Prime Computer - Prime Computer

Prime Computer, Inc.
Type Offentlig
Grundlagt 1972 ; 49 år siden ( 1972 )
Nedlagt 1998
Skæbne Erhvervet
(i 1998 af Parametric Technology Corporation )

Prime Computer, Inc. var en Natick, Massachusetts -baseret producent af minicomputere fra 1972 til 1992. Med fremkomsten af pc'er og faldet i minicomputerindustrien blev Prime tvunget ud af markedet i begyndelsen af ​​1990'erne og ved udgangen af 2010 eksisterede varemærkerne for både PRIME og PRIMOS ikke længere

De alternative stavemåder "PR1ME" og "PR1MOS" blev brugt som mærkenavne eller logoer af virksomheden.

Grundlæggere

Virksomheden blev startet af syv stiftere, hvoraf nogle arbejdede på Multics -projektet på MIT .

Image
En del af CPU -kortet på en Prime minicomputer
  • Robert Baron (formand)
  • Sidney Halligan (VP Sales)
  • James Campbell (Marketing Director)
  • Joseph Cashen (VP Hardware Engineering)
  • Robert Berkowitz (VP Manufacturing)
  • William Poduska (VP Software Engineering)
  • John Carter (direktør for menneskelige ressourcer)

Virksomheden startede med mottoet "Software First" .

Poduska forlod i 1981 for at starte Apollo Computer . Hans efterfølger var den 27-årige IBM-chef Joe M. Henson , selvom Prime's præsident, Kenneth G. Fisher , kortvarigt havde været midlertidig topchef.

Minicomputer produkter

De første tilbud fra Prime, hvis vigtigste konkurrenter var Digital Equipment Corporation , Data General og Hewlett-Packard ., Var kloner af Honeywells DDP 316 og 516 minicomputere.

  • 1972: Prime 200
Det første Prime-system lignede 16-bit DDP 516, men var en 32-bit maskine med personsøgning. Det kørte et operativsystem kaldet DOS, også omtalt som PRIMOS 2 (ikke at forveksle med MS-DOS , PC DOS osv.).
  • 1973: Prime 100
Prime 100 var en strippet version af Prime 200 (ingen hukommelsesparitet eller flydende punkt).
  • 1974: Prime 300
Den Prime 300 havde en vigtigste butik på 32 KB til 512 KB og fra 6 MB Pertec disk opbevaring. Det kørte DOSVM -operativsystem, også kaldet PRIMOS 3 , men bruges stadig tidligere DOS til opstart. En af de første minicomputere med mikrokodeunderstøttet virtuel hukommelse. Den virtuelle hukommelse var enklere end brugt i senere systemer. Adresser var 16 bits, hvor hver af op til 32 brugere af tidsdeling (tidsskive) modtog et virtuelt 64 K-ord adresserum. Det havde S-mode og R-mode instruktioner.
Et eksempel på Prime 300 blev installeret i matematikafdelingen ved University of Aston i Birmingham , Storbritannien og ved Medical University i Hannover, Tyskland.
  • 1976: Prime 400
Prime 400 kørte på 0,5 MIPS, havde et hovedlager på op til 8 MB og 160 MB diskplads. Navnet PRIMOS blev nu brugt til operativsystemet, og P400 kørte PRIMOS 4 . Det kørte et V-mode instruktionssæt, sammen med S-mode og R-mode instruktionerne. Det havde en segmenteret virtuel hukommelsesarkitektur, der ligner noget til Multics .
  • 1979: Prime 450, 550, 650, 750 - begyndelsen på 50 -seriens nomenklatur
Prime 550 var en opgradering af ydeevnen i forhold til Prime 400. Den kørte på 0,7 MIPS, havde op til 2 MB hukommelse og 500 MB disklagring og en 9-spors båndenhed .
Prime 750 var en stor opgradering. Den kørte på 1,0 MIPS, havde 2-8 MB hukommelse og 1200 MB disklagring og en 9-spors båndenhed. Dette var meget konkurrencedygtigt med en tilsvarende pris DEC VAX-11/780 og var en af ​​de første 32-bit superminicomputere . Prime 750 -systemer blev installeret på Rensselaer Polytechnic Institute (RPI), Rutherford Appleton Laboratory (RAL), University of Paisley , Leeds University , Scripps Institution of Oceanography (SIO), University of Rhode Island, University of Manchester Institute of Science and Technology (UMIST ), CADCentre i Cambridge og Southeastern University i Washington, DC.

