet; i sidste ende blev Westword en af ​​de to søjler, som NTI byggede sit nationale fodaftryk på.

Den anden søjle, Phoenix New Times , fortsatte med at vokse gennem 1980'erne. I erkendelse af behovet for mere kontorlokaler købte virksomheden en historisk bygning nær Phoenix centrum, Booker T. Washington Elementary School. Bygget i 1926 havde skolen været centrum for det afroamerikanske samfund i Phoenix i årtiers adskillelse, først de jure (Arizona var en Jim Crow- stat) og derefter efter 1954, de facto . NTI renoverede den historiske struktur, og i dag er det stadig hovedsædet for Phoenix New Times .

På trods af sin ydre succes havde NTI svært ved at etablere bankforbindelser i mange år. Den alternative avismodel, uden betalt oplag, ingen reelle håndgribelige aktiver og et decideret udenforstående synspunkt om Phoenix -magtstrukturen, blev ikke set i et venligt lys af bankinteresser. Endelig i sommeren 1987 besluttede en bankmand, Gary Driggs, at tage en chance på det lille selskab, og NTI var i stand til at etablere tilstrækkelig låne- og kreditkapacitet, så det kunne købe alle de 200 plus udestående aktionærer, der var tilbage fra det skæbnesvangre offentlige tilbud fra 1973. Kun Larkin, Lacey og tre centrale ledere stod tilbage med egenkapitalpositioner, efter at købet var gennemført.

På næsten samme tid erhvervede NTI sin tredje avis - The Wave , et lille alternativt papir, der var begyndt at udgive i Miami Beach i 1986. Købsprisen var mindre end $ 100.000, men den nyerhvervede kreditgrænse kombineret med det stigende overskud kl. Phoenix New Times , tillod Lacey og Larkin at investere 1,4 millioner dollars for at få gang i avisen.

Nøglen til NTI's Miami -strategi var Laceys ansættelse af Jim Mullin som redaktør. Mullin havde tidligere redigeret den succesrige San Diego Reader og boede i Mellemamerika og fordybede sig i latinsk kultur, da Lacey ringede. Mullin fortsatte med at lede avisens journalistiske bestræbelser i næsten tyve år, og Miami New Times blev hurtigt en journalistisk og kommerciel succes.

1990'erne: boomtider og hurtig ekspansion

I 1989 vedtog NTI et nyt omsætningsskabende værktøj, der ville øge rentabiliteten mange gange og hjælpe med til at brænde en hurtig ekspansion i 1990'erne.

Pay-per-call- applikationer dateres tilbage til så tidligt som i 1971. Typisk ringer en opkaldende til et annonceret telefonnummer med et præfiks på 900 eller 976. Den, der ringer op, vil blive opkrævet et fast beløb pr. Minut af telefonselskabet. Telefonselskabet beholdt en del af indtægterne, mens saldoen gik til sponsor af opkaldet. Der var mange pay-per-call-tjenester: sportsresultater, vejrudsigter, endda datinglinjer. Et nyt twist blev tilføjet til denne blanding i sidste del af 1980'erne. Det blev kendt som Audiotext, et relativt enkelt koncept, der kombinerede en pay-per-call-applikation med sofistikeret telefonsvarerteknologi ("IVR"). En person ville ringe til et 900 -nummer og indtaste telefonsvarerens telefonnummer eller den person, som de ønskede at efterlade en besked til. Ligesom et telefonsvarersystem i typiske kontormiljøer, kunne den person, der ejede postkassen, lytte til den indspillede besked på et senere tidspunkt og svare hensigtsmæssigt.

I 1989 introducerede Boston Phoenix , en stor alternativ avis i Boston, en variation af dette system til den alternative presse ved gruppens årlige handelsstævne. Det var et øjeblikkeligt hit. Personlige annoncer var en grundpille i næsten alle aviser. Nu kunne læserne reagere på printannoncer ved at ringe til et 900 -nummer, slå det passende telefonsvarerenummer ind i printannoncen og efterlade en besked til annoncøren. Annoncøren kunne derefter lytte til svarene og svare dem, der interesserede ham eller hende. På denne måde blev elektronisk matchmaking født år før de fleste havde hørt om Internettet. Phoenix foreslog at håndtere alle aspekter af operationen, idet de enkelte papirer kun var ansvarlige for at køre annoncerne på tryk hver uge. Phoenix og avisen ville derefter opdele nettoindtægterne, efter at telefonselskabet havde skåret ned.

NTI oplevede endnu større muligheder. Det købte sine egne Audiotext -maskiner og indgik kontrakt med telefonselskaberne, hvilket eliminerede mellemhandleren og til sidst selv dannede sit eget telefonselskab for at omgå de fleste afgifterne.

Resultaterne var forbløffende. Inden for to år genererede NTI -papirerne Audiotext -indtægter på mere end $ 2 millioner om året, hvilket næsten alle blev omsat direkte til overskud. Inden for fire år ville dette tal stige til mere end $ 4 millioner årligt. Fra 1990 til 2001, da internettjenester blev dominerende på det elektroniske datingmarked, genererede Audiotext mere end $ 35 millioner i indtægter til NTI. På et tidspunkt tegnede det sig for 11 procent af virksomhedens samlede omsætning.

