Kænguruindustrien - Kangaroo industry
Den kænguru industri i Australien er baseret på høstning af de store, rigelige arter af kænguruer , der er bæredygtigt høstede under streng statslig kontrol. Mange professionelle økologer støtter denne industri på grundlag af, at den leverer betydelige miljøfordele. Mange hævder, at kænguruer, der er hjemmehørende i Australien, er en mere miljøvenlig husdyrmulighed end introducerede får og kvæg.
Produkter
Kængurukød forbruges i Australien og fås i nogle australske supermarkeder. Det eksporteres også til over 60 lande. Kængurulæder anerkendes som det stærkeste lette læder i hele verden og bruges i vid udstrækning i førsteklasses sportssko og handsker.
Kængurupopulationer
Af de 48 arter af makropoder (kænguruer) i Australien kan kun seks rigelige arter høstes kommercielt.
Meget af den kommercielle kænguruhøst forekommer i de tørre græsningsområder . Kængurupopulationer anslås hvert år i hver af de stater, der har en godkendt kommerciel kænguruhøstplan ved hjælp af veludviklede luftundersøgelsesteknikker . Ved hjælp af enten lavflyvende fastvingede fly eller helikoptere, der flyver i højder på 200 til 300 meter, tæller nationalparkernes myndigheder antallet af kænguruer set over faste transekter. Tredive års sådan overvågning har givet dem mulighed for at udvikle sofistikerede og nøjagtige teknikker til at ekstrapolere ud til det samlede befolkningstal. Kænguruer er en af kun få arter (inklusive mennesker), der har en årlig folketælling af deres populationer.
Kænguruer er et af de mest udbredte store pattedyr i verden, og deres populationer varierer mellem 25 og 50 millioner afhængigt af sæsonbetingelser.
Inden for områderne er kænguruer nu mere almindelige end før europæisk bosættelse. Denne situation er opstået på grund af den øgede fødevare- og vandforsyning, der genereres af får- og kvægindustriens aktiviteter. Før den europæiske bosættelse havde disse områder meget få steder med overfladevand, hvorfra kænguruer kunne drikke. Pastoralindustrien har tappet til underjordiske vandforsyninger til det punkt, hvor der nu er meget få punkter i områderne længere end 3 km fra en permanent vandkilde, og intet punkt er længere end 10 km.
Indstilling af høstkvoter
For at nogen kænguruer skal høstes, skal statens nationalparkmyndighed have en detaljeret forvaltningsplan godkendt af den føderale bevaringsafdeling . Disse planer skal indeholde detaljerede oplysninger om befolkningsovervågning og kontingentindstillingskontrol og kontrol over udtagningen, og de skal fornyes hvert femte år.
Hvert år efter at befolkningsestimatet er opnået, fastsætter hver forvaltningsplan en maksimalt tilladt optagelse (kvote) på mellem 10 og 20% af den samlede befolkning. Statens myndighed vil derefter udstede individuelt og sekventielt nummererede plastiklåse, der kan låses. Disse tags er designet til at sikre, at når de er korrekt anvendt, vil enhver manipulation med dem være helt indlysende. Befolkningen svinger sæsonmæssigt. Nogle beviser tyder på en sammenhæng mellem tørke og befolkningsnedgang.
Hver kænguru taget af autoriserede høstere skal have sådan et mærke fastgjort til det, og skovningsmaskinen og forarbejdningsvirksomheden skal månedligt rapportere tilbage til myndighederne om detaljerne om det nøjagtige antal af de mærker, de har brugt, hvor mærkerne blev brugt, og hvad art, køn og vægt af dyr, som de var knyttet til. Myndigheden overvåger frigivelse og brug af mærker for at sikre, at høsten i et enkelt område ikke overstiger kvoten.
Kompleksiteten og detaljerne i kontrollerne i forvaltningsplanerne kan angives ved en kort undersøgelse af NSW -planen. Det opdeler staten i 15 forskellige zoner, 14, hvor kommerciel kænguruhøst er tilladt, og en udgør over en tredjedel af staten, hvor der ikke kan høstes. Befolkningen anslås i hver enkelt zone og en høstkvote tildeles den. Et passende antal mærker udstedes derefter til bevarelsesmyndighedens ledere i hver zone, og disse kan kun opnås af kænguruhøstere to dage i hver måned. Mejetærskeren skal bruge og indsende rapporter for alle udstedte mærker, før der kan opnås flere, og spørgsmålet om mærker efter zone overvåges nøje. Så snart høsten i en hvilken som helst zone nærmer sig kvoten, er den lukket for kommerciel aktivitet resten af året.