PRIMENET og et softwareprodukt til lokal netværk, RINGNET, blev annonceret.

  • 1980: Prime 150 og 250
  • 1981: Prime 850 (dobbelt CPU -maskine)

Prime markedsførte også MEDUSA CAD -software.

Image
Et førsteklasses 9950 -computersystem med CRT -konsol i Kean Universitys computerrum
  • 1982: Prime 2250 også internt kendt som "Kanin"
  • 1983: Prime 9950
  • 1984: Prime 2550, 9650, 9750
  • 1985: Prime 9955, 9655, 2655
9955 kørte på 4,0 MIPS, havde 8-16 MB hukommelse og 2,7 GB diskopbevaring og en 9-spors båndenhed.
Fem Prime 9955 computere (uk.ac.salford.sysa til .syse, forbundet til JANET ) blev installeret på University of Salford (sammen med andre systemer såsom 2250, 2550 og 750); en Prime 9955 blev installeret på UMIST og en Prime 9655 på Nottingham University.
  • 1986: Prime 2350, 2450, 9755 og 9955-II
  • 1987: Prime 2455, 2755, 6350 og 6550
  • 1989: Prime 2850, 4050, 6450 og 6650
  • 1990: Prime 2950, ​​4150 og 6150

I 1987 havde Prime Computer introduceret en alternativ serie af Intel 80386-baserede computere, EXL-316-serien, der kører Unix- operativsystemet. En "ny serie af Unix-baserede EXL-7000 computere" blev annonceret i slutningen af ​​1990.

Virksomheden havde succes i 1970'erne og 1980'erne og toppede i 1988 på nummer 334 af Fortune 500 . I 1985 var virksomheden den sjette største i minicomputersektoren med en anslået omsætning på 564 millioner dollars. Meget af dette var baseret på den amerikanske bankindustri, hvor Prime Info -databasen blev bredt accepteret.

Fra senere 1989 havde Surrey University det største Prime Site i Europa, der havde flere kopier af stort set hver 50 seriemaskine (for det meste kører Primos 20.x, men nogle kører stadig 19.x).

CAD/CAM -forretning

Prime var stærkt involveret i Fords interne computer-aided design (CAD) produkt, Product Design Graphics System (PDGS). Designingeniører brugte PDGS til autokropsdesign og endelige elementanalyser ved hjælp af NASTRAN . Den brugte et vektorscope fra Lundy til fremvisning. På et tidspunkt i 1980'erne var PDGS verdens største integrerede CAD -system, der spænder over USA, Japan (Mazda var Fords datterselskab/partner), (Köln) Tyskland, (Dunton) England og (Geelong) Australien. Skaberne af PDGS, der ligger i bygning nr. 3 i Fords Dearborn -designhovedkvarter, begyndte at arbejde på konceptet parametrisk drevet geometri , hvilket førte til et PRIMEDesign -system.

Virksomheden erhvervede også marketing- og udviklingsrettigheder til MEDUSA CAD -systemet, der oprindeligt blev udviklet i England af Cambridge Interactive Systems (CIS), og med erfaring inden for domænet undersøgte virksomheden overgangen til et CAD -selskab. I 1982 opbyggede Prime et udviklingsteam omkring MEDUSA -softwaren og udgav efterfølgende flere forbedrede versioner af CAD/CAM -systemet, mærket som Prime MEDUSA. Forbedringer omfattede understøttelse af SunOS (også understøttet af CIS MEDUSA), en skraveret fremviser (baseret på Movie.BYU) og yderligere 3D -visualisering. Prime gik i gang med et projekt ledet af Vladimir Geisberg om at bygge et eget CAD-CAM-system kaldet PRIMEDesign. Dette produkt skulle konkurrere med branchens førende på det tidspunkt, CADDS4 fra Computervision . RISC-processorer fra MIPS Technologies og grafikprocessorer fra Silicon Graphics skabte platformen for PRIMEDesign såvel som at være ophavet til nutidens SGI . I løbet af denne periode, i 1985, forlod Sam Geisberg Computervision for at grundlægge Parametric Technology Corporation og producere et parameterdrevet CAD -system kaldet ProEngineer . Computervision erhvervede Cambridge Interactive Systems i 1983, og Prime udviklede uafhængigt deres egen version af MEDUSA.