I midten af ​​1991 var Phoenix- og Denver -papirerne meget rentable, og Miami brød lige. Disse fakta kombineret med de voksende indtægter fra Audiotext -applikationen gjorde det muligt for NTI at gå i gang med en plan om hurtigt at ekspandere til Top 15 markeder i hele landet. Virksomheden fik et boutique -investeringsbankfirma til at hjælpe med at konstruere denne plan.

Larkin foretog også en ny ansættelse mere: Jed Brunst kom til virksomheden i september 1991 med titlen som økonomichef. Brunst havde tidligere arbejdet for Coopers og Lybrand og senere Allied Signal sammen med at få en vis erfaring inden for investeringsbankvirksomhed. Hans direktiv var at professionalisere virksomhedens finansielle drift og forberede det til hurtigt at udvide sit fodaftryk via opkøb.

Med ekspertise i bankforbindelser og finansielle transaktioner nu på plads, fortsatte NTIs ekspansionsplan hurtigt i 1990'erne. I slutningen af ​​1991 købte NTI Dallas Observer , dets hidtil dyreste opkøb, anslået til omkring 3 millioner dollars. Næsten på samme tid blev den mindste af de to dagblade i Dallas, Dallas Times-Herald , opkøbt af Belo-ejede The Dallas Morning News . Dette tillod nyhederne drastisk at øge sine annonceringsrater, da de ikke længere havde nogen væsentlig konkurrence på dagbladsmarkedet. Dette efterlod et meget større hul i prisfastsættelsen mellem den daglige behemoth og Observer , som nu var den næststørste trykte publikation i byen. Som i Miami fire år tidligere, da nummer 2 dagligt, The Miami News , blev lukket, blev salgsmulighederne stærkt øget af denne prisforskel.

Lacey havde også travlt på den redaktionelle side. Han hyrede Peter Elkind som observatør ' s første redaktør, en respekteret journalist, som blev kendt for medforfatter til bestselleren om Enron-skandalen: Den smarteste fyre i værelset: The Amazing Rise og Skandaløse Fall of Enron . (2003) Andre bemærkelsesværdige alumner fra Observer omfattede Skip Bayless , der blev en nationalt kendt sportsudsender på ESPN og senere på Fox Sports , og Laura Miller , der fulgte hendes tid som observatørspaltist med valg til Dallas City Council og derefter til borgmester i Dallas.

I begyndelsen af ​​1993 købte NTI Houston Press med 80.000 oplag af ejendomsudvikler Niel Morgan og hans partner Chris Hearne. Endnu en gang greb god timing og skæbne ind. I 1995 blev Houston Post , den mindste af de to dagblade i Houston, lukket, og dens aktiver blev solgt til det større Hearst-ejede papir, Houston Chronicle . Ligesom i Dallas og Miami var pressen en primær modtager af de forældreløse reklamedollere, som Chronicle ikke kunne konsolidere på grund af dens stigende priser .

I 1995 erhvervede NTI det nationale reklamefirma Ruxton Group fra Chicago Reader . Læser havde dannet Ruxton i begyndelsen af ​​1980'erne for at sælge national reklame for et lille antal af de største alternative aviser. Disse omfattede Phoenix New Times og Westword . Efter købet af Ruxton satte NTI sig for hurtigt at udvide det nationale reklamesporaftryk for sine medlemspapirer. Det forfulgte også aggressivt andre alternative papirer for at pakke dette marked for nationale annoncører, der eftertragtede den ønskelige demografiske alternativer tiltrak. I 2002 repræsenterede Ruxton 52 store alternative publikationer.

Også i 1995 købte NTI SF Weekly fra det lokale forlag. I modsætning til de andre markeder, som NTI havde indtastet, var den alternative nyhedsvirksomhed i Bay Area ekstremt konkurrencedygtig. Førende i pakken var The San Francisco Bay Guardian , et 30-årigt, politisk magtfuldt ugentligt ejet og drevet af Bruce Brugmann . The Guardian ' s vigtigste markedsområde var byen San Francisco, men det også cirkulerede i andre områder omkring bugten herunder Oakland, Emeryville og Marin County. Der var også alternative ugeblade i East Bay, San Jose, Santa Cruz, Napa Valley, Palo Alto og Marin County. De to dagblade, morgenen i San Francisco Chronicle og aftenen i San Francisco Examiner , blev begge drevet under en fælles driftsaftale som godkendt af den kongressivt vedtagne avisbevaringslov fra 1970 .

Lacey hyrede Jack Shafer , tidligere redaktør af Washington City Paper , som redaktør for avisen. Shafer flyttede The Weekly redaktionelt og adskilte det fra det overfyldte alternative ugentlige felt ved at understrege undersøgelsesrapportering, der i modsætning til The Guardian ikke huggede til en forudsigelig venstreorienteret linje. Shafer blev senere en af ​​landets fremtrædende mediekritikere, og skrev spalter for Slate.com, The New York Times Magazine , The Washington Post , Columbia Journalism Review og The New Republic . Han er i øjeblikket Politicos senior medieforfatter.