Licenskontrol over kænguruhøstere
For at købe de tags, der er udstedt af myndighederne, skal kænguruhøstere have licens som sådan. For at gøre dette skal de gennemgå uddannelse leveret af statsautoriserede agenturer og godkendt af det australske tertiære og videreuddannede agentur i den relevante stat. Denne uddannelse dækker de regulatoriske kontrol- og overholdelseskrav, dyrevelfærdskontrollen og de hygiejnekontroller, som hver høstmaskine skal overholde. De skal derefter bestå en vurdering i deres viden og praksis i forbindelse med denne kontrol af to separate regeringsafdelinger. Dette vil omfatte vurdering af deres kompetence med deres skydevåben. Først da kan de få de nødvendige licenser fra de to berørte myndigheder.
Kængurushøsternes licenser er betinget af, at retningslinjerne i den føderale 'Code of Practice for Human Shooting of Kangaroos' er overholdt. Dette specificerer det mindste højkaliber skydevåben, der kan bruges, og kræver, at alle dyr bliver hovedskudt, og dokumenterer procedurer for den humane afsendelse af enhver pose.
Ethvert kænguru- eller kænguruprodukt, der accepteres af forarbejdningsvirksomheder, uanset om det er kød eller skind, skal have et godkendt mærke påført det og leveres af en autoriseret mejetærsker. Hver processor skal månedligt rapportere til statsmyndigheden antallet af købte kænguruer, fra hvem, og de relevante tags -numre.
Miljøeffekter ved brug af kænguruer
Kænguroforvaltningsplanerne har været under strengt og intensivt tilsyn i næsten 30 år. I løbet af denne periode har den gennemsnitlige høst om året været over 2 millioner dyr.
Befolkningens bæredygtighed
På trods af langsigtede høster på over 2 millioner dyr om året er kængurupopulationen konstant steget. Selv efter den værste tørke nogensinde (2005–07) er antallet i 2008 stadig på det historisk typiske niveau. Deres nuværende befolkning på 25 millioner er kun marginalt lavere end det 25-årige gennemsnit på 26,7 millioner (hvilket er skævt af de meget høje niveauer, der blev opnået i løbet af et meget gunstigt år i slutningen af 1990'erne).
Et projekt udført af NSW Department of Agriculture, der benyttede omfattende feltstudier og yderst sofistikerede computermodelleringsteknikker, har kastet lys over, hvorfor kængurupopulationer er så modstandsdygtige over for høst. Projektet undersøgte høstaktivitet og modellerede det som reaktion på terræn og priser betalt for høstede kænguruer. Det viste, at i de undersøgte områder og til nuværende priser vil 20-40% af en ejendom sjældent blive besøgt af en kænguruhøster, fordi terrænet er for groft eller andre begrænsninger gør det ikke økonomisk at gøre det. Disse områder bliver derefter til 'refugia' -områder, hvor den beboede kængurubestand aldrig høstes, og hvorfra befolkningen udvider sig til at genbefolke områder, der høstes.
Forfatterne konkluderer:
"Modeller præsenteret her tyder på, at kængurupopulationer kan være mere modstandsdygtige over for høst, end vi tidligere havde troet".
Virkninger på arten
Argumentet er ofte monteret på, at kænguruhøstning udvælger de største dyr og derfor vil påvirke arternes genetiske egnethed. De videnskabelige data modbeviser dette argument kraftigt. Fire rapporter har for nylig givet beviser for at bestride disse påstande.
- En undersøgelse af et spørgsmål forelagt NSW National Parks and Wildlife Service i 2001 konkluderede:
- ”I øjeblikket er der ingen tegn på reel eller potentiel genetisk 'forringelse' på grund af høst, eller nogen grund til at mistanke om det. Faktisk tyder det på, at antallet af kænguruer skulle reduceres til ekstremt lave niveauer, for at genetiske påvirkninger kan blive vigtige, og derefter ville andre virkninger, såsom demografisk forstyrrelse, være altoverskyggende vigtige ”.