Prime købte efterfølgende Computervision og Vladimir Geisberg, dengang VP for CAD, forsøgte at fusionere Prime- og Computervision -versionerne af Medusa CAD -systemet sammen igen og lancere Prime Design. Efterhånden som tiden gik, blev det klart, at Prime Design, mens det var i spidsen i teorien, var helt uegnet til egentligt ingeniørdesignarbejde, og Prime Design blev afsluttet.

Afvis og afslut

I slutningen af ​​firserne havde virksomheden problemer med at fastholde kunder, der flyttede til billigere systemer, da minicomputere begyndte at falde til forældelse. Prime kunne ikke følge med kundernes stigende behov for rå computerkraft. I slutningen var ikke en eneste Prime -computer underlagt COCOM -eksportkontrol, da de ikke var tilstrækkeligt stærke til, at den amerikanske regering kunne frygte, at de faldt i hænderne på fjendtlige magter.

I 1988 forsøgte finansmand Bennett S. LeBow en fjendtlig overtagelse af Prime ved at udnytte sit meget mindre MAI Basic Four -selskab . For at afværge LeBow organiserede Prime -ledelsen en " hvid ridder " med 1,3 mia. Dollar gearet køb af JH Whitney & Company . Forskellige problemer led dette projekt, holdingselskabet organiseret af Whitney gik konkurs, og den deraf følgende alvorlige økonomiske nød gjorde det meget sværere for Prime at håndtere den accelererende nedtur i sin kerneforretning.

Prime's indtægter i 1991 på $ 1,2 mia. Var 25% lavere end deres omsætning i 1988 på $ 1,6 mia. Computersalget faldt med mere end halvdelen (377 millioner dollars i 1989, 170 millioner dollars i 1991), og i 1992 blev der ikke solgt nogen nye Prime Computers, hvilket var et fald i den lukrative forretning med servicering af computere fremstillet af Prime (og andre producenter) , en betydelig bidragyder til dens allerede faldende indtægter. En planlagt afskedigelse på 1.200 medarbejdere i 1989 blev meget mere: over 6.000, og dermed faldt Prime's arbejdsstyrke med over halvdelen, fra 12.386 ansatte i 1988 til 5.900 ved udgangen af ​​1991.

Efter computerdesign og fremstilling af dele af virksomheden blev lukket ned, var den eneste levedygtige forretning, der var tilbage, datterselskabet Computervision , en tidlig pioner inden for CAD / CAM , som blev erhvervet i en fjendtlig overtagelse 1988. Prime blev omdøbt til Computervision, som i 1992 solgte de faldende resterne af sin premierminister Information datterselskab til VMark Software Inc .

Computervision blev efterfølgende med succes erhvervet af Parametric Technology Corporation i 1998, et firma grundlagt i 1985 af en tidligere Prime -medarbejder.

Operativ system

Hovedartikel: PRIMOS

Virksomhedens operativsystem, PRIMOS blev oprindeligt skrevet mest på programmeringssproget Fortran IV med nogle assembler. Efterfølgende blev PL/P og Modula-2 sprog brugt i kernen. En række nye PRIMOS -værktøjer blev skrevet i SP/L, der lignede PL/P.

Phantom, CPL og ED

"Phantoms" var en form for uovervåget baggrundsprocesser, der straks begyndte at køre i baggrunden, da den blev startet af PHANTOM -kommandoen. "Konventionelle" batchjob blev påbegyndt via JOB -kommandoen, herunder muligheden for at planlægge dem til et bestemt tidspunkt.

CPL, PRIMOS Command Processing Language var shell -scriptsproget .

PRIMOS teksteditor ED var en linjeditor . Det kunne optage en kommandosekvens og afspille den på forskellige filer. EMACS , en fuldskærmsredaktør , var også tilgængelig.

Prime 300 specifikation

  • En mikroprogrammeret 16-bit central processor med floating point hardware, fejlregistrering og systemintegritet.
  • 128 KB, 600 nanosekund adgang til MOS hovedhukommelse.
  • 6 MB patron disk. 165 cps tegnprinter.
  • Systemsoftware inklusive et diskoperativsystem og FORTRAN , BASIC og assembler til montagesprog .
  • Support til op til 31 brugere til en samlet købspris på omkring US $ 165.000.

Specialiseret software

Generel virksomhed

Advent Online viden

Advent Online Knowledge, Inc. var en Schaumburg, Illinois -baseret producent af software til Prime -computere.

Marc Software

Marc Software International, Inc. i Palo Alto, Californien producerede WordMARC tekstbehandlingssoftware til Prime -computere.

Computerteknikker (Queo)

Mens Prime's PRIMOS -operativsystem understøttede en eller flere kompilatorer/tolke til COBOL, FORTRAN, BASIC, RPG og 2 Assemblers , var Queo et trin op: et proceduremæssigt sprog mere kompakt end COBOL og med yderligere muligheder.

Det blev tilbudt af Computer Techniques, Inc. i Olyphant, Pa. Queo blev senere genimplementeret til pc'er.

Office Automation System

Prime erhvervede OAS-applikationen fra sin udvikler, ACS America Inc., et nu nedlagt softwarehus i New York City.

Det konkurrerede i den britiske DTI Office Automation Pilot, men vandt ikke.

OAS inkluderede elektronisk post og tekstbehandling. Brug af elektronisk post var oprindeligt begrænset til en enkelt minicomputer. Meget senere frigav Prime e -mail, der fungerede med flere Prime -computere i et netværk og et synkroniseret globalt bibliotekssystem. Tekstbehandling var tilgængelig enten på stumme terminaler som PT25, PT45 og PST100 eller på den delvist intelligente PT65 terminal. PT65 måtte downloade tekstbehandlingssoftwaren fra minicomputeren, når terminalen blev tændt. Terminalen tillod brugeren at arbejde på en side ad gangen, som periodisk blev gemt på minicomputeren. Dette "intelligente arbejdsstation" -koncept til tekstbehandling lignede funktionerne i populære systemer fra rivaliserende Wang Laboratories . Primes intelligente arbejdsstation til tekstbehandling var hurtigere, fordi den brugte RS232C -kabelføringer i stedet for de koaksialforbindelser, som Wangs systemer brugte. Ikke desto mindre var tekstbehandlingen ikke af højeste kvalitet, og PT65 var udsat for softwarefejl, der forstyrrede de dokumenter, der arbejdes med.

OAS havde også en tosproget sprogopslagsfunktion, undertiden markedsført som maskinoversættelse.

I erkendelse af ulemperne ved den downloadbare WP -arbejdsstation indgik Prime en aftale med Convergent Technologies om deres AWS, som Prime navngav "Prime Producer 100" (lanceret i midten af ​​1983) og senere for Convergents modulære NGEN, klip sammen -system, "Prime Producer 200 "(lanceret i 1984), som hver havde langt bedre WP end det oprindelige Prime-tilbud, og var dokumentbaserede.

I Storbritannien havde Prime en meget aktiv OAS -brugergruppe, hvis forslag blev handlet i forbindelse med udvikling af nye produkter. Storbritanniens pionerer i systemet omfattede London Docklands Development Corporation og Oxford Polytechnic , nu Oxford Brookes University.

Prime Information

Både Pick -miljøet og Prime Information var baseret på Generalized Information Retrieval Language System (GIRLS), udviklet af Richard Pick for det amerikanske forsvarsministerium.

Devcom, en Microdata-forhandler, skrev et Pick-style databasesystem kaldet INFORMATION i FORTRAN og assembler i 1979 for at køre på Prime Computer 50-series systemer. INFO/BASIC, en variant af Dartmouth BASIC , blev brugt til databaseapplikationer. Det blev derefter solgt til Prime Computer og omdøbt til Prime INFORMATION.

I modsætning til Pick -operativsystemet, et komplet operativsystem, var Prime Information ikke et operativsystem, men et 4GL -system, der kørte fra Prime PRIMOS -operativsystemet.

Prime Information var en genimplementering, der bevidst udelod nogle funktioner og tilføjede andre. Prime Information tillod hurtig 4GL- eller 4GL-lignende udvikling af applikationer omkring relationelle eller kvasi-relationelle databasestrukturer. Efter en række udviklinger og opkøb er Prime Information nu en forældet del af Rocket U2 softwarepakken.

Prime Information Connection

I c.  1984 udviklede Prime et system til konflikt med OAS og forvirrede markedet. Prime Information Connection tilføjede tekstbehandling til Prime Information, hvilket gav virksomheden to kontororienterede suiter at tilbyde på en markedsplads domineret af Wang Laboratories .

CAD/CAM

Prime kom oprindeligt ind i CAD -industrien gennem Ford . På det tidspunkt brugte Ford fristående computere fra Control Data Corporation (CDC). Data blev delt via spolebånd og gemt i "Data Collector" -rum på hver facilitet. Ford begyndte at lede efter en lille computer, der havde alle fordelene ved CDC -computerne, men også kunne oprette forbindelse til et netværk.

Prime's 2250 ("Rabbit") tilbød kombinationen, Ford ledte efter i en pakke, der var mindre end de originale CDC'er. Derudover ville PRIMOS -operativsystemet køre uændret på tværs af alle Prime -platforme; fra 2250 op til 750 (hvad der i dag ville blive betragtet som en server). Som et resultat heraf ville dataindsamleren (lokaler) indeholde flere 750 klasse -maskiner, hver med rækker med CDC 300 eller 600 MB drev. Primenet ( Token Ring ) netværk forbandt alle CAD -stationer i en bygning med sin Data Collector.

Ford skubbede PDGS ud til sine leverandører og ingeniørentreprenører i hele det nordlige Midtvesten.

Prime opnåede ekspertise gennem årene med sit samarbejde med Ford og fortsatte med at ekspandere til CAD -markedet med sit Medusa -produkt. Med købet af ComputerVision fremstod Prime som en formidabel kraft i CAD/ CAM -industrien.

Prime Medusa version 5 og CV Medusa 7 blev fusioneret/rekombineret til et produkt, der blev kaldt Medusa version 12. Prime hentede også Calma CAD -systemer fra GE .

Elektronisk besked

Elektronisk beskeder blev udviklet på relay.prime.com , som var det hub, der videresendte global elektronisk post til Prime Computer. Softwaren, der bruges på dette computersystem , PDN Mail, udviklet af Robert Ullmann, var designet til at bruge kodningsoverskriftsfeltet, der senere blev forklaret i en anmodning om kommentarer . PDN Mail var år forud for sin tid og blev også brugt af Microsoft Corporation, indtil MIME blev introduceret.

Før MIME eksisterede, kunne PDN Mail udføre de samme funktioner og blev brugt til at sende softwareopdateringer samt alle former for vedhæftede filer mellem systemer. I august 1993 skrev Robert Ullmann, David Robinson og Al Costanzo RFC 1505. Denne RFC dokumenterede feltet Encoding Header for Internet Messages, som PDN -mail brugte og blev udgivet af RFC -redaktøren, Jon Postel samme år.

Marketing

Image
Salgsfremmende papirklip

En række mindeværdige reklamer skabt af den australske kunstner Rone Waugh fra 1980 viste skuespillere Tom Baker og Lalla Ward som deres figurer fra tv -serien Doctor Who . Alle fire af disse annoncer er siden blevet inkluderet på DVD -udgivelsen af ​​1979 -serien Destiny of the Daleks , hvor begge skuespillere optræder.

Fotos

Se også

Referencer

eksterne links