Ved udgangen af ​​2000 havde Weekly et salg på mere end $ 10 millioner og havde opnået rentabilitet. Den succes forsvandt hurtigt, da dotcom -boblen sprængte, og sendte Ugebladet og dets konkurrenter til et økonomisk træk. Papirer begyndte at mislykkes og blev ofte solgt. I tilfælde af Weekly and the Guardian fulgte retssager om, hvem der var skyld i tabene .

Et år efter erhvervelsen af SF Weekly kom NTI ind på Los Angeles -markedet. Som i San Francisco var der stor konkurrence med to konkurrerende dagblade og flere alternative aviser, herunder det markedsdominerende LA Weekly . I et forsøg på at overskride det ugentlige købte NTI to andre alts, Los Angeles View og Los Angeles Reader , og kombinerede dem til en ugentlig publikation ved navn New Times Los Angeles . LA-virksomheden viste sig at være urentabel gennem hele sin seksårige eksistens og kulminerede i salget af papiret til moderselskabet i LA Weekly som en del af en større transaktion i 2002 .

I 1997 gjorde NTI noget, den ikke havde gjort siden Larkin og Lacey lancerede New Times i Phoenix: start et papir fra bunden, denne gang i det sydlige Florida. Virksomheden mente, at amterne Broward og Palm Beach, på trods af at de lå direkte ved Miami-Dade County, var demografisk og kulturelt forskellige og kunne understøtte en anden alt-ugentlig med forskelligt indhold og annoncører. Resultatet var New Times Broward-Palm Beach ( NTBPB ); antagelsen viste sig at være korrekt. NTBPB blev rentabel og forblev sådan i det meste af det første årti af 2000'erne.

I 1998 vovede NTI ind i Midtvesten. Om sommeren blev Cleveland Scene erhvervet af grundlæggeren Richard Kabat. Avisen blev grundlagt i 1970 som en musikpublikation med fokus på rock 'n' roll. NTI udvidede dækningen til områder, der matchede den journalistiske model for dens andre publikationer: dybdegående rapportering og undersøgelser, begivenhedsfortegnelser, mad- og restaurantanmeldelser og et fuldstændigt skyllet klassificeret afsnit. Der blev ansat nyt personale, herunder redaktør Pete Kotz, hvis tilgang passede til byens kæmpende etos.

Men Cleveland havde ligesom San Francisco og Los Angeles allerede konkurrencedygtige kræfter inden for alternativ udgivelse, og Scene kæmpede for at tjene penge. Dette resulterede i transaktionen i 2002, der også involverede New Times Los Angeles .

I november 1998 købte NTI The Riverfront Times ( RFT ) i St. Louis af Ray Hartmann (redaktør og udgiver) og hans partner Mark Vittert. Den RFT var vokset til en af de største alternative ugeblade i USA med ugentligt oplag på 100.000 og en sund årlige overskud. Den succes fortsatte under NTI's ejerskab. Som i Cleveland pumpede virksomheden penge ind i publikationen og øgede redaktionsstørrelsen betydeligt. Hartmann og Vittert er stadig aktive i dag som medejere af St. Louis Magazine . Hartmann er også en tv -personlighed på det lokalt producerede PBS -show Donnybrook .

I 1999 satte NTI det sidste stykke af sin Midwest -strategi på plads ved at købe The Pitch i Kansas City, Missouri. Grundlagt i 1980 af den tidligere pladebutiksejer Hal Brody , begyndte avisen ligesom Cleveland Scene livet som en musikpublikation. Over tid udvidede Brody sin dækning til nyheder, mad og kunst, og den opnåede en dominerende stilling som Kansas Citys førende alternative nyhedsweekende. På tidspunktet for dets køb var oplaget 100.000, og papiret opererede med overskud.

I 2000 konsoliderede NTI sine beholdninger i Dallas-Ft. Værd værd ved at købe Fort Worth ugentligt . Den mangeårige NTI -direktør Lee Newquist blev udnævnt til udgiver af papiret, der havde et oplag på 40.000. Inden for et år indgik Newquist en aftale med Larkin om at købe papiret, et salg, der blev afsluttet i midten af ​​2001. Newquist er i dag ejer og udgiver af avisen.

I slutningen af ​​2000 udvidede NTI sin virksomhed i Bay Area ved at forhandle køb af East Bay Express i Oakland fra sine ejere, Chicago Reader -gruppen og den lokale redaktør/udgiver John Raeside. Transaktionen lukkede kun måneder før angrebene den 11. september. På tidspunktet for købet havde avisen et oplag på 64.000.

21. århundrede: 2001 til i dag

Slutningen af ​​1990'erne oplevede en enorm vækstspurt for NTI -publikationerne, som det gjorde for de fleste alternative aviser i landet og trykte medier generelt. Afslutningen på recessionen i begyndelsen af ​​1990'erne, kombineret med begyndelsen af ​​internettiden i midten af ​​årtiet, bragte i første omgang en rig høst af nye indtægter. Dotcom -annoncører, der skyller på venturekapitalpenge, brugte rigeligt i medierne. En del af det gik til alternative ugeblade, herunder den voksende NTI -kæde. Annoncer kørte i print og online som aviser, inklusive alle NTI -publikationer, begyndte at lancere websteder og sælge reklame på webstederne. NTI lancerede sit første websted i 1995 og havde inden for et år websteder til alle sine publikationer.