- En rapport om faktorer, der påvirker genetisk sammensætning i kænguruer ved University of Queensland konkluderede:
- ”Virkningerne af den kommercielle høst vil derfor ikke medføre genetiske ændringer i bestanden. For det første er arveligheden af de pågældende karakterer lav. For det andet er selektionsforskellen lav, fordi forskelle i kondition mellem yngre og ældre voksne hanner er små, ældre hanner ser ikke ud til at monopolisere parringer, kun en lille andel af ældre hanner er valgt imod (så de fleste dyr er i den udvalgte gruppe), og kun en lille del af befolkningen høstes. ”
- En undersøgelse af Queensland kængurupopulationer høstet med hastigheder på 0 til 30% har ikke vist nogen forskelle i den genetiske mangfoldighed af de forskellige populationer. Det vil sige, at intensivt høstede populationer ikke viser nogen reduktion i genetisk mangfoldighed sammenlignet med ikke -høstede. Denne undersøgelse citerer også oplysninger, der viser virtuel ensartethed af genetiske koder på tværs af vidt spredte kængurupopulationer, hvilket tyder på, at den omfattende høst til dato ikke har haft nogen effekt på arten.
- En undersøgelse foretaget af NSW Department of Agriculture har anvendt ekstremt sofistikerede computermodelleringsteknikker til kængurupopulationens dynamik. Det har vist, selv efter flere hundrede års intensiv høst, ville der ikke være nogen indflydelse på befolkningens genetiske sammensætning, en stor årsag til dette er, at der altid er områder i ulendt terræn, hvor kænguruer aldrig høstes (refugia) og migration af dyr og deres arvemateriale ud af disse områder opvejer ethvert udvalg, der kan forekomme ved høst.
Miljøpåvirkninger ved ikke at bruge kænguruer
Flere forsøg har vist, at ukontrollerede kængurutal udgør en risiko for at plante biodiversitet. Kænguruer kan ikke høstes kommercielt i nationalparker; som følge heraf stiger deres antal ofte til overdrevne niveauer, som nogle gange kræver, at programmer til afskaffelse bruges. Ved overvågning af biodiversitet foretaget efter en nedslagtning i Hattah-Kulkyne National Park i Victoria blev der registreret øget overflod af 20 sjældne eller truede plantearter i områder, hvor kænguru blev slagtet sammenlignet med kontrolområder (Sluiter et al. 1997).
Dyrevelfærd
Alle kænguruer taget til kommerciel brug høstes af professionelle skydespil. Statslige og føderale myndighedskontroller sikrer, at ingen kænguruer kan komme ind i den kommercielle industri, medmindre den er taget af en autoriseret kænguruhøster, der har bestået et akkrediteret uddannelseskursus, som omfatter uddannelse i dyrevelfærdsaspekterne ved kænguruhøstning. Derudover skal alle, der ønsker at høste kænguruer til konsum, foretage en vurdering af deres nøjagtighed med deres skydevåben. Akkrediterings- og kompetencevurderingen kontrolleres af statslige myndighedsregler i hver stat.
Kængurubrug og en ny økologisk model
Til dato har landbrugsudviklingen i Australien stort set været baseret på modificerede europæiske systemer, der anvender europæiske dyr. I de seneste årtier har denne eurocentriske opfattelse været under akademisk spørgsmål. Nogle mener, at australierne bør udvikle styringssystemer tilpasset de specifikke miljøforhold, ikke pålægge systemer tilpasset Europa. Under denne filosofi giver brug af fritgående bestande af indfødte dyr tilpasset miljøet miljømæssig mening.
Til dette formål har University of New South Wales implementeret et nyt projekt, der har til formål at tilskynde til udvikling af landbrugsvirksomheder baseret på brug af indfødte planter og dyr (specifikt kænguruer). Projektet har til hensigt at overvåge de miljømæssige fordele, der følger af at gøre det.
Kænguruer og global opvarmning
Kænguruer udsender små mængder metan i forhold til husdyr. Kvæg og får gør det i store mængder, og metan er 21 gange værre end kuldioxid som en global opvarmningsgas . Oksekødsindustrien alene anslås at tegne sig for 11% af Australiens kulstofemissioner .
