MCM / 70 - MCM/70

Image
MCM Model 70 mikrocomputer, fremstillet af Micro Computer Machines, 1974

Den MCM / 70 var en banebrydende mikrocomputer først bygget i 1973 i Toronto, Ontario , Canada og udgivet af det næste år. Dette gør den til en af ​​de første mikrocomputere i verden, den anden, der sendes i færdig form, og den første bærbare computer. MCM / 70 var et produkt af Micro Computer Machines, en af ​​tre relaterede virksomheder, der blev oprettet i Toronto i 1971 af Mers Kutt . Det betragtes af nogle historikere som det første anvendelige personlige mikrocomputersystem.

Tidlig historie

Kutt, en professor i matematik ved Queen's University i Kingston, Ontario i slutningen af ​​1960'erne, bemærkede, at effektiviteten af ​​computerbrugere der blev hæmmet af de lange ventetider, der var involveret i at indsende programmer i stanset kortform til batchbehandling af en delt mainframe-computer . I 1968 startede Kutt og Donald Pamenter et firma, Consolidated Computer Inc., og begyndte at producere en dataindtastningsenhed ved navn Key-Edit . Dette var en billig terminal med en en-linjers displayenhed , der omgåede behovet for tastetryk .

I 1971 begyndte Kutt, der ikke længere er en del af CCI, at planlægge en maskine til understøttelse af softwareudvikling i det nyligt udviklede programmeringssprog APL . APL blev bedst programmeret ved hjælp af et brugerdefineret tastatur, og disse var meget sjældne på det tidspunkt. Han kaldte oprindeligt sit design Key-Cassette ; svarende i design og koncept til Key-Edit, ville det tilbyde redigeringsevne og support til enten to kassettedæk eller en kassette og en akustisk kobling til at uploade programmer til andre maskiner.

Image
MCM Model 70 mikrocomputer 1974 APL-tastatur

Det originale design lignede en desktop elektronisk lommeregner . Kutt's noter fra æraen viste, at han havde til hensigt at bruge omslaget og displayet fra en eksisterende lommeregner med en modificeret strømforsyning til at inkludere et lille tastatur med 32 taster og et display lavet af enten 13 eller 15 segmenterede lysdioder. Kutt oprettede også et firma, Micro Computer Machines, som senere ville fremstille enhederne.

Udvikling

Gennem sit bekendtskab med Intels grundlægger Bob Noyce havde Kutt fulgt Intels arbejde på 1201, en 8-bit mikroprocessor omdøbte senere Intel 8008 . Processoren var planlagt til at være færdig i slutningen af ​​1971, men frigivelsen blev forsinket til foråret. I december 1971 inkorporerede Kutt et teknologiudviklingsselskab, Kutt Systems. Han underskrev en aftale med Intel om at levere et Intel 4004 , et SIM4-01-udviklingssystem, der understøtter chips fra MCS-4-chipsættet , og en MP7-01 EPROM- programmør til sit nye firma. Dette udstyr blev brugt til tidligt udviklingsarbejde, indtil 8008 var tilgængelig.

Kutt hyrede programmør Gord Ramer, og de to begyndte at arbejde på at udvikle Kutt's koncept. I maj 1972 modtog Kutt Systems et af de tidligste SIM8-01-sæt. Holdet, der nu inkluderer hardwareingeniør José Laraya, softwareingeniør André Arpin og to APL-programmører, Don Genner og Morgan Smyth, begyndte at bygge det, der dengang blev kaldt M / C , til mikrocomputer . Dengang havde designet udvidet til at omfatte et komplet tastatur, et chiclet- design svarende til dem, der blev brugt på tidlige modeller af Commodore PET og et Burroughs Self-Scan 32-tegn display. I modsætning til det tidligere Key-Edit- system ville M / C tillade indtastning og udførelse af APL-programmer.

Utilfreds med SIM8-udstyret byggede Kutt Systems-personale et bundkort fra bunden, inklusive en Omniport, en 8008- udvidelsesbus . I mellemtiden fortsatte arbejdet med at overføre en APL-tolk til systemet ved hjælp af en 8008-emulator skrevet i Fortran ved navn INTERP / 8 . Systemet, der blev bespottet i brødbrætform , blev først vist offentligt den 11. november 1972 på Kutt-kontorerne i Kingston, Ontario . I maj 1973 blev det samme system vist på APL-brugerkonferencen i Toronto, nu indkapslet i glasfiber . Det færdige design blev i sin nye sprøjtestøbte sag demonstreret for pressen den 25. september 1973.

specifikationer

MCM / 70, fremstillet af Micro Computer Machines i Kingston, var indkapslet i en kileformet metalæske omkring en halv meter på en side med et tastatur foran, en kompakt lydkassettebåndoptager (er) i midten, og en plasmaskærm med en linje øverst. MCM / 70 havde et display med en linje og et alfanumerisk tastatur, og valgfrit havde et andet bånddrev. Det lignede datidens regnemaskiner, såsom HP 9830A .