Boblen sprængte imidlertid i 2000. Aktiemarkedet tog et dyk, især inden for teknologiske aktier. En recession truede. År 2000 ville vise sig at være toppen for NTI's omsætningsvækst. Det der fulgte i løbet af det næste årti var en langsom, ujævn tilbagegang. Markedskræfterne og internettets stigende magt begyndte langsomt at tære på den alternative presses styrke.

Der var korte tegn på liv. I 2000 købte Alta Communications i Boston en minoritetsandel i NTI, hvilket gav virksomheden en langt større krigskiste til at udvide sin virksomhed.

På trods af den bedste indsats var der stigende tegn på, at de økonomiske tidevand havde vendt. Erosionen af ​​markedsforholdene flyttede NTIs fokus og ressourcer til at opnå operationel effektivitet. Når NTI var kendt for sine generøse udgifter til redaktion, blev NTI tvunget til at spare penge.

Der blev foretaget omkostningsbesparelser for at imødekomme det skiftende forretningsmiljø. Publikationer, der ikke var rentable, blev nøje undersøgt, og et antal blev solgt eller lukket mellem 2002 og 2011 . Mandag den 10. september 2001, dagen før terrorangrebene den 11. september, styrtede den amerikanske økonomi i et endnu mere ondt halespin, meddelte NTI de første fyringer i sin historie.

I 2002, i et forsøg på at standse blødningen ved sit papir i Los Angeles, indgik NTI en aftale med Village Voice Media (VVM), en konkurrerende kæde, der udgav en række alternative aviser, herunder The Village Voice , LA Weekly og Cleveland Fritider . VVM ville sælge Free Times til NTI, og NTI ville sælge New Times LA til VVM. Dette resulterede i, at det svagere, tabende papir på hvert af de to markeder blev lukket af deres nye ejere, hvilket afspejler de to virksomheders tro på, at LA- og Cleveland-markederne simpelthen ikke længere kunne opretholde to konkurrerende alt-ugeblade. Efter at kritikere græd grimt, iværksatte det amerikanske justitsministerium en kartelundersøgelse. Undersøgelsen resulterede i et forlig, der krævede, at virksomhederne solgte aktiverne og titlerne i Free Times og NTLA til nye potentielle konkurrenter. Nye ejere blev fundet til Free Times og aktiverne i New Times LA , men begge publikationer mislykkedes i sidste ende. LA Weekly og Cleveland Scene fortsætter med at udgive i dag.

I et brev til redaktøren af The Wall Street Journal den 23. januar 2003 reagerede Lacey på en kommentar, den offentliggjorde vedrørende LA-Cleveland-aftalen. Han kaldte beslutningen om at sælge New Times Los Angeles "gut-wrenching" og tog undtagelse til, at han og Larkin blev omtalt som "velhavende, monopolistiske mobbere" i en overskrift, der fulgte med den tidligere op-ed. "Vi tabte ikke bare penge i Los Angeles," skrev Lacey. "Vi havde en svigtende forretning, der truede hele vores virksomheds sundhed. Og virksomheder, der ikke er opmærksomme på bundlinjen, har ikke råd til at ansætte gode forfattere og offentliggøre nyhederne."

LA-Cleveland-aftalen var ikke første gang, New Times og VVM ville krydse stier. I midten af ​​årtiet havde de to kæder klart etableret sig som de store hunde i den alt-ugentlige verden. Det virkede uundgåeligt, at den ene eller den anden skulle hævde sin dominans, og den 24. oktober 2005 annoncerede NTI en aftale om at erhverve VVM og skabte en kæde på 17 ugeblade med et samlet oplag på 1,8 mio. Ud over at returnere Los Angeles -markedet til NTI -folden via LA Weekly , tilføjede handlen også den ikoniske Village Voice til virksomhedens liste, sammen med Seattle Weekly , City Pages i Minneapolis, Nashville Scene og OC Weekly i Orange County , Californien.

I et provokerende interview med magasinet New York, der blev offentliggjort kort tid efter, at aftalen blev annonceret, gjorde Lacey det klart, at han forventede, at stemmen ville tage New Times 'kampånd. "Som journalist, hvis du ikke står op om morgenen og siger 'fuck dig' til nogen, hvorfor så overhovedet gøre det?" spurgte han. "Se, mange mennesker tror, ​​at jeg er en prik. Men i det mindste er jeg en prik, du kan forstå. Jeg sniger mig ikke til dig. Du kan se mig komme langt væk. Ligesom den russiske vinter . "

Efter aftalens afslutning antog New Times Village Voice -navnet, officielt omdøbt til sig selv Village Voice Media Holdings, men i industrien kaldes det ofte VVM. Det, der begyndte som en lille ugeblad i Phoenix, var nu den største forlagsgruppe i kategorien alternativ avisudgivelse. På dette tidspunkt var der 125 alternative papirer i USA og Canada.

Lige før VVM-aftalen installerede Larkin en ny præsident og administrerende direktør for at lede den daglige forretning i det, der var ved at blive et meget større selskab. Scott Tobias begyndte sin karriere med New Times i 1993 som salgsrepræsentant hos Westword . Han rejste sig til at blive reklamedirektør der og blev i 1999 udnævnt til udgiver af virksomhedens seneste opkøb, The Pitch i Kansas City. Han vendte tilbage til Denver i 2001 for at blive gruppeforlag, der overvåger en række af NTI -publikationerne. Tobias 'indsats forhindrede de stejle fald i indtægterne i den alternative forlagsverden i en årrække. I sidste ende tog den store recession og internettet imidlertid deres vejafgift.

