Konveks computer - Convex Computer

Convex Computer Corporation var en virksomhed, der udviklede, fremstillede og markedsførte vektor minisupercomputere og supercomputere til små til mellemstore virksomheder. Deres senere Exemplar- serie af parallelle computermaskiner var baseret på Hewlett-Packard (HP) PA-RISC- mikroprocessorer, og i 1995 købte HP virksomheden. Exemplar-maskiner blev tilbudt til salg af HP i nogen tid, og Exemplar-teknologi blev brugt i HP's V-klasse- maskiner.

Historie

Convex blev dannet i 1982 af Bob Paluck og Steve Wallach i Richardson, Texas . Det blev oprindeligt navngivet Parsec, og den tidlige prototype og produktionstavler bærer det navn. De planlagde at producere en maskine, der meget lignede arkitekturen til Cray Research -vektorprocessormaskiner , med en noget lavere ydelse, men med et meget bedre pris/ydelsesforhold . For at sænke omkostningerne var de konvekse designs ikke så teknologisk aggressive som Crays og var baseret på mere almindelig chipteknologi, der forsøgte at kompensere for tabet i ydelse på andre måder.

Konveks C-1 (1985)

Deres første maskine var C1 , udgivet i 1985. C1 lignede meget Cray-1 i generelt design, men dens CPU og hovedhukommelse blev implementeret med langsommere, men billigere CMOS-teknologi. De opvejer dette ved at øge vektorenhedernes muligheder, herunder fordobling af vektorregistrenes længde til 128 64-bit elementer hver. Det brugte også virtuel hukommelse i modsætning til Cray -maskinernes statiske hukommelsessystem, hvilket forbedrede programmeringen. Det blev generelt bedømt til 20 MFLOPS-højdepunkt for dobbelt præcision (64-bit) og 40 MFLOPS-top for enkeltpræcision (32-bit), cirka en femtedel af Cray-1's normale hastighed. De har også investeret kraftigt i avancerede automatiske vektorisering compilere for at få resultater, når de eksisterende programmer blev porteret til deres systemer. Maskinerne kørte en BSD -version af Unix , der oprindeligt var kendt som konveks Unix og senere som ConvexOS på grund af varemærke- og licensproblemer. ConvexOS har DEC VMS -kompatibilitetsfunktioner samt Cray Fortran -funktioner. Deres Fortran -kompilator blev licenseret til andre computere såsom Ardent Computer og Stellar (og fusioneret Stardent).

Konveks 240 supercomputer (1988))

Den C2 var en overligger-sammenhængende multiprocessor version af C1, med op til fire CPU'er, udgivet i 1988. Det plejede nyere 20.000-gate CMOS og 10.000-gate emitter-koblede logiske (ECL) gate arrays til et løft i klokfrekvens fra 10 MHz til 25 MHz, og vurderet til 50 MFLOPS peak for dobbelt præcision pr CPU (100 MFLOPS peak for single precision). Det var konveks mest succesrige produkt.

Den C2 blev efterfulgt af C3 i 1991, er i det væsentlige svarer til C2, men med en hurtigere ur og understøttelse af op til otte CPU'er gennemføres med lav massefylde GaAs FPGA'er. Der blev tilbudt forskellige konfigurationer af C3 med 50 til 240 MFLOPS pr. CPU. C3 og den konvekse forretningsmodel blev imidlertid overhalet af ændringer i computerindustrien. Ankomsten af ​​RISC-mikroprocessorer betød, at det ikke længere var muligt at udvikle omkostningseffektive højtydende computere som en selvstændig lille lavvolumenvirksomhed. Mens C3 blev leveret sent, hvilket resulterede i tabt salg, var det stadig ikke i stand til at konkurrere med højeffektive computere på lang sigt.

En anden hastighedsforøgelse, der blev brugt i C3 og C4 , som flyttede hardwareimplementeringen til GaAs -baserede chips efter en udvikling identisk med Cray -maskinernes, men indsatsen var for lidt, for sent. Nogle mente, at hele C4 -programmet ikke var andet end at jagte en virksomhed i tilbagegang. På dette tidspunkt, selvom konveks var den første sælger til at sende et GaAs -baseret produkt, tabte de penge.