En APL-tolk blev indbygget i den skrivebeskyttede hukommelse (ROM), og maskinen inkluderede et batteri, der tillod det tid til automatisk at gemme arbejdsområdet , når det blev slukket. MCM / 70 vejede 20 kg (9 kg) og leveres med op til 8 kilobyte RAM og nul, en eller to kassettedrev.

Frigøre

De første komplette systemer blev sendt til forhandlerne i efteråret 1974. Basisenheden, model 720 med 800 kHz 8008, 2 kB RAM og intet kassettedrev solgt til $ 4.950 $ canadisk (på det tidspunkt var dollaren omtrent lig med den amerikanske dollar. ). Den fuldt udstyrede 782 med 8k og to drev var $ 9.800 og var den eneste model, der solgte godt.

På det tidspunkt blev maskinen allerede officielt kaldt en "personlig computer". De første manualer indeholder en personlig note fra Kutt til fremtidige kunder, "Men enkelheden ved MCM / 70 og dens tilknyttede computersprog ... gør brug af og ejerskab af personlig computer til virkelighed ... Nyd privilegiet at have din egen personlige computer."

MCM / 70 blev hovedsageligt solgt til virksomheder og offentlige institutioner med behov for at foretage komplekse beregninger og matematisk analyse. MCMs kunder varierede fra hospitaler og forsikringsselskaber til NASA og den amerikanske hær .

Senere udvikling

I 1975 blev computeren genudgivet uden ændringer som MCM / 700. Det år blev også udgivet en stanset kortlæser, plotter og flere programmer. MCM / 800 fulgte i 1976. Den var hurtigere, inkluderede 16 k RAM og inkluderede muligheden for at køre en ekstern skærm. Virtuel hukommelse blev understøttet på alle maskinerne, selvom brug af kassetter til opbevaring gjorde det langsomt.

1978's MCM / 900 var endnu hurtigere, inkluderede 24 kB RAM og en inkluderet en skærm. MCM / 1000, også kaldet MCM Power var en ompakket / 900, og blev senere ompakket igen som MCM MicroPower. Den større ændring for / 900 og / 1000 var at understøtte HDS-10-diskserveren, som indeholdt en 8,4 MB 8 tommer Shugart- harddisk, en 8-tommers diskettedrev og en 64 k Zilog Z80 til at kontrollere den. Op til 8 / 900'ere eller / 1000'ere kunne sættes i HDS-10.

Nedgang og arv

I slutningen af ​​1970'erne, efter at have solgt flere hundrede enheder, stod MCM over for konkurrence fra flere hjemmecomputersystemer med samme computerkraft som deres egne maskiner. Selvom de designede en anden mere avanceret mikrocomputer, kaldet A * 2 , var den nødvendige finansiering til hurtig udvikling ikke tilgængelig. I 1983 ophørte virksomheden.

Rettigheder til det igangværende A * 2-design blev solgt til Ampex . De arbejdede med designet i omkring et år, før de også ophørte med udviklingen. Denne maskine, kaldet Sysmo , blev solgt i Frankrig af firmaet Sysmo fra 1975. Denne opstart blev finansieret i Paris af Michel Carlier, en ingeniør, der også havde investeret i MCM, med sin egen kapital. Maskinen blev dog solgt til administrationsapplikationer, mens den var programmeret med et komplekst videnskabeligt sprog (APL), der var meget bedre tilpasset til videnskabelige og tekniske områder; Sysmo-firma indgav konkurs i 1978. Aktien af ​​MCM / Sysmo blev købt af det franske selskab Generale d'Electricite (senere Alcatel ) til eget brug på grund af produktets matematiske beregningsfunktioner.

I 2011 offentliggjorde York University professor Zbigniew Stachniak en bog om udviklingen af ​​MCM / 70 med titlen Opfinde pc'en: MCM / 70 Story . En samling papirer, illustrationer og hardware relateret til enheden er inkluderet i York University Computer Museum.

Se også

Referencer

Bemærkninger

Bibliografi

eksterne links