I begyndelsen af ​​2000'erne ødelagde Internettet, især webstedet Craigslist , den klassificerede reklamevirksomhed i aviser på landsplan. Klassificeret reklame i dagblade samt ugentlige alternativer, forstadspapirer og fællesskabspapirer flyttede alle til gratis annonceringsmodellen for Craigslist og andre mindre websteder. Som svar på dette fænomen lancerede NTI et gratis klassificeret websted kaldet backpage.com i 2004. Det blev hurtigt det næststørste online klassificerede websted i USA

Webstedet indeholdt alle de kategorier, der findes i avisklassificerede sektioner, herunder dem, der var unikke for og en del af de første ændringsdrevne traditioner for de fleste alternative ugeblade. Disse omfattede kontaktannoncer (herunder voksenorienterede personlige annoncer), voksenydelser, musikere og " New Age " -tjenester.

Den 4. september 2010, som reaktion på pres fra en række offentlige myndigheder og NGO'er, fjernede Craigslist kategorien voksne tjenester fra sine amerikanske websteder. Backpage.com blev hurtigt det websted med den højeste profil til at omfatte denne kategori, selvom et betydeligt antal andre websteder (herunder Craigslist) fortsat inkluderede annoncer for voksne tjenester, men Backpage blev derefter målrettet af de samme kræfter, der havde forfulgt Craigslist.

NTI/VVM nægtede at spænde sig for dette pres. Ved at indtage denne holdning mente VVM, at de første rettighedsimplikationer , kombineret med beskyttelsen til interaktive computertjenester i afsnit 230 i Communications Decency Act fra 1996, var altafgørende. I løbet af de næste fem år vandt Backpage enhver juridisk udfordring om sin ret til at fortsætte kategorien for voksne tjenester på Backpage -webstedet. Backpage fortsatte også med at øge sine bestræbelser på at udrydde enhver ulovlig aktivitet, især med fokus på identifikation af annoncer, der kan vise mindreårige ofre for menneskehandel.

Kampen om Backpage var ikke den eneste juridiske hovedpine for NTI/VVM. I oktober 2004 blev SF Weekly sagsøgt af sin mangeårige rival, Bruce Brugmanns San Francisco Bay Guardian , for angiveligt at have deltaget i en prissætningsordning designet til at drive Guardian ud af drift. Anmodningen blev indgivet til statsretten i Californien i henhold til en statut i depressionstiden kendt som lov om urimelig praksis, hvilket gør det ulovligt at sælge et produkt under omkostninger, hvis det kan bevises, at salget blev foretaget med det formål at skade en konkurrent eller " ødelægge konkurrencen. " Brugmann, der gennem årene ikke havde lagt skjul på sit ønske om, at Lacey og Larkin ville pakke deres tasker og forlade byen, hævdede, at Weekly underbød ham prisen og subsidierede indsatsen med kontante infusioner fra Phoenix.

Det tog fire år for sagen at komme for en jury, dels på grund af omfattende forundersøgelser, der argumenterede med sådanne punkter, som om en lov, der var blevet skrevet for at forhindre Safeway i at underbære mom 'n' pop købmandsforretninger på pris, realistisk kunne være anvendt på nutidens avisannoncer, især når mange af disse annoncer nu blev vist på Internettet. Da sagen kom for retten i 2008, reddede de to publikationer hinanden, både fra vidneskranken og ved at visne daglige nyhedsrapporter skrevet af NTI/VVMs Andy Van De Voorde for Weekly og hans nemesis ved The Guardian , Brugmann -løjtnant Tim Redmond .

Ugentlige advokater argumenterede for, at både Weekly og The Guardian havde faldende indtægter, ikke på grund af en ulovlig prissammensværgelse, men på grund af negative tendenser, der betød hele den amerikanske avisindustri, herunder stigningen af ​​gratis klassificerede annonceringswebsteder som Craigslist og generelt strøm af læsere til internettet. Juryen fandt imidlertid i sidste ende til fordel for The Guardian og tildelte den 6,4 millioner dollar i skader, et beløb, der balloner til 15,6 millioner dollars efter delvis tredobling. Efter en lang og omstridt appelproces stadfæstede højere domstole dommen, som senere blev afgjort for et ikke oplyst beløb.

Ikke alle NTI/VVM's juridiske træfninger havde et så grimt resultat. Især en-arrestationen af ​​Lacey og Larkin af Maricopa County Sheriff Joe Arpaio for angiveligt at have overtrådt hemmeligholdelseslovgivningen for storjuryen-gik tilbage til VVM-grundlæggernes tidlige dage, der ledede til magteliten i Phoenix. Som skæbnen ville have, gav sagen også et passende bogstøtte til Laceys og Larkins lange karriere hos virksomheden. Efter at amtsadvokat Andrew Thomas droppede anklagerne mod dem, sagsøgte Lacey og Larkin Arpaio, Thomas og særlig anklager Dennis Wilenchik for krænkelse af deres første rettigheder og misbrug af magt. I 2012 afgjorde den 9. amerikanske appelkreds, at der ikke havde været nogen sandsynlig årsag til anholdelserne, og at stævningerne var ugyldige, fordi Wilenchik på trods af hans påstand om det modsatte aldrig havde rådført sig med en stor jury.

I 2013 afgjorde Maricopa County sagen med Lacey og Larkin og betalte dem $ 3,75 millioner. Efterfølgende brugte Lacey og Larkin pengene fra forliget til at etablere Frontera Foundation til at hjælpe det spanske samfund i Phoenix. Arpaio var ofte blevet beskyldt af New Times og andre for racemæssig profilering og uretfærdigt målrettet latinere for tilbageholdelse og anholdelse. USD Department of Justice undersøgte anklagerne og indgav senere en borgerrettighedssag mod Arpaio og Maricopa County. Denne retssag blev afgjort i juli 2015, men forliget bragte ikke en stopper for Arpaios juridiske problemer. I august 2016 bad en føderal dommer i Phoenix det amerikanske advokatkontor om at anlægge anklager mod sheriffen om kriminel foragt for ikke at have fulgt dommerens påbud i en separat raceprofileringssag.

Ikke længe før deres domstolssejr over Arpaio sluttede Laceys og Larkins fire-årti eventyr inden for alternativ journalistik. I 2012 solgte VVM -ejerne de resterende papirer og deres tilknyttede webejendomme til Tobias og en gruppe andre mangeårige virksomhedsledere. Direktører for spinoff-holdingselskabet, Denver-baserede Voice Media Group ("VMG"), skaffede "nogle penge fra private investorer" for at adskille aviserne.

I december 2014 solgte NTI/VVM, der havde holdt tilbage på Backpage.com efter at have solgt papirerne til VMG, sin interesse i Backpage til et hollandsk holdingselskab.

Tidslinje for avisegenskaber

VILLAGE VOICE MEDIA HOLDINGS fka NYE TIDER MEDIA HOLDINGS fka NEW TIMES INC. Navn på avis	Dato for erhvervelse eller opstart	Dato for salg	Køber
Phoenix New Times	1970	2012	Voice Media Group (VMG)
Westword (Denver)	1983	2012	VMG
Miami New Times	1987	2012	VMG
Dallas Observer	1991	2012	VMG
Houston Press	1993	2012	VMG
SF ugentligt	1995	2013	San Francisco Media Company/ Black Press
Los Angeles læser	1996	1996	fusioneret til New Times LA
LA View	1996	1996	fusioneret til New Times LA
New Times LA	1996	2002	Village Voice Media Inc.
New Times Broward-Palm Beach	1997	2012	VMG
Cleveland Scene	1998	2008	Times-Shamrock Communications
Riverfront Times (St. Louis)	1998	2012	VMG
The Pitch (Kansas City)	1999	2011	SouthComm Communications
Fort Worth ugentligt	2000	2001	Lee Newquist
East Bay Express (SF Bay -området)	2001	2007	Stephen Buel/Hal Brody
Nashville scene	2006	2009	SouthComm Communications
Village Voice (New York)	2006	2012	VMG
LA Weekly	2006	2012	VMG
OC Weekly (Orange County CA)	2006	2012	VMG
City Pages (Minneapolis)	2006	2012	VMG
Seattle Weekly	2006	2013	Sound Publishing/Black Press

Journalistik i New Times og Village Voice Media

Journalistikfilosofi

Fra begyndelsen blev NTI/VVM kendt for sin voldsomt uafhængige journalistik og sin vilje til at tage emner og historier til sig, der skræmte almindelige udgivere. Aviserne blev også til en berøringssten for lokal kunst og kultur og dedikerede hele sektioner til dækning af rockmusik, da de fleste dagblade ignorerede genren og investerede i sofistikeret restaurantkritik på et tidspunkt, hvor dagblade primært fokuserede på opskrifter og tips til hjemmelavet mad.

I løbet af de 42 år fra grundlæggelsen i 1970 til salget af publikationerne i 2012 fulgte virksomhedens publikationer en anden vej end dagblade og blanke blade. De tidlige dage af Phoenix New Times blev drevet redaktionelt af modstand mod Vietnamkrigen. Efterhånden som virksomheden voksede, krævede Lacey, den grovkantede redaktionschef, rapporterede historier, men forventede også, at hans journalister skulle have en stemme. I en forfattermanual, der først blev udarbejdet af Laake og ændret af andre i årenes løb, blev journalister fortalt, at "Objektivitet er journalistikken i Loch Ness. Kun få hævder at have set det, og ingen tror dem. Din standard i indramning af historier bør være intellektuel ærlighed. En skurk er en skurk, en løgner er en løgner, og det er påviselige ting. "

Denne missionserklæring skabte grundlaget for en bevidst metode inden for uhindret, ofte langformet journalistik. Tidligt krævede Lacey redaktionel uafhængighed af avisens forretningsinteresser, og i 1978 godkendte selskabets bestyrelse en redaktion for Phoenix New Times, der gav redaktører fuld kontrol over det redaktionelle afsnit af avisen. Denne adskillelse af redaktion og forretning betød, at udgivere ikke ansatte eller fyrede redaktører, et arrangement, der var en anomali i avisbranchen, men som gjorde det lettere for Lacey at opfylde sit erklærede ønske om at komme ind i branchen i første omgang: at ". .. slå et par mennesker i hovedet. "

New Times Inc. / Village Voice Media Holdings Awards

Publikationerne vandt en lang række lokale og nationale journalistpriser. Disse omfattede en banebrydende Pulitzer -pris i 2007 til LA Weekly -madskribenten Jonathan Gold. Virksomhedens forfattere var også finalister for fem andre Pulitzers.

Ud over Pulitzer -prisen vandt NTI/VVM -forfattere nogle af de mest prestigefyldte priser inden for amerikansk journalistik: Investigative Reporters and Editors: 39 priser inklusive fem vindere.

Livingston Awards for unge journalister: 39 priser inklusive fire førstepladsvindere.

Sigma Delta Chi Awards: Ti vindere.

James Beard Foundation Journalism Awards: 67 priser inklusive 21 vindere.

I de tre årtier fra 1982 til salget af virksomheden i 2012 vandt NTI/VVM-publikationer og dets forfattere, kunstnere og redaktører 1.520 førstepladspriser i 124 nationale, regionale, statslige og lokale journalistkonkurrencer. De var også finalister til eller nomineret til yderligere 2.289 priser .

NTI/VVM-forfattere blev udnævnt til årets journalist i statslige eller lokale konkurrencer 28 gange over en periode på tredive år. Phoenix New Times- forfattere alene opnåede denne pris fra Arizona Press Club fjorten gange i en 29-årig periode inklusive tre gange hver for Paul Rubin, John Dougherty og Terry Greene.

Betydende lokale historier

NTI/VVM dækning af lokale historier var ofte så indflydelsesrig, at det forårsagede reelle ændringer og omvæltninger på lokalt, regionalt og endda nationalt plan. Nogle af de mest fremragende var:

LA Ugentlig madkritiker Jonathan Gold vinder første restaurant-kritik Pulitzer, 16. april 2007

Jonathan Gold blev delvist belønnet for at udvide praksis med madskrivning til dimensionen af ​​den kulinariske hvermand. Kendt for sin interesse for nedadrettede nudelforbindelser og tacovogne, modtog han den første Pulitzer -pris, der nogensinde blev tildelt en restaurantkritiker, en ære, der ikke kun afspejlede hans viden om mad, men hans kærlighed til Los Angeles, hvis kroge og kroge var den sande stjerne af hans historier.

"The People Under the Bridge", Miami New Times , 13. december 2007

Mens han cyklede rundt i Miami, bemærkede den nyansatte New Times -forfatter, Isaiah Thompson, en stor gruppe mænd, der samledes under en bro. Den tilfældige observation førte til en bemærkelsesværdig historie, der afslørede en grim virkelighed: på grund af love, der begrænsede, hvor seksualforbrydere lovligt kan bo, sendte staten Florida parolerede kriminelle til at leve under en viadukt. Historien, den første langformede indsats i Thompsons karriere, modtog førstepladsen i Investigative Reporters & Editors-konkurrencen og blev jagtet af nationale publikationer, herunder Washington Post og New York Times .

"Sheriff Joe's Real Estate Game", Phoenix New Times , 1. juli 2004 og "Betagende misbrug af forfatningen", Phoenix New Times , 18. oktober 2007

I Phoenix var disse historier den journalistiske ækvivalent til skuddet, der blev hørt 'rundt om i verden, og plantede frøene af en imbroglio, der til sidst førte til arrestationerne af New Times -grundlæggerne Larkin og Lacey. I den første afslørede reporter John Dougherty, at den kontroversielle sheriff i Maricopa County Joe Arpaio havde dumpet tusindvis af dollars kontanter i lokale ejendomme og havde overbevist dommere om at redigere ejendomsregistre så grundigt, at offentligheden ikke havde nogen måde at fortælle, hvordan en relativt lavtlønnede advokater var ved at blive rige i erhvervslivet. Som en del af den historie offentliggjorde Dougherty Arpaios hjemmeadresse online, hvilket var teknisk ulovligt, selvom lovmandens adresse allerede var bredt tilgængelig i forskellige offentlige dokumenter, som Dougherty rapporterede.

Da Dougherty og andre New Times -forfattere fortsatte med at lede sheriffen, blev Arpaio gradvist mere vred. I 2007 slog han til med at opfordre Maricopa County Attorney Andrew Thomas og en håndplukket særlig anklager til at udsende fejende stævneretninger og kræve, at New Times vendte alle sine noter og optegnelser om enhver historie skrevet om lensmanden siden 2004 . Disse stævninger krævede også, at avisen videregav detaljerede oplysninger om alle, der havde besøgt avisens websted i de sidste tre år, herunder IP -adresser, domænenavne, hvilke sider læseren havde besøgt på webstedet, og hvilke websteder læserne havde besøgt inden de kom til New Times -webstedet.

Lacey og Larkin reagerede med at offentliggøre en historie, der afslørede eksistensen af ​​stævningerne, en handling, som de indrømmede, kunne tolkes som en overtrædelse af storjuridiske hemmeligholdelseslove. Journalisterne blev senere samme dag anholdt af almindelige sheriffers stedfortrædere, der kørte umærkede biler, og historien eksploderede i den lokale presse. Selvom en chagrined Thomas droppede anklagerne fem dage senere, stævnede Lacey og Larkin for uretmæssig anholdelse, og i 2013 accepterede Maricopa County at betale dem 3,75 millioner dollars for at bilægge sagen. Thomas blev afvist i 2012, og det blev senere afsløret, at den store jury, der angiveligt undersøgte New Times, faktisk aldrig var blevet indkaldt.

"Krigen indenfor", Westword , 30. januar 2003

Seksuelt misbrug af kvindelige kadetter på luftvåbnets akademi skabte nationale overskrifter i 2003. Historien dukkede først op i Westword , der beskriver, hvordan en isoleret machokultur på akademiet havde tilladt voldtægt og seksuel chikane at vokse på trods af flyvevåbnets halvdel -hjertede reformforsøg. Denne historie tog førstepladsen i konkurrencen Investigative Reporters & Editors og var også midtpunktet i en portefølje, der vandt Westword- medarbejderforfatter Julie Jargon Livingston-prisen for unge journalister.

"Fallout", SF Weekly , 2. maj 2001

Ugentlig reporter Lisa Davis modtog flere nationale priser for denne historie om, hvordan atomforskere håndterede-og groft forkert håndterede-Den Kolde Krigs farligste radioaktive stoffer på et tophemmeligt laboratorium inde på Hunter's Point Naval Shipyard. Den chillende historielektion fik større betydning, fordi Hunter's Point var det samme værft, som byen ønskede at lave om som San Franciscos nyeste kvarter.

Parodi og satire

NTI/VVM -publikationerne markerede sig også ved at skubbe kanten af ​​konvolutten, når det kom til sjov, spoofs og andre journalistiske hijinks. Opmuntret af Lacey, der ofte fortalte journalister, at han havde nydt at læse Mad Magazine som barn, engagerede aviserne sig i en lang række provokerende handlinger, der ofte udløste lige så meget retfærdigt vrede som latter.

I 1990 stillede New Times musikredaktør David Koen sig som reporter for Mesa Tribune for at gå på strid med lovgiver Jan Brewer, hvorefter han pressede en lov for at gøre det ulovligt for mindreårige at købe pladealbum med offensive tekster til at recitere særligt vanvittige passager over telefonen. New Times tapede Brewer, satte hendes optræden til et rap -beat og sprængte derefter optagelserne over højttalere i statshovedstaden. Avisen blev i vid udstrækning udråbt af lokale journalister for bedrag, som Koen dokumenterede i en historie, der var chokeret over, at " Jan Brewer talte beskidt til mig." (Brewer blev senere valgt til guvernør i Arizona og lavede nationale overskrifter, da hun vinkede fingeren mod præsident Barack Obama på asfalten i Sky Harbor lufthavn.)

NTI/VVM modtog lignende flak i 2003, da Mike Seely fra Riverfront Times i St. Louis skrev en historie, der havde til formål at belyse hypen omkring basketballfænomenet LeBron James, der var ved at blive NBAs udkast til pluk nummer et lige ud af gymnasiet . "Shebrons sandhed", som Seely indhentede medspilningscitater fra talentspejdere i virkeligheden, der påstås at fortælle historien om en pige på mellemskolen, der allerede kunne tomahawk dunk over ældre drenge, og i en alder af tolv overvejede at erklære sig selv berettiget til WNBA. Den fiktive 6-fod-2 Shebron blev beskrevet som et violinunder, en lovende ung videnskabsmand og en ydmyg fortaler for handicappede børn, og blev en lyn for pressekritikere, herunder St. Louis Journalism Review , som senere udgav en historie af RFT ' s tidligere chefredaktør begræder det faktum, at papiret var 'udgivet en løgn på dens omslag.'

Virksomhedens mest fremtrædende satiriske salve dukkede op i Dallas Observer i 1999 og gik i sidste ende hele vejen til Texas Supreme Court. "Stoppet af galskaben" fortalte læserne, at den samme distriktsadvokat og landsdommer netop havde fængslet en seksårig fængsel for at blive fængslet af en 13-årig dreng for at have skrevet et Halloween-essay med skydning af en lærer og medstuderende. -gammel pige for at have skrevet en bograpport om børneklassikeren Where the Wild Things Are . Artiklen påstod, at skolens embedsmænd var "foruroliget over kannibalisme, fanatisme og ordensforstyrrelser" beskrevet i rapporten og citerede en foged for at sige: "Det er ikke let at finde manchetter så små." Det indeholdt også et svar fra den imaginære seks-årige hovedperson: "Ligesom, jeg er sikker. Det er slemt nok, at folk synes, at Salinger og Twain er farlige, men Sendak? Giv mig en pause, for Kristi skyld. Undskyld min franskmand . "

Dommeren og amtsadvokaten stævnede for injurier og vandt i nederste domstole, indtil Texas højesteret i 2004 enstemmigt besluttede at tildele Observer en summarisk dom. I landsrettens afgørelse bemærkede dommer Wallace Jefferson: "Selvom en læser i første omgang kan nærme sig artiklen som direkte nyheder, indeholder 'Stop galskaben' en sådan procession af usandsynlige citater og usandsynlige begivenheder, at en rimelig læser kun kunne konkludere, at artiklen var satirisk. "

Referencer