I 1994 introducerede Convex et helt nyt design, kendt som Exemplar . I modsætning til C-seriens vektorcomputer var Exemplar en parallelcomputermaskine, der brugte HP PA-7200 mikroprocessorer, forbundet til hinanden ved hjælp af SCI . Først kaldet MPP , blev disse maskiner senere kaldt SPP og Exemplar og solgt under SPP-1600 moniker. Forventningen var, at en softwareprogrammeringsmodel til parallel computing kunne trække kunder til sig. Men den type kunder, som konvekse tiltrak troede på Fortran og brutal kraft frem for sofistikeret teknologi. Operativsystemet havde også frygtelige ydelsesproblemer, som ikke let kunne rettes. Til sidst etablerede Convex et arbejdende partnerskab med HP's hardware- og softwareafdelinger. Oprindeligt var det meningen, at Exemplar ville være binær-kompatibel med HPs HP-UX- operativsystem, men til sidst blev det besluttet at port HP-UX til platformen og sælge platformen som selvstændige servere.

HP V-klasse computer.

I 1995 købte Hewlett-Packard konveks. HP solgte konvekse eksemplar-maskiner under S-klasse (MP) og X-klasse (CC-NUMA) titler og indarbejdede senere nogle af Exemplars teknologi i V-klasse- maskinen, som blev frigivet med HP-UX 11.0-udgivelsen i stedet for SPP-UX-versionen, der blev solgt med S- og X-klasse-produkterne.

Kultur

Ifølge de fleste tidligere medarbejdere var konveks et meget sjovt sted at arbejde. I nogen tid var der ølfester hver fredag ​​og en årlig konveks strandfest (hvor en lastbil sand ville blive dumpet på parkeringspladsen for at simulere en strand i Richardson, Texas). Der var et fitnesscenter og andre rekreative faciliteter på stedet. Konveks havde en meget klar og overbevisende mission: "De hurtigste computere, der er mulige for under $ 1 mio."

Konveks havde en usædvanligt grundig interviewproces, som for tekniske stillinger omfattede en grillning af en gruppe ingeniører. Den omfattende interviewproces blev også overført til andre afdelinger, hvor de centrale personer, der ville arbejde med den potentielle medarbejder, hver interviewede kandidaten og derefter mødtes i rundbordet for at diskutere, om de skulle ansætte eller ej.

Konveks varede længere end de fleste minisupercomputerselskaber , og for at fejre dette og mere for at minde sig selv om markedets vanskeligheder havde Convex en kirkegård med tidligere konkurrentvirksomheder på sin ejendom.

Eks-ansatte i konvekse omtaler sjovt nok dem selv som tidligere ulemper . Der er en mailingliste over konvekse eks-ansatte samt hyppige gensyn [1] .

Berømte mennesker på konvekse

Nogle kendte navne inden for computing arbejdede på konvekse.

• Medstifter Steve Wallach er kendt for sit arbejde hos Data General, Convex, Convey Computer Corporation og andre virksomheder.
• Brian Berliner udvikler af det nuværende Concurrent Versions System er en ExCon.
• Tom Christiansen fra Perl -berømmelse arbejdede på konvekse i Technical Assistance Center og derefter på et projekt kaldet Convex Meta Series , som var et forsøg på at skabe billige klynge -computere .
• Dan Connolly fra HTML og W3C -berømmelse arbejdede hos Convex på dokumentationsværktøjsteamet.
• Harry Foster , er Chief Scientist Verification ved Siemens EDA, forfattede 6 funktionelle verifikationsbøger og fungerede som IEEE/ACM 58. Design Automation Conference General Chair.
• Ken Harward , der blev studiedirektør hos Ritual Entertainment , arbejdede også med dokumentationsværktøjer hos Convex.
• Mark Lutz forfatter til flere Python programmeringssprogsbøger , arbejdet hos konvekse.
• Frank Marshall, der førte Cisco Systems til stor succes i 1990'erne, var VP for ingeniørvirksomhed hos Convex i spidsbelastningsårene.
• Robert Morris , berømt for både Morris -ormen og som stifter af Y Combinator , arbejdede som sommerpraktikant på Convex.
• Craig Warner er nu en F & U -ingeniør hos HP.
• Jon Gelsey er nu CEO hos Auth0.

Referencer

eksterne links

• Konveks eks-medarbejderwebsted
• Fanget, Danny. "Konveks er død, længe leve konveks" . Funktionsartikel. Arkiveret fra originalen 2003-08